La polizia francese martedì ha arrestato un uomo sospettato di coinvolgimento nell'omicidio del 2018 del giornalista saudita Jamal Khashoggi, ma i funzionari sauditi hanno affermato di aver trattenuto l'uomo sbagliato.

Gli investigatori stavano cercando di confermare che l'uomo che portava un passaporto a nome di Khalid Alotaibi fosse davvero il sospettato con lo stesso nome ricercato dalla Turchia e sanzionato dagli Stati Uniti per la macabra uccisione di Khashoggi che ha scatenato un'ondata di rabbia globale.

Martedì l'ambasciata saudita a Parigi ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che l'uomo arrestato "non ha nulla a che fare con il caso in questione" e ha chiesto il suo rilascio immediato.

Una fonte della sicurezza in Arabia Saudita ha aggiunto che "Khaled Alotaibi" era un nome molto comune nel regno e che l'Alotaibi che i francesi pensavano di detenere stava effettivamente scontando una pena detentiva in Arabia Saudita insieme a "tutti gli imputati nel caso" .

L'uomo è stato fermato dalla polizia di frontiera sulla base di un mandato di cattura emesso dalla Turchia mentre stava per imbarcarsi su un volo per Riyadh dall'aeroporto Charles de Gaulle di Parigi, riferiscono fonti giudiziarie e aeroportuali, chiedendo di non essere nominato.

Un uomo di nome Khalid Alotaibi è uno dei 26 sauditi accusati in contumacia dalla Turchia per l'omicidio in un processo iniziato nell'ottobre 2020.

Se condannato, rischia l'ergastolo.

Macron: Francia e Arabia lavoreranno per risolvere il litigio in Libano Due dei 26 processati in contumacia in Turchia sono ex aiutanti del principe ereditario saudita Mohammed bin Salman.

Nessun funzionario saudita ha mai affrontato la giustizia di persona in Turchia per l'omicidio.

Alotaibi è anche una delle 17 persone che il Tesoro degli Stati Uniti ha designato per le sanzioni nel 2018 per il loro ruolo nell'omicidio.

Una fonte vicina al caso ha affermato che l'avviso rosso dell'Interpol emesso su richiesta della Turchia è emerso mentre il viaggiatore stava attraversando il controllo passaporti.

Martedì sera erano ancora in corso i controlli per accertare che la sua identità fosse corretta e che il mandato di arresto si applicasse a lui, ha aggiunto un'altra fonte vicina al caso, osservando che la sua detenzione può durare fino a 48 ore.

Se confermato come membro della squadra sospettato di omicidio, comparirà davanti ai pubblici ministeri francesi.

Avrebbe il diritto di impugnare l'estradizione in Turchia.

Se lo fa, la magistratura francese deve decidere se tenerlo in detenzione in attesa di una formale richiesta di estradizione turca, o liberarlo a condizione che non lasci la Francia.

In genere possono essere necessarie diverse settimane prima che un tribunale decida se consegnarlo alla Turchia contro la sua volontà.

Nel settembre 2020, un tribunale saudita ha annullato cinque condanne a morte emesse dopo un processo a porte chiuse in Arabia Saudita, condannando invece l'imputato a 20 anni di carcere.

Khashoggi - un importante saudita che ha vissuto in autoesilio negli Stati Uniti e ha scritto per il Washington Post - è entrato nel consolato saudita a Istanbul il 2 ottobre 2018 per presentare le pratiche per sposare la sua fidanzata turca.

Il principe saudita ha approvato l'uccisione di Jamal Khashoggi, rivela un rapporto degli Stati Uniti Secondo funzionari statunitensi e turchi, una squadra d'assalto saudita in attesa lo ha strangolato e ha smembrato il suo corpo, che non è mai stato recuperato.

Il raccapricciante omicidio ha scatenato l'indignazione internazionale che continua a risuonare, con le agenzie di intelligence occidentali che accusano il principe Mohammed bin Salman di aver autorizzato l'omicidio.

L'arresto di martedì arriva solo pochi giorni dopo che il presidente francese Emmanuel Macron ha difeso la sua decisione di includere l'Arabia Saudita in un tour negli stati del Golfo, affermando che la visita non significava che avesse "dimenticato" il caso Khashoggi.

Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha affermato che l'ordine di uccidere Khashoggi è arrivato dai "più alti livelli" del governo saudita.

Accolgo con favore l'arresto di uno degli assassini di Jamal oggi in #Francia.

La Francia dovrebbe processarlo per il suo crimine, o estradarlo in un paese in grado e disposto a indagare e perseguire sinceramente sia lui che la persona che ha dato l'ordine di uccidere Jamal. https://t.co/naqzfujCsp — Hatice Cengiz/خديجة (@mercan_resifi) 7 dicembre 2021 Ma Erdogan non ha mai accusato direttamente il principe Mohammed e negli ultimi mesi ci sono stati segnali di disgelo tra Turchia e Arabia Saudita.

Fondamentale ci sono stati anche segnali dopo molti anni di tensioni sulla scia del fallito colpo di stato del 2016 di un disgelo tra la Turchia e il principale alleato dell'Arabia Saudita, gli Emirati Arabi Uniti, con il principe ereditario di Abu Dhabi, lo sceicco Mohammed bin Zayed, in visita in Turchia il mese scorso.

La vedova di Khashoggi, Hatice Cengiz, che stava aspettando fuori dal consolato mentre avveniva l'omicidio, ha dichiarato su Twitter: "Accolgo con favore l'arresto di uno degli assassini di Jamal oggi in Francia". "La Francia dovrebbe processarlo per il suo crimine, o estradarlo in un paese in grado e disposto a indagare e perseguire sinceramente lui, così come la persona che ha dato l'ordine di uccidere Jamal", ha detto Cengiz.Reporters Without Borders, ente per i diritti dei media, ha definito l'arresto di martedì "un'ottima notizia" e ha affermato di aver presentato una denuncia legale contro Alotaibi per omicidio, tortura e sparizione forzata nell'ottobre 2019.

RSF ha affermato di aver mantenuto la "totale riservatezza" sulla denuncia al fine di migliorare le possibilità del suo arresto durante una visita in Francia.

Segnalazioni aggiuntive di Reuters

bbabo.Net