Sabato il presidente russo Vladimir Putin ha lanciato esercitazioni da parte delle forze missilistiche nucleari strategiche e Washington ha affermato che le truppe russe ammassate vicino al confine con l'Ucraina erano "pronte a colpire".

Poiché le nazioni occidentali temono l'inizio di uno dei peggiori conflitti dalla Guerra Fredda, il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Lloyd Austin ha affermato che le forze russe stanno iniziando a "svolgersi e avvicinarsi" al confine con il suo ex vicino sovietico.

"Speriamo che faccia un passo indietro dall'orlo del conflitto", ha detto in una conferenza stampa durante una visita in Lituania, dicendo che un'invasione dell'Ucraina non era inevitabile.

La Russia ha ordinato il potenziamento militare mentre chiedeva alla NATO di fermare l'adesione dell'Ucraina all'alleanza. Ma ha insistito sul fatto che le previsioni che intende invadere l'Ucraina sono sbagliate e pericolose.

Mosca dice che ora sta ritirando alcune delle sue truppe mentre Washington e i suoi alleati insistono sul fatto che la formazione sta aumentando.

I leader separatisti sostenuti dalla Russia nell'Ucraina orientale hanno precedentemente dichiarato una mobilitazione militare completa, il giorno dopo aver ordinato a donne e bambini di evacuare in Russia, citando la minaccia di un imminente attacco da parte delle forze ucraine.

Kiev ha negato categoricamente l'accusa e Washington ha affermato che faceva parte della Russia per creare un pretesto per un'invasione dell'Ucraina.

L'esercito ucraino ha detto che i mercenari sono arrivati ​​​​nell'Ucraina orientale controllata dai separatisti per inscenare provocazioni in collaborazione con i servizi speciali russi.

"Lo scopo di queste provocazioni sarà, ovviamente, quello di accusare l'Ucraina di un'ulteriore escalation", hanno affermato i militari in una nota.

Diverse esplosioni potrebbero essere udite sabato mattina nel nord della città di Donetsk, controllata dai separatisti, nell'Ucraina orientale, mentre più persone sono salite sugli autobus per partire, ha detto un testimone della Reuters. L'origine non è stata immediatamente chiara. L'Ucraina ha detto in precedenza che uno dei suoi soldati era stato ucciso.

“È davvero spaventoso. Ho preso tutto quello che potevo trasportare", ha detto Tatyana, 30 anni, che stava salendo su un autobus a Donetsk con la figlia di quattro anni.

Le forze dell'ordine russe hanno aperto un'indagine sui resoconti dei media secondo cui un proiettile ucraino era esploso nella regione russa di Rostov a circa un chilometro dal confine.

Un secondo proiettile esploso è stato successivamente trovato sul territorio russo vicino al confine, hanno riferito le agenzie di stampa russe Interfax e RIA, citando una fonte anonima come ha detto sabato.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, che ha regolarmente avvertito di un'imminente invasione, ha detto venerdì che ora crede che Kiev sarebbe presa di mira dalla Russia, ma che non pensa che Putin stia nemmeno lontanamente contemplando l'uso di armi nucleari.

Biden ha detto ai giornalisti alla Casa Bianca che Putin avrebbe invaso nei prossimi giorni. "A partire da questo momento, sono convinto che abbia preso la decisione", ha detto.

Il Cremlino ha affermato che la Russia ha lanciato con successo missili ipersonici e da crociera su obiettivi marittimi e terrestri durante le esercitazioni delle forze nucleari russe.

Putin si è seduto ad osservare gli esercizi sugli schermi insieme al presidente della vicina Bielorussia, Alexander Lukashenko, da quello che il Cremlino ha definito un “centro della situazione”.

Austin ha detto che le esercitazioni nucleari stavano alimentando preoccupazione tra i leader della difesa in tutto il mondo. Era preoccupato per i rischi dell'esecuzione delle esercitazioni mentre l'esercito russo era concentrato su un massiccio accumulo di forze intorno all'Ucraina.

"Quando si sovrappone a questo un'esercitazione molto sofisticata con forze nucleari strategiche, le cose si complicano al punto da poter avere un incidente o un errore", ha detto il capo della difesa degli Stati Uniti. (La storia continua di seguito)

INVIO DI UN MESSAGGIO

Le esercitazioni seguono una vasta serie di manovre delle forze armate russe negli ultimi quattro mesi che hanno incluso un accumulo di truppe – stimato dall'Occidente in 150.000 o più – a nord, est e sud dell'Ucraina.

Gli analisti con sede a Mosca hanno affermato che le esercitazioni miravano a inviare un messaggio per prendere sul serio le richieste della Russia di garanzie di sicurezza dalla NATO dopo l'espansione dell'alleanza ai confini della Russia dal crollo dell'Unione Sovietica nel 1991.

"Il segnale per l'Occidente non è tanto 'non interferire', ma piuttosto progettato per dire che il problema non è l'Ucraina e in realtà è molto più ampio", ha detto a Reuters Dmitry Stefanovich, ricercatore presso il think tank IMEMO RAS.

Il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg ha dichiarato sabato che la Russia sapeva che l'alleanza non poteva soddisfare le sue richieste, che includono il ritiro delle forze NATO dagli ex stati comunisti dell'Europa orientale che hanno scelto di aderire all'alleanza.

Nuovi elicotteri e un dispiegamento di carri armati, veicoli corazzati per il trasporto di personale corazzato e attrezzature di supporto sono stati schierati in Russia, vicino al confine, secondo Maxar Technologies, con sede negli Stati Uniti, che tiene traccia degli sviluppi con immagini satellitari.

Il Cremlino ha anche decine di migliaia di truppe che organizzano esercitazioni in Bielorussia, a nord dell'Ucraina, che dovrebbero concludersi domenica. Lukashenko ha detto venerdì che potrebbero rimanere quanto necessario.Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy avrebbe dovuto incontrare il vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris, Stoltenberg e altri leader occidentali alla Conferenza annuale sulla sicurezza di Monaco più tardi sabato e tornare lo stesso giorno nel timore che la Russia potesse tentare di organizzare un colpo di stato. Mosca ha respinto l'idea di avere un piano del genere.

'ARMA NELLE LORO MANI'

L'attuale fulcro della crisi è nell'Ucraina orientale, dove i ribelli sostenuti dalla Russia hanno sequestrato una fascia di territorio nel 2014, lo stesso anno in cui Mosca ha annesso la regione ucraina della Crimea dopo che le proteste hanno rovesciato un leader filo-russo. Kiev afferma che da allora più di 14.000 persone sono morte nel conflitto nell'est.

In una regione separatista, Denis Pushilin, capo dell'autoproclamata Repubblica popolare di Donetsk, ha affermato di aver firmato un decreto sulla mobilitazione e di aver invitato gli uomini "capaci di tenere un'arma in mano" a recarsi nei commissariati militari.

Un altro leader separatista, Leonid Pasechnik, ha firmato poco dopo un decreto simile per la Repubblica popolare di Luhansk.

Venerdì le autorità separatiste hanno annunciato l'intenzione di evacuare circa 700.000 persone. Le agenzie di stampa russe hanno affermato che sabato 10.000 sfollati sono arrivati ​​​​finora in Russia.

In un mercato di Donetsk, la 38enne Oksana Feoktisova è salita a bordo di un autobus di evacuazione con suo figlio di 9 anni e sua madre. Erano accompagnati dal fratello di Feoktisova, Yuri, che rimase a Donetsk.

"Non lasciano entrare gli uomini e non ci andrei comunque francamente", ha detto Yuri. “Sono un riservista in ogni caso. Sono un artigliere di nascita... sono fedele al mio stato, al mio popolo. (La storia continua di seguito)

I bombardamenti oltre la linea di divisione tra forze governative e separatisti sono aumentati notevolmente questa settimana, in quella che il governo ucraino ha definito una provocazione.

Venerdì una jeep è esplosa fuori da un edificio del governo ribelle nella città di Donetsk e le agenzie di stampa russe hanno affermato che due esplosioni hanno colpito Luhansk e parte di un gasdotto nella zona ha preso fuoco.

La banca centrale della repubblica di Donetsk ha fissato un limite ai prelievi bancomat a 10.000 rubli ($ 130) al giorno, ha riferito l'agenzia di stampa TASS.

I giornalisti di Reuters hanno visto le persone reprimere gli sportelli automatici venerdì e mentre i cittadini locali hanno iniziato a evacuare a Rostov. I pagamenti con carta nella regione sono stati finora stabili, secondo i testimoni.

Il cancelliere tedesco Olaf Scholz, nel frattempo, ha affermato che ci sono "indicazioni importanti" che un attacco russo all'Ucraina può essere evitato attraverso la diplomazia, dato l'apparente interesse del Cremlino nei negoziati sulle sue richieste di sicurezza.

Scholz ha detto alla conferenza di Monaco che qualsiasi attacco sarebbe un "grave errore" con alti "costi politici, economici e geostrategici".

Tuttavia, la Russia aveva segnalato sia nella sua chiacchierata con Putin a Mosca all'inizio di questa settimana sia nella sua risposta alle proposte di sicurezza di Washington che voleva ancora negoziare, ha detto Scholz. Nel frattempo l'Occidente era pronto a negoziare sulle richieste di sicurezza della Russia "senza essere ingenuo".

"Distingueremo chiaramente tra richieste insostenibili e legittimi interessi di sicurezza", ha affermato.

bbabo.Net