BOGOTA - Il presidente della Colombia martedì ha definito "atroce" una sentenza della Corte costituzionale che depenalizza l'aborto fino alla 24a settimana di gravidanza, una mossa che ha aggirato il Congresso e una popolazione profondamente cattolica.

La Colombia lunedì è diventata il quinto paese latinoamericano a depenalizzare l'aborto elettivo dopo Argentina, Uruguay, Cuba e Guyana e alcuni stati del Messico.

Il presidente Ivan Duque ha affermato che la decisione di cinque giudici contro quattro è stata una decisione che "riguarda l'intera società colombiana".

"Cinque persone (giudici) non possono imporre alla nazione qualcosa di così atroce come permettere che la vita venga interrotta fino a sei mesi" di gravidanza, ha detto ai giornalisti.

"Non stiamo parlando di una vita in gestazione, ma di una vita già praticabile", ha affermato il presidente.

La sentenza del tribunale di lunedì ha stabilito l'ultima data limite per l'aborto in America Latina.

In precedenza, era fino a 14 settimane in Argentina.

Finora l'aborto era possibile in Colombia solo in caso di stupro, se la salute o la donna erano in pericolo o se il feto presentava un'anomalia pericolosa per la vita.

Al di fuori di questi limiti, chiunque optasse per un aborto o ne praticasse uno rischiava da 16 a 54 mesi di carcere.

Duque ha detto che la questione dovrebbe essere lasciata al Congresso per deliberare.

Il legislatore può teoricamente ribaltare la decisione del tribunale, anche se avrà bisogno della maggioranza per farlo, e per anni ha evitato di discutere la questione.

Centinaia di persone hanno celebrato la sentenza del tribunale di lunedì, mentre altre si sono radunate per protestare in preghiera.

Secondo le informazioni raccolte dal gruppo di lobby Causa Justa, dal 1998 circa 5.500 indagini sugli aborti illegali hanno portato all'arresto di circa 250 donne.

Ci sono 24 donne in carcere in Colombia oggi per aver abortito, secondo l'autorità carceraria.

La Chiesa cattolica e altri gruppi religiosi si sono ripetutamente opposti alla depenalizzazione dell'aborto.

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