Bogotà - Le politiche ambientali del presidente colombiano Ivan Duque "fallirono" secondo gli esperti che contestano le affermazioni del governo di destra uscente di aver ridotto la deforestazione.

Conservatore Duque che dovrebbe consegnare domenica al suo successore di sinistra Gustavo Petro, il nuovo governo dovrà trovare soluzioni al problema.

Il Paese sudamericano è uno dei più ricchi di biodiversità al mondo, secondo le Nazioni Unite, ma tra il 2018 e il 2021 ha perso un'area di foresta più grande delle dimensioni della Striscia di Gaza, secondo i dati ufficiali.

Il governo Duque "si è concentrato su operazioni militari e giudiziarie" per contrastare la deforestazione, in particolare nella foresta amazzonica, ma queste "hanno fallito", secondo l'ex ministro dell'ambiente Manuel Rodriguez.

E anche se la cifra della deforestazione è peggiore rispetto ai quattro anni precedenti, dal 2014 al 2017 il governo ha difeso il suo record.

"Questo fenomeno si è ridotto del 34% rispetto al modello di tendenza", ha affermato il ministro dell'ambiente Carlos Correa presentando il dato di deforestazione del 2021 di 1.741 chilometri quadrati.

Ma invece di confrontare quella cifra con i 1.717 chilometri quadrati del 2020, il governo l'ha contrapposta a un modello di proiezione basato sulla tendenza tra il 2008 e il 2017, quando la deforestazione era fuori controllo.

“Quindi, di fronte a un ipotetico scenario catastrofico, perdere 1.700 chilometri quadrati di foresta è un bene? Non credo”, ha affermato Rodrigo Botero, direttore della Conservation and Development Foundation.

Botero afferma che i dati delle autorità mostrano che la perdita di foresta pluviale è aumentata tra il 2019 e il 2021.

"Siamo ancora a un punto molto alto della curva di deforestazione", ha detto Botero.

“Il fatto che abbiamo avuto tre anni consecutivi di crescita significa che non c'è alcun controllo sulle variabili strutturali, è un segnale allarmante”.

La Colombia non è l'unico paese sudamericano che lotta per frenare la perdita di foreste.

Il vicino Brasile, che ospita la maggior parte della foresta pluviale amazzonica, ha registrato una perdita record nella prima metà del 2022.

La cifra di 3.750 chilometri quadrati ha superato il record precedente della prima metà dell'anno, stabilito nel 2021.

– Successo del governo “modesto” –

Il presidente eletto Petro, che sarà il primo leader di sinistra in assoluto della Colombia, ha affermato che darà la priorità alla lotta contro il cambiamento climatico e alla protezione dell'ambiente.

Petro dice che sospenderà l'esplorazione petrolifera per passare progressivamente all'energia pulita e limiterà l'espansione dell'agricoltura in Amazzonia.

Mira anche a creare riserve ambientali in cui le comunità indigene e contadine possano sviluppare progetti sostenibili.

Ma prima di allora, il nuovo presidente dovrà decidere cosa fare riguardo alla strategia del suo predecessore.

Nell'aprile 2019, otto mesi dopo essere salito al potere, Duque ha lanciato l'operazione militare Artemisa per combattere la deforestazione utilizzando 23.000 soldati.

Da allora sono state arrestate circa 100 persone e un numero simile di macchinari sequestrati.

"Artemisa ha avuto 20 interventi, in quattro anni è un numero piuttosto modesto", ha detto Rodriguez.

"Bisogna creare una presenza statale in termini di istruzione e creazione di occupazione".

I contadini si sono lamentati del fatto che l'operazione militare ha attaccato gli anelli più deboli della catena piuttosto che gli architetti su larga scala della deforestazione.

L'agricoltura, l'accaparramento di terre e la coltivazione di colture di droga sono le principali fonti di deforestazione.

Nell'ambito degli accordi di Parigi sul clima, la Colombia si è impegnata a eliminare la deforestazione entro il 2030.

Per fare ciò, il ministero dell'ambiente prevede una riduzione a 1.550 chilometri quadrati di foresta perduta nel 2022 e a soli 1.000 chilometri quadrati all'anno entro il 2025.

Il governo norvegese, che come Germania e Regno Unito invia milioni di dollari in aiuti alla Colombia per preservare le sue foreste, ha espresso allarme per la probabilità che la Colombia manchi il suo primo obiettivo.

E potrebbe costare al Paese.

"Non stiamo assistendo a una riduzione costante del tasso di deforestazione... il paese potrebbe perdere fino a 260 milioni di dollari fino al 2025 per non averlo rallentato", ha detto al quotidiano El Tiempo Ole Bergum, consigliere norvegese per il clima e le foreste in Colombia.

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