Baruch Lanner, che ha scontato quasi tre anni di carcere negli Stati Uniti per reati sessuali su minori, è arrivato in Israele come turista, aggirando così l'Agenzia Ebraica

Settimana ebraica di New York tramite JTA — Baruch Lanner, il rabbino americano che ha scontato quasi tre anni di prigione per aver aggredito sessualmente studenti in una scuola superiore ebraica nel New Jersey, ha ottenuto un visto di residenza temporanea che gli consentirà di rimanere in Israele mentre il il ministero dell'Interno del paese esamina la sua richiesta di cittadinanza.

I sostenitori delle vittime di abusi sessuali sono rimasti inorriditi dalla notizia, riportata per la prima volta da Haaretz giovedì. Mentre la legge israeliana del ritorno offre a ogni ebreo nel mondo l'opportunità di richiedere la cittadinanza, Israele ha negato la cittadinanza in passato a coloro con precedenti penali che sono considerati un pericolo per il pubblico israeliano.

Lanner e la sua seconda moglie, a cui è stata concessa la cittadinanza, sono apparsi in un video per lo studio legale che si occupa del caso, che ha allertato gli attivisti sul suo stato di immigrazione. Nel video, in cui i volti di Lanner e di sua moglie sono sfocati, Lanner elogia l'avvocato e dichiara: "Ho avuto dei problemi legali negli Stati Uniti e non avrei mai pensato di poter fare un'aliyah", ha riferito Haaretz. Da allora il video è stato rimosso.

Nel 2000, in seguito alla segnalazione della Settimana ebraica di New York, l'ex datore di lavoro di Lanner, l'Unione ortodossa, ha lanciato un'indagine indicando che Lanner era responsabile di una serie di abusi sessuali, fisici ed emotivi che coinvolgevano dozzine di adolescenti sotto la sua responsabilità. È stato condannato nel 2002 per aver messo in pericolo il benessere di due ragazze durante il suo periodo come preside della Hillel Yeshiva High School di Deal, nel New Jersey, negli anni '90.

Alla fine dell'anno scorso, le presunte vittime hanno intentato una causa civile contro Lanner e i suoi ex datori di lavoro ai sensi della legge del New Jersey che consentiva una finestra di "lookback" di due anni durante la quale le vittime di abusi sessuali potevano citare in giudizio i loro abusatori e i loro abilitanti.

Un caso pendente come quello dovrebbe essere un motivo sufficiente per riconsiderare la richiesta di residenza di Lanner, ha affermato Shana Aaronson, direttrice di Magen, un'organizzazione israeliana che difende le vittime di abusi sessuali, in particolare nella comunità ortodossa Haredi.

"È più che scoraggiante, è irritante che, nonostante gli sforzi di organizzazioni come la mia e di varie agenzie governative, il governo abbia preso una decisione così moralmente fallita come questa", ha detto Aaronson.

Magen ha compilato e condiviso con le autorità elenchi di ben 100 accusati e condannati che hanno richiesto e sono riusciti a ottenere la cittadinanza israeliana o visti di residenza, ha detto Aaronson. Ha detto di aver saputo delle intenzioni di Lanner di trasferirsi in Israele dal 2019.

"Eravamo a conoscenza della sua storia e raccomandavamo vivamente di non concedergli la cittadinanza", ha detto. Mentre Lanner ha scontato la sua pena nel caso del 2002, concedergli la cittadinanza cancellerebbe l'importanza della sua presenza nel registro degli autori di reati sessuali negli Stati Uniti e consentirebbe a un molestatore come lui di "scomparire nella società in generale", ha affermato Aaronson.

Se concessa la cittadinanza, "Baruch Lanner potrebbe domani entrare in qualsiasi scuola e fare domanda per un lavoro e ricevere un certificato di buona reputazione dalle forze dell'ordine israeliane e ottenere un lavoro lavorando con i bambini", ha detto.

Secondo Haaretz, Lanner e sua moglie sono arrivati ​​in Israele come turisti e hanno presentato la loro richiesta di cittadinanza dopo lo sbarco, aggirando così l'Agenzia Ebraica, che gestisce le richieste di cittadinanza negli Stati Uniti e tende a respingere chi ha precedenti penali. Lanner aveva vissuto in vari modi nel New Jersey e in Florida.

"I dettagli [del caso Lanner] saranno esaminati a fondo", ha detto ad Haaretz un portavoce del ministero dell'Interno.

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