Il comandante della sicurezza afferma che tutti gli uomini armati di Al-Shabaab rintanati sono stati uccisi, ma non aggiorna il bilancio delle vittime dopo che i rapporti precedenti hanno rivelato che 20 sono stati uccisi e 40 feriti
MOGADISHU, Somalia — Le forze somale hanno posto fine a un assedio mortale dei jihadisti di Al-Shabaab in un hotel della capitale Mogadiscio durato circa 30 ore, ha detto un comandante della sicurezza all'AFP intorno alla mezzanotte di sabato.
"Le forze di sicurezza hanno ora posto fine all'assedio e gli uomini armati sono morti, non abbiamo ricevuto colpi di arma da fuoco dall'edificio nelle ultime ore", ha detto il funzionario in condizione di anonimato.
Il funzionario non ha fornito informazioni sul numero totale di vittime nell'attacco all'Hotel Hayat, o su quanti combattenti di Al-Shabaab fossero stati uccisi, aggiungendo che il governo avrebbe tenuto una conferenza stampa sul sanguinoso attacco di domenica mattina.
L'hotel è stato distrutto a seguito di un bombardamento delle forze di sicurezza per eliminare gli assalitori che si erano rintanati lì, ma il funzionario ha affermato che l'edificio doveva essere ripulito da eventuali esplosivi che potrebbero essere stati piantati.
In precedenza, un funzionario della sicurezza ha detto all'Associated Press che almeno 20 civili sono stati uccisi, mentre un direttore dell'ospedale ha affermato che la sua struttura stava curando 40 feriti dall'assalto all'hotel e da un attacco di mortaio separato in un'altra parte della città.
“Stavamo prendendo il tè vicino alla hall dell'hotel quando abbiamo sentito la prima esplosione seguita da spari. Mi sono immediatamente precipitato verso le stanze d'albergo al piano terra e l'ho chiuso a chiave", ha detto al telefono il testimone oculare Abdullahi Hussein all'AP. “I militanti sono andati dritti al piano di sopra e hanno iniziato a sparare. Ero dentro la stanza finché le forze di sicurezza non sono arrivate e mi hanno salvato”.
Ha detto che sulla strada per la salvezza ha visto "diversi corpi sdraiati a terra fuori dalla reception dell'hotel".
In un post su Twitter, l'ambasciata americana in Somalia ha affermato di "condannare fermamente" l'attacco all'Hayat.
“Esprimiamo le condoglianze alle famiglie delle persone care uccise, auguriamo una piena guarigione ai feriti e ci impegniamo a continuare a sostenere la #Somalia per ritenere responsabili gli assassini e costruire quando altri distruggono”, ha affermato.
Al-Shabaab rimane il gruppo estremista islamico più letale in Africa.
Il gruppo ha conquistato ancora più territorio negli ultimi anni, approfittando delle spaccature tra il personale di sicurezza somalo e dei disaccordi tra la sede del governo di Mogadiscio e gli stati regionali. Rimane la più grande minaccia alla stabilità politica nell'instabile nazione del Corno d'Africa.
Costretto a ritirarsi da Mogadiscio nel 2011, Al-Shabaab sta lentamente tornando dalle aree rurali in cui si è ritirato, sfidando la presenza delle forze di pace dell'Unione africana e gli attacchi dei droni statunitensi contro i suoi combattenti.
I combattenti all'inizio di maggio hanno attaccato una base militare per le forze di pace dell'UA fuori Mogadiscio, uccidendo molte truppe burundesi. L'attacco è avvenuto pochi giorni prima del voto presidenziale che ha riportato al potere Mohamud cinque anni dopo essere stato escluso.
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