Dal 1970, i draghi cinesi, le lanterne giapponesi e le bandiere malesi hanno segnato un festival unico in una remota comunità dell'entroterra australiano.
A duemila chilometri (1.240 miglia) da Perth, la città più vicina, Broome è rinomata per la sua spiaggia lunga 22 km, le località balneari, gli interni aspri e l'annuale Shinju Matsuri Festival, una celebrazione della sua eredità asiatica e aborigena.
Nell'estremo nord dell'Australia occidentale, Broome ha una significativa popolazione di asiatici, i cui antenati vennero inizialmente nel 19° secolo per unirsi all'industria delle perle della città. Shinju matsuri significa "festa delle perle" in giapponese.
Un portavoce della più ampia Shire of Broome non sa esattamente quante persone in città abbiano origini asiatiche, ma secondo Doug Fong, un insegnante in pensione e storico dilettante che è un membro influente della comunità asiatica di Broome, più di 2.000 dei suoi 16.000 persone hanno sangue asiatico.
Fong, che la sua famiglia è arrivata in Australia dalla Cina meridionale un secolo fa, è nato e cresciuto a Broome, che lui descrive come probabilmente la cittadina più multiculturale dell'Australia.
"Non solo ci sono così tanti cinesi, giapponesi, malesi, filippini e indonesiani qui, ma anche così tanti di loro si sono effettivamente sposati con altre nazionalità e con indigeni, quindi c'è una vera miscela di culture", dice.
"Ne sono molto orgoglioso. Perché questo ci rende così diversi dalla maggior parte delle città australiane, che sono davvero molto anglosassoni".
Fong afferma che la varietà culturale è brillantemente mostrata durante Shinju Matsuri, che, ora 52enne, è diventato così popolare che si tiene per 16 giorni, quest'anno dal 20 agosto al 4 settembre.
"La cosa grandiosa è che Shinju Matsuri non riguarda solo una nazionalità come si ottiene con la maggior parte dei festival culturali, ma riguarda molte nazionalità asiatiche diverse", dice.
Insolitamente per un festival annuale che si tiene nel 2022, Shinju Matsuri non sta recuperando il tempo perso a causa dell'interruzione del Covid-19. L'Australia occidentale ha avuto così tanto successo nel tenere fuori il coronavirus che le autorità non hanno ritenuto necessario cancellare tutti gli eventi pubblici.
Il festival di quest'anno inizierà con una cerimonia di benvenuto in campagna eseguita dal popolo indigeno Yawuru, che riconosce i tradizionali proprietari aborigeni di Broome.
Questo sarà seguito dal risveglio annuale di Sammy the Dragon. La mascotte cinese del festival, Sammy, partecipa alla parata di strada del festival, animata dai bambini locali che si arrampicano all'interno della bestia di stoffa.
Durante quella parata, bandiere cinese, malese e giapponese sventolano da carri decorati con simboli culturali associati a ciascuna nazione.
C'è ulteriore intrattenimento al LiveLighter Mardi Gras, con spettacoli di canti e balli di artisti e scolari.
Il patrimonio aborigeno della città viene alla ribalta al Taste of Broome, una mostra di due giorni di arte, musica, danza e film indigeni.
La cucina è un elemento chiave dello Shinju Matsuri, secondo il coordinatore del marketing del festival Toni Flanagan.
Dice che un momento clou è l'Orizzontale Falls Seaplane Adventures Jetty Gala. Tenuto su Town Beach, fiancheggiato da mangrovie e affacciato su Roebuck Bay, questa cena offre prelibatezze locali tra cui carne di perle accompagnate da birre artigianali prodotte localmente.
Altrove, ci sarà la Chinatown Feast. Illuminato da lanterne cinesi, questo mercato di venditori ambulanti è ricco di bancarelle che vendono piatti cinesi, malesi e giapponesi appena cucinati.
bbabo.Net