Il bilancio delle vittime del tifone più forte che ha colpito le Filippine quest'anno è salito a 375 lunedì, mentre i sopravvissuti disperati hanno supplicato per forniture urgenti di acqua potabile e cibo.

La Croce Rossa filippina ha riferito di "carneficina completa" nelle zone costiere dopo che il super tifone Rai ha lasciato case, ospedali e scuole "distrutte".

La tempesta ha strappato tetti, sradicato alberi, rovesciato pali elettrici in cemento, fatto a pezzi case di legno, spazzato via i raccolti e allagato villaggi, facendo paragoni con i danni causati dal super tifone Haiyan nel 2013.

"La nostra situazione è così disperata", ha detto Ferry Asuncion, un venditore ambulante nella città costiera di Surigao, duramente colpita, che è stata devastata dalla tempesta.

I residenti avevano urgente bisogno di "acqua potabile e cibo", ha detto.

Almeno 375 persone sono morte e 56 sono disperse nell'ultimo disastro che ha colpito l'arcipelago, con altri 500 feriti, ha detto la polizia nazionale.

Più di 380.000 persone sono fuggite dalle loro case e dai resort sulla spiaggia mentre la Rai si è schiantata nel Paese giovedì.

Una delle isole più colpite è stata Bohol, nota per le sue spiagge, "Chocolate Hills" e i piccoli primati tarsi, dove sono morte almeno 94 persone, ha detto su Facebook il governatore provinciale Arthur Yap.

Nella città costiera di Ubay, a Bohol, è stato dichiarato lo stato di calamità, con molte case di legno rase al suolo e barche da pesca distrutte.

Un alto funzionario dell'agenzia nazionale per i disastri ha affermato di non essersi aspettato così tanti morti.

"Mi è stato smentito come risulta ora dalle cronache", ha detto Casiano Monilla, vice amministratore delle operazioni.

- 'SOS' -

La Rai ha colpito le Filippine alla fine della stagione dei tifoni: la maggior parte dei cicloni si sviluppa tra luglio e ottobre.

Gli scienziati hanno a lungo avvertito che i tifoni stanno diventando più potenti e si rafforzano più rapidamente man mano che il mondo si riscalda a causa del cambiamento climatico causato dall'uomo.

Le Filippine, classificate tra le nazioni più vulnerabili agli impatti del cambiamento climatico, sono colpite da una media di 20 tempeste ogni anno, che in genere spazzano via raccolti, case e infrastrutture in aree già povere.

Nel 2013, il tifone Haiyan è stata la tempesta più forte che abbia mai colpito la terraferma, causando la morte o la scomparsa di oltre 7.300 persone.

Il bilancio delle vittime della Rai non dovrebbe avvicinarsi a quel numero.

Le Filippine hanno un sistema consolidato di gestione dei disastri che fornisce avvisi tempestivi di tempeste in arrivo e sposta le comunità vulnerabili nei centri di evacuazione.

Ma la tempesta ha inferto un duro colpo al settore del turismo, che era già in difficoltà dopo che le restrizioni di Covid-19 hanno decimato il numero di visitatori.

"SOS" è stato dipinto su una strada nella cittadina turistica di General Luna sull'isola di Siargao, dove surfisti e vacanzieri si erano radunati prima del Natale, mentre la gente lottava per trovare acqua e cibo.

"Non c'è più acqua, c'è carenza d'acqua, il primo giorno c'erano già saccheggi nel nostro quartiere", ha detto alla CNN Filippine la proprietaria del resort Siargao Marja O'Donnell.

C'è stata anche una vasta distruzione sulle isole Dinagat e Mindanao, che insieme a Siargao hanno sopportato l'urto della tempesta quando ha colpito, con una velocità del vento di 195 chilometri (120 miglia) all'ora.

Almeno 14 persone sono morte nelle isole Dinagat, ha detto all'emittente ABS-CBN l'ufficiale dell'informazione provinciale Jeffrey Crisostomo, affermando che l'area è stata "rasa al suolo".

Ma le lettere scritte dai residenti di Dinagat e pubblicate su Facebook hanno espresso speranza.

"Siamo felici di essere vivi", ha scritto Aimee Antonio-Jimeno alla sorella.

"Le nostre case sono senza tetto, ma noi non siamo senza speranza!"

Con l'elettricità fuori uso in molte aree, non c'è segnale o internet, ostacolando gli sforzi per valutare i danni della tempesta.

Migliaia di militari, polizia, guardia costiera e vigili del fuoco sono stati schierati insieme a cibo, acqua e forniture mediche, mentre macchinari pesanti, tra cui terne e caricatori frontali, sono stati inviati a pulire le strade.

Il presidente Rodrigo Duterte ha promesso di "cercare altri" due miliardi di pesos (40 milioni di dollari) in aiuti, che raddoppieranno il suo precedente impegno.

Ma alcuni hanno espresso frustrazione per la risposta del governo.

"Nessuno si è presentato - non so dove siano i politici e i candidati (elettorali)", ha detto Levi Lisondra, visibilmente arrabbiato, residente a Surigao, sulla punta settentrionale di Mindanao.

"Abbiamo pagato grosse tasse quando lavoravamo e ora non possono aiutarci".

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