I leader occidentali hanno avvertito che la Russia era pronta ad attaccare l'Ucraina

Gli Stati Uniti e molti paesi europei hanno minacciato sanzioni massicce e immediate se la Russia invadesse l'Ucraina

KIEV: Domenica la Russia ha esteso le esercitazioni militari vicino ai confini settentrionali dell'Ucraina tra i crescenti timori che due giorni di bombardamenti prolungati lungo la linea di contatto tra soldati e separatisti sostenuti dalla Russia nell'Ucraina orientale possano innescare un'invasione. Il presidente dell'Ucraina ha chiesto un cessate il fuoco.

Le esercitazioni erano originariamente previste per la fine di domenica e hanno portato un considerevole contingente di forze russe in Bielorussia. La presenza delle truppe russe ha sollevato la preoccupazione che potessero essere utilizzate per spazzare via la capitale ucraina, Kiev, una città di circa 3 milioni di persone a meno di tre ore di auto.

I leader occidentali hanno avvertito che la Russia era pronta ad attaccare il suo vicino, che è circondato su tre lati da circa 150.000 soldati, aerei da guerra ed equipaggiamenti russi. La Russia ha tenuto esercitazioni nucleari sabato, così come le esercitazioni convenzionali in Bielorussia, e ha in corso esercitazioni navali al largo della costa del Mar Nero.

Gli Stati Uniti e molti paesi europei sostengono da mesi che la Russia stia cercando di creare pretesti per invadere. Hanno minacciato sanzioni massicce e immediate in caso contrario.

"Stiamo parlando del potenziale di guerra in Europa", ha detto domenica il vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris in una conferenza sulla sicurezza a Monaco, in Germania. "Sono passati più di 70 anni e in questi 70 anni... c'è stata pace e sicurezza."

Un alto funzionario dell'Unione europea, Charles Michel, ha dichiarato: "La grande domanda rimane: il Cremlino vuole il dialogo?"

"Non possiamo offrire per sempre un ramoscello d'ulivo mentre la Russia conduce test missilistici e continua ad accumulare truppe", ha affermato Michel, presidente del Consiglio europeo.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha invitato sabato il presidente russo Vladimir Putin a scegliere un luogo in cui i due leader potrebbero incontrarsi per cercare di risolvere la crisi e domenica ha lanciato un appello per un cessate il fuoco su Twitter. La Russia ha negato i piani di invasione, ma il Cremlino non aveva risposto alla sua offerta entro domenica, ed è stata la Bielorussia, non la Russia, ad annunciare l'estensione delle esercitazioni.

La NATO ha stimato che ci siano 30.000 soldati russi in Bielorussia.

A Kiev, la vita è continuata apparentemente come al solito domenica, con brunch e funzioni religiose in pieno svolgimento. Katerina Spanchak, fuggita anni fa dalla regione di Lugansk occupata dai separatisti, ha detto di aver pregato per la pace.

“Siamo persone, tutti amiamo la vita e siamo tutti uniti dal nostro amore per la vita. Dovremmo apprezzarlo ogni giorno. Ecco perché penso che andrà tutto bene", ha detto Spanchak al di fuori dei servizi al monastero di St. Michael.

Ma a Lugansk, l'area dell'Ucraina orientale dove vivono ancora i suoi genitori, e la vicina Donetsk, i leader separatisti hanno ordinato una mobilitazione militare completa e inviato più civili in Russia, che ha rilasciato circa 700.000 passaporti ai residenti dei territori controllati dai ribelli. Le affermazioni secondo cui i cittadini russi sono in pericolo potrebbero essere utilizzate come giustificazione per un'azione militare.

Funzionari nei territori separatisti hanno affermato che le forze ucraine hanno lanciato diversi attacchi di artiglieria nell'ultimo giorno e che due civili sono stati uccisi durante un assalto senza successo a un villaggio vicino al confine russo. L'esercito ucraino ha detto che sabato due soldati sono morti sparando dalla parte separatista.

Il leader ucraino ha criticato gli Stati Uniti e altre nazioni occidentali per aver trattenuto nuove sanzioni per la Russia. Zelenskyy, nei commenti prima della conferenza, ha anche messo in dubbio il rifiuto dell'Occidente di consentire all'Ucraina di aderire immediatamente alla NATO. Putin ha chiesto alla NATO di respingere l'Ucraina come membro.

In nuovi segnali di timore di una guerra imminente, Germania e Austria hanno detto ai loro cittadini di lasciare l'Ucraina e l'ufficio di collegamento della NATO a Kiev ha portato il personale a Bruxelles e nella città di Leopoli, nell'Ucraina occidentale.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha dichiarato venerdì scorso che, sulla base dell'ultima intelligence americana, ora era "convinto" che Putin abbia deciso di invadere l'Ucraina nei prossimi giorni e assaltare la capitale.

Un funzionario militare statunitense ha affermato che circa il 40-50% delle forze di terra che circondano l'Ucraina si sono spostate in posizioni di attacco più vicine al confine. Il funzionario, che ha parlato in condizione di anonimato per discutere le valutazioni interne degli Stati Uniti, ha affermato che il cambiamento era in corso da circa una settimana e non significava necessariamente che Putin fosse impegnato in un'invasione.

Rimangono aperte le linee di comunicazione tra Mosca e l'Occidente: domenica il presidente francese Emmanuel Macron ha parlato con Putin per quasi due ore prima di una telefonata di 30 minuti con il presidente ucraino. Il segretario di Stato americano Antony Blinken e il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov hanno deciso di incontrarsi la prossima settimana.Blinken ha detto domenica che gli Stati Uniti stanno ancora lavorando con tutte le leve possibili per cercare di dissuadere Putin dall'invadere l'Ucraina, ma ha detto che i recenti eventi, tra cui l'estensione delle truppe in Bielorussia e l'aumento dei bombardamenti lungo la linea di contatto, hanno mostrato Putin a buon punto nel porre i pretesti e le basi per l'invasione, in linea con i risultati dell'intelligence statunitense e le precedenti prese territoriali russe. "Sta seguendo la sceneggiatura quasi alla lettera", ha detto Blinken alla CNN.

"Fino all'ultimo minuto, c'è ancora un'opzione per lui di ritirarsi", ha detto Blinken a Meet the Press della NBC. Ha detto che la sua offerta di incontrare Lavrov in Europa nei prossimi giorni era condizionata dal fatto che la Russia non arrivasse in Ucraina in anticipo.

L'ufficio di Macron ha affermato che sia i leader ucraini che quelli russi hanno concordato di lavorare per una soluzione diplomatica "nei prossimi giorni e nelle prossime settimane".

Le preoccupazioni immediate si sono concentrate sull'Ucraina orientale, dove le forze ucraine combattono i ribelli filo-russi dal 2014 in un conflitto che ha ucciso circa 14.000 persone.

L'Ucraina ei leader separatisti si sono scambiati accuse di escalation. La Russia sabato ha affermato che almeno due proiettili sparati da una parte dell'Ucraina orientale controllata dal governo sono atterrati oltre il confine, ma il ministro degli Esteri ucraino ha respinto tale affermazione come "una falsa dichiarazione".

"Quando la tensione è aumentata al massimo, come è ora, ad esempio, sulla linea di contatto, qualsiasi scintilla, qualsiasi incidente non pianificato o qualsiasi piccola provocazione pianificata può portare a conseguenze irreparabili", ha detto il portavoce di Putin Dmitry Peskov in un intervista andata in onda domenica dalla televisione di stato russa.

In prima linea, i soldati ucraini hanno affermato di avere l'ordine di non rispondere al fuoco. Zahar Leshushun, scrutando in lontananza con un periscopio, aveva seguito le notizie tutto il giorno da una trincea dove è appostato vicino alla città di Zolote.

"In questo momento, non rispondiamo al loro fuoco perché..." disse il soldato prima di essere interrotto dal suono di un proiettile in arrivo. "Oh! Adesso ci stanno sparando. Puntano al posto di comando".

Violenze sporadiche sono esplose da anni lungo la linea che separa le forze ucraine dai separatisti sostenuti dalla Russia, ma il picco degli ultimi giorni è di ordini di grandezza superiore a quello registrato di recente dagli osservatori internazionali: quasi 1.500 esplosioni in 24 ore.

Denis Pushilin, il capo del governo separatista filo-russo nella regione ucraina di Donetsk, ha citato una "minaccia di aggressione immediata" da parte delle forze ucraine nel suo annuncio di una chiamata alle armi. Funzionari ucraini hanno negato con veemenza di avere piani per prendere con la forza le aree controllate dai ribelli.

Una dichiarazione simile è seguita dal suo omologo nella regione di Luhansk. Venerdì, i ribelli hanno iniziato a evacuare i civili in Russia con un annuncio che sembrava essere parte degli sforzi loro e di Mosca per dipingere l'Ucraina come l'aggressore.

I metadati di due video pubblicati dai separatisti che annunciavano l'evacuazione dei civili in Russia mostrano che i file sono stati creati due giorni fa, ha confermato l'bbabo.net. Le autorità statunitensi hanno affermato che lo sforzo del Cremlino di escogitare un pretesto per l'invasione potrebbe includere video preregistrati.

bbabo.Net