Dieci persone, tra cui funzionari del governo locale, sono state uccise sabato in un sospetto attentato suicida rivendicato dal gruppo jihadista di Al-Shabaab nella città di Beledweyne, nella Somalia centrale, secondo la polizia e i testimoni.
L'attacco è avvenuto nonostante il rafforzamento della sicurezza a Beledweyne alla vigilia di un primo turno di votazioni per i seggi parlamentari nel collegio elettorale, che si trova a circa 340 chilometri (210 miglia) a nord della capitale Mogadiscio. Tra i morti c'erano due vice commissari distrettuali, mentre anche 16 civili sono rimasti feriti, l'ufficiale di polizia locale Mohamud Hassan ha detto al telefono all'AFP, dicendo che si credeva che un attentatore suicida fosse dietro l'esplosione in un ristorante locale.
"Questo è stato l'attacco più mortale che posso ricordare in questa città", ha aggiunto.
La Somalia, in particolare Mogadiscio, ha assistito a un'ondata di attacchi nelle ultime settimane mentre il paese zoppicava a causa di elezioni a lungo ritardate. Testimoni hanno affermato che l'enorme esplosione ha colpito un'area aperta del ristorante Hassan Dhiif dove le persone si erano radunate sotto gli alberi per pranzare e godersi la brezza.
"Ho visto i cadaveri di diverse persone e non potevo contare quanti feriti sono stati portati d'urgenza in ospedale", ha detto un testimone, Mahad Osman.
"Alcune di queste persone stavano aspettando che arrivassero i pasti ordinati mentre si godevano il clima fresco quando si è verificata l'esplosione", ha detto. "Ho visto... scarpe, bastoni e cappelli sparsi sulla scena dell'esplosione, c'erano anche sangue e parti mozzate di carne umana nell'area".
La Somalia dovrebbe concludere le votazioni per la camera bassa del parlamento entro il 25 febbraio secondo l'ultimo calendario delle elezioni, che sono in ritardo di oltre un anno. Tra coloro che si candidano per un seggio a Beledweyne c'è Farhad Yasin, l'ex capo dell'intelligence somala che è ora consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Mohamed Abdullahi Mohamed, meglio conosciuto con il soprannome di Farmajo.
Il processo di voto in Somalia segue un modello indiretto complesso, in base al quale le legislature statali e i delegati dei clan scelgono i legislatori per il parlamento nazionale, che a loro volta scelgono il presidente. Le votazioni per la camera alta si sono concluse lo scorso anno, mentre i delegati dei clan hanno finora eletto 159 dei 275 parlamentari che siedono nella camera bassa.
L'impasse elettorale ha preoccupato i sostenitori internazionali della Somalia, che temono che distragga dalla battaglia contro Al-Shabaab, il gruppo islamista legato ad Al-Qaeda che da oltre un decennio combatte il debole governo centrale.
bbabo.Net