Le operazioni minerarie in Burkina Faso sono diventate sempre più pericolose per le miniere piccole e grandi.
Un'esplosione vicino a un sito minerario d'oro nel sud-ovest del Burkina Faso ha ucciso 59 persone e ferito più di 100 altre.
Secondo testimoni e l'emittente nazionale, si ritiene che l'esplosione, avvenuta lunedì, sia stata causata da sostanze chimiche utilizzate per trattare l'oro immagazzinato nel sito.
Il pedaggio provvisorio è stato fornito dalle autorità regionali in seguito all'esplosione nel villaggio di Gbomblora, ha riferito RTB.
“Ho visto corpi dappertutto. È stato orribile", ha detto telefonicamente all'Associated Press Sansan Kambou, una guardia forestale che si trovava sul posto durante l'esplosione.
La prima esplosione è avvenuta verso le 14:00, con altre esplosioni in seguito mentre le persone correvano per salvarsi la vita, ha detto.
L'oro è il pilastro dell'economia del Burkina Faso, in cima alla lista delle esportazioni. Il paese è il produttore d'oro in più rapida crescita in Africa, nonché il suo quinto più grande. Il settore, che nel 2019 valeva circa 2 miliardi di dollari, impiega circa 1,5 milioni di persone.
Piccole miniere d'oro come Gbomblora sono cresciute negli ultimi anni, con circa 800 in tutto il paese. Gran parte dell'oro viene contrabbandato nei vicini Togo, Benin, Niger e Ghana, secondo l'Istituto per gli studi sulla sicurezza con sede in Sud Africa.
Secondo quanto riferito, le miniere su piccola scala sono utilizzate anche da gruppi armati legati ad al-Qaeda e ISIL (ISIS), che hanno organizzato attacchi nel paese dal 2016. Secondo quanto riferito, i gruppi raccolgono fondi tassando i minatori e utilizzano anche i siti minerari per reclutare combattenti e in cerca di rifugio.
Gli esperti minerari affermano che le miniere più piccole hanno meno normative rispetto a quelle industriali e quindi possono essere più pericolose.
"La regolamentazione limitata del settore minerario artigianale e su piccola scala contribuisce ad aumentare i rischi che possono essere molto pericolosi, compreso l'uso di esplosivi che vengono spesso introdotti di contrabbando nel paese e utilizzati illegalmente", ha affermato Marcena Hunter, analista senior presso Global Initiative, un think tank con sede in Svizzera.
Rapporti recenti suggeriscono anche una recente tendenza delle società minerarie in Burkina Faso che ora trasportano personale indigeno e dipendenti stranieri per via aerea anziché su strada.
Nell'ottobre 2019 gruppi armati hanno attaccato un sito di estrazione dell'oro nel nord del Paese, provocando la morte di 20 persone. Un mese dopo, 37 civili sono stati uccisi e più di 60 feriti quando uomini armati hanno teso un'imboscata a un convoglio che trasportava lavoratori del minatore d'oro canadese Semafo.
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