Dopo due giorni e due notti di solidi negoziati e 20 anni di discussioni fallite, 193 paesi membri delle Nazioni Unite questo mese hanno finalmente firmato il rivoluzionario Trattato d'alto mare a New York. Ha coinvolto molte organizzazioni, di molte nazioni diverse, che hanno lavorato insieme per costruire qualcosa su cui potessero essere tutti d'accordo. In questo periodo di attualità travagliata, questa è una cosa meravigliosa e illuminante da osservare: le nazioni lavorano insieme per raggiungere un accordo a beneficio di tutti.

Il mare è davvero importante per tutti noi, che lo sappiamo o no. Per molti è qualcosa che diamo per scontato; un posto dove andare a nuotare, provare nuovi sport o immergersi per vedere la bellissima vita marina. Per alcuni è un luogo di pace; guardare la vastità, ascoltare le dolci onde e sentire la brezza; un posto per lenire le nostressate e turbate. Più della metà del turismo mondiale si basa su o intorno alle coste. Ma quanto spesso pensiamo al quadro più ampio e alla vera importanza degli oceani?

I mari hanno un enorme impatto sulle nostre vite. Circa il 90% di tutte le merci scambiate viene trasportato via mare. L'acqua fornisce cibo e biodiversità e regola il nostro tempo e il clima. La metà dell'ossigeno che respiriamo proviene dagli oceani, che assorbono anche almeno un quarto di tutte le emissioni di anidride carbonica. Prendersi cura dell'alto mare è un delicato equilibrio. L'ulteriore anidride carbonica disciolta nell'acqua forma acido carbonico, che la rende più acida; basti pensare al leggero sapore piccante dell'acqua gassata. Ciò influisce negativamente sulla vita oceanica, anche perché i gusci di molluschi e coralli si dissolvono in condizioni acide.

Le acque che si estendono per 200 miglia nautiche dalla costa di ogni paese costiero sono considerate le loro zone economiche esclusive, che costituiscono circa il 39% degli oceani. Oltre a questo, il mare aperto è noto come alto mare. L'alto mare copre più della metà della superficie terrestre, ma solo l'1% è gestito e regolamentato. Sebbene esistano circa 570 regolamenti che riguardano il mare, coprendo questioni come la plastica e lo scarico di rifiuti, la pesca eccessiva del tonno e la prevenzione della caccia commerciale alle balene, sono sconnessi, hanno molte lacune e poche autorità per applicarli su uno spazio così vasto. Le organizzazioni regionali di gestione della pesca tendono ad operare all'interno delle acque nazionali, lasciando l'alto mare senza sorveglianza.

Gli oceani sono una risorsa importante che appartiene a tutta l'umanità

Il dottor Bashayer Al-Majed

Una delle questioni più controverse - e un problema con l'applicazione delle normative - è che molte nazioni non hanno la capacità di accedere all'alto mare. Pertanto, in passato, sono state solo le nazioni più ricche, che possono permettersi navi e attrezzature marittime specializzate, a sfruttare e beneficiare delle acque. Molte polemiche sono state generate per quanto riguarda la condivisione dei benefici, in particolare delle risorse genetiche marine, che hanno molti usi nei prodotti farmaceutici e cosmetici. È stato deciso che questi benefici dovrebbero essere per tutti.

Gli oceani sono una risorsa importante che appartiene a tutta l'umanità. La loro biodiversità e gli impatti sull'ambiente e sui cambiamenti climatici del trascurarli hanno un impatto sull'intero pianeta, quindi le nazioni profittevoli devono mettere una percentuale dei loro profitti in un fondo globale per la protezione dell'alto mare e dovrebbero essere trovate opportunità di ricerca per tutte le nazioni.

Questo nuovo quadro giuridico creerà anche aree marine protette in alto mare e introdurrà norme e regolamenti vincolanti per proteggere la vita oceanica. Le aree protette saranno un buon passo verso il raggiungimento dell'obiettivo di proteggere il 30% del pianeta entro il 2030, come concordato da 190 nazioni alla Conferenza delle Nazioni Unite sulla biodiversità di dicembre a Montreal. Questo è davvero molto importante, poiché al momento abbiamo ancora molta strada da fare, con solo l'8% degli oceani protetti finora.

È stato emozionante vedere come le nuove aree turistiche dell'Arabia Saudita, come NEOM e il progetto Coral Bloom, stiano sviluppando aree protette per la conservazione della natura sulle barriere coralline, le isole e le coste del Regno.

È stato detto che, con questo trattato, stiamo consegnando un'eredità ai nostri figli. Tuttavia, abbiamo avuto il protocollo di Kyoto e le conferenze delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici dagli anni '90 e tuttavia non siamo ancora in una buona posizione. Sì, abbiamo fatto buoni progressi con i clorofluorocarburi, ma siamo decisamente fuori strada con il cambiamento climatico. Sì, stiamo cambiando e c'è una comprensione molto maggiore degli effetti del cambiamento climatico e dell'inquinamento ambientale, mentre questo trattato mostra che c'è un impulso a fare quello che serve. Ma il problema sta ancora nel rilevamento e nell'esecuzione. L'oceano è uno spazio vasto, con traffico a bassa densità e pochi osservatori. Ma abbiamo bisogno di questa collaborazione, abbiamo bisogno di questa positività. Dimostra che possiamo lavorare insieme per il bene comune.

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