Il leader della protesta arrestato minaccia il sostentamento degli operatori di carri attrezzi inviati nell'area di sgombero; la polizia afferma che i manifestanti hanno deliberatamente messo i bambini nel mezzo dello scontro

OTTAWA, Ontario (AP) — La polizia ha arrestato decine di manifestanti e ha rimorchiato veicoli venerdì nella capitale assediata del Canada, e un flusso di camion ha iniziato a partire sotto pressione, aumentando le speranze delle autorità per la fine delle tre settimane di protesta contro il COVID del paese -19 restrizioni.

Entro la sera, almeno 100 persone sono state arrestate, per lo più con l'accusa di malizia, e quasi due dozzine di veicoli sono stati rimorchiati, compresi tutti quelli che bloccavano una delle strade principali della città, hanno detto le autorità. Un agente ha riportato ferite lievi, ma nessun manifestante è rimasto ferito, ha detto il capo della polizia ad interim di Ottawa Steve Bell.

La polizia "continua a spingere in avanti per prendere il controllo delle nostre strade", ha detto, aggiungendo: "Lavoreremo giorno e notte fino a quando non sarà completato".

Tra gli arrestati c'erano quattro leader della protesta. Uno ha ricevuto la cauzione mentre gli altri sono rimasti incarcerati.

La repressione del sedicente Convoglio della Libertà è iniziata al mattino, quando centinaia di poliziotti, alcuni in tenuta antisommossa e altri armati di armi automatiche, sono scesi nella zona di protesta e hanno iniziato ad allontanare i manifestanti in manette per le strade innevate mentre i camionisti che resistevano a tutto volume corna.

Gli operatori di carri attrezzi - che indossavano maschere da sci verde neon, con le decalcomanie delle loro aziende incollate sui loro camion per nascondere le loro identità - sono arrivati ​​sotto scorta della polizia e hanno iniziato a rimuovere le centinaia di grandi camion, camper e altri veicoli parcheggiati spalla vicino Parlamento. La polizia ha sfondato la porta di almeno un camper prima di portarlo via.

Gli ufficiali dell'RCMP arrestano un manifestante mentre la polizia prende provvedimenti per porre fine a una protesta, iniziata in opposizione ai mandati obbligatori per il vaccino COVID-19 ed è diventata una più ampia manifestazione e occupazione anti-governativa, il 18 febbraio 2022, a Ottawa . (Justin Tang/The Canadian Press via AP) In alcuni punti sono scoppiati tafferugli e la polizia è andata ripetutamente faccia con i manifestanti e ha respinto la folla tra grida di "Libertà!" e il canto dell'inno nazionale "O Canada". Successivamente la polizia a cavallo è stata utilizzata per respingere la folla per un po'.

La polizia ha detto nel tardo pomeriggio che i manifestanti avevano aggredito gli agenti e cercato di prendere le loro armi. Alcuni hanno iniziato a smantellare le apparecchiature in una fase in cui avevano suonato musica per settimane, dicendo che non volevano che venissero distrutte.

Molti manifestanti hanno mantenuto la loro posizione di fronte a una delle più grandi azioni di polizia nella storia del Canada, con agenti provenienti da tutto il paese.

"La libertà non è mai stata gratuita", ha detto il camionista Kevin Homaund, di Montreal. "E se ci mettessero le manette e ci mettessero in prigione?"

Ma nel pomeriggio una processione continua di camion ha iniziato a lasciare Parliament Hill.

"Ci sono indicazioni che ora stiamo iniziando a vedere progressi", ha detto il premier dell'Ontario Doug Ford.

La gente guarda mentre gli agenti di polizia respingono i manifestanti durante una protesta contro le misure COVID-19 che è diventata una più ampia manifestazione e occupazione anti-governativa a Ottawa, Ontario, 18 febbraio 2022. (Cole Burston/The Canadian Press via AP)Polizia non rivelerebbe quanti manifestanti o veicoli sono rimasti in centro. Tutte le indicazioni erano che la polizia avrebbe lavorato nel fine settimana per ripulire l'area.

La capitale e le sue strade paralizzate hanno rappresentato l'ultima roccaforte del movimento dopo settimane di manifestazioni e blocchi che hanno chiuso i valichi di frontiera negli Stati Uniti e hanno creato uno dei test più seri per il primo ministro Justin Trudeau. Hanno anche scosso la reputazione di civiltà del Canada, con alcuni che hanno incolpato l'influenza dell'America.

Le autorità avevano esitato a muoversi contro le proteste, anche per il timore di violenze. Le manifestazioni hanno attirato estremisti di destra e veterani, alcuni dei quali armati. Svastiche e altri simboli di odio erano in mostra durante i primi giorni della protesta.

Con la polizia e il governo accusati di aver lasciato che le proteste sfuggissero di mano, lunedì Trudeau ha invocato il Canada's Emergencies Act. Ciò ha conferito alle forze dell'ordine un'autorità straordinaria per dichiarare illegali i blocchi, trainare camion, arrestare i conducenti, sospendere le loro patenti e congelare i loro conti bancari.

La polizia di Ottawa ha fatto la sua prima mossa per porre fine all'occupazione giovedì con l'arresto di due importanti leader della protesta. Hanno anche sigillato gran parte dell'area del centro agli estranei per impedire loro di venire in aiuto dei manifestanti.

L'atto di emergenza ha consentito alle forze dell'ordine di costringere le società di carri attrezzi a prestare assistenza. La polizia di Ottawa ha detto in precedenza che non riuscivano a trovare conducenti di carro attrezzi disposti ad aiutare perché simpatizzavano per il movimento o temevano ritorsioni.Mentre la polizia lavorava per smantellare l'assedio, Pat King, uno dei leader della protesta, ha detto ai camionisti: "Per favore, resta in pace", minacciando anche i mezzi di sussistenza degli operatori dei carri attrezzi.

"Stai commettendo un suicidio professionale", ha avvertito King su Facebook. "Sappiamo da dove vengono i camion".

Un'emittente di social media ha capito di seguire la maniglia che "The Real Pat King" trasmette davanti ai manifestanti durante una protesta dei camionisti contro le norme sanitarie pandemiche e il governo Trudeau, fuori dal parlamento canadese a Ottawa il 16 febbraio 2022. (Ed JONES / AFP) King stesso è stato successivamente arrestato dagli agenti che lo hanno circondato nella sua auto.

La polizia di Ottawa aveva chiarito per giorni che si stavano preparando a riprendere le strade. Venerdì, anche se l'operazione era in corso, la polizia ha emesso un altro giro di avvertimenti tramite i social media e gli altoparlanti, offrendo ai manifestanti un'altra possibilità di andarsene ed evitare l'arresto.

Alcune braccia bloccate invece mentre gli ufficiali formavano una linea per respingerli.

Dan Holland, un manifestante di London Ontario, ha fatto le valigie mentre la polizia si avvicinava. "Non voglio essere picchiato da questa polizia", ​​ha detto.

Un ufficiale dell'unità a cavallo della polizia di Toronto si protegge gli occhi dal sole al tramonto mentre la polizia agisce per porre fine a una protesta, iniziata in opposizione ai mandati obbligatori per il vaccino contro il COVID-19 ed è diventata una più ampia manifestazione e occupazione anti-governativa, il 1 febbraio 18, 2022, a Ottawa. (Justin Tang/The Canadian Press via AP) I bambini infagottati in cappotti e cappelli stavano in mezzo alla folla. La polizia ha detto che i manifestanti avevano messo i giovani nel mezzo dello scontro.

Le dimostrazioni del Freedom Convoy inizialmente si sono concentrate sul requisito del vaccino canadese per i camionisti che entrano nel paese, ma presto si sono trasformate in un ampio attacco alle precauzioni COVID-19 e al governo di Trudeau.

I residenti di Ottawa si sono lamentati di essere stati molestati e intimiditi dai camionisti e hanno ottenuto un'ingiunzione del tribunale per fermare il loro incessante clacson.

Trudeau ha ritratto i manifestanti come membri di un elemento "di frangia". I canadesi hanno ampiamente abbracciato le restrizioni COVID-19 del paese, con la stragrande maggioranza vaccinata, compreso circa il 90% dei camionisti della nazione. Alcuni dei mandati di vaccini e mascherine imposti dalle province stanno già cadendo rapidamente.

Il più grande blocco di confine, presso l'Ambassador Bridge tra Windsor, Ontario e Detroit, ha interrotto il flusso di ricambi per auto tra i due paesi e ha costretto l'industria a ridurre la produzione. Le autorità hanno revocato l'assedio lo scorso fine settimana dopo aver arrestato dozzine di manifestanti.

L'ultimo blocco al confine, a Manitoba, di fronte al North Dakota, è terminato pacificamente mercoledì.

Le proteste sono state acclamate e hanno ricevuto donazioni dai conservatori negli Stati Uniti.

Lo staff di bbbo.net ha contribuito a questo rapporto.

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