L'esercito sudanese ha detto sabato che stava coordinando gli sforzi per evacuare cittadini e diplomatici americani, britannici, cinesi e francesi dal Sudan su aerei militari, mentre i sanguinosi combattimenti che hanno travolto la vasta nazione africana sono entrati nella seconda settimana.

L'esercito ha affermato che il suo capo, il generale Abdel Fattah Burhan, ha parlato con i leader di diversi paesi che hanno chiesto l'evacuazione sicura dei loro cittadini e diplomatici dal Sudan. La prospettiva ha irritato i funzionari poiché la maggior parte dei principali aeroporti sono diventati campi di battaglia e il movimento fuori dalla capitale, Khartoum, si è rivelato estremamente pericoloso.

Burhan "ha accettato di fornire l'assistenza necessaria per garantire tali evacuazioni per vari paesi", hanno detto i militari.

Ci sono state domande su come si sarebbero svolti i salvataggi di massa di cittadini stranieri, con il principale aeroporto internazionale del Sudan chiuso e milioni di persone rifugiate al chiuso. Mentre le battaglie tra l'esercito sudanese guidato da Burhan e un potente gruppo paramilitare rivale infuriano dentro e intorno a Khartoum, comprese le aree residenziali, i paesi stranieri hanno faticato a rimpatriare i propri cittadini, alcuni dei quali sono a corto di cibo e rifornimenti di base mentre sono rinchiusi.

Burhan ha affermato che alcuni diplomatici dell'Arabia Saudita erano già stati evacuati da Port Sudan, il principale porto marittimo del paese sul Mar Rosso, e trasportati in aereo nel regno. Ha detto che i diplomatici giordani sarebbero presto stati evacuati allo stesso modo. Il porto si trova nell'estremo oriente del Sudan, a circa 840 chilometri (520 miglia) da Khartoum.

Il Pentagono ha detto all'inizio di questa settimana che stava spostando ulteriori truppe e attrezzature in una base navale nella piccola nazione del Golfo di Aden di Gibuti per prepararsi all'evacuazione del personale dell'ambasciata degli Stati Uniti. Ma la Casa Bianca ha detto venerdì di non avere piani per un'evacuazione coordinata dal governo di circa 16.000 cittadini americani intrappolati in Sudan.

Burhan ha detto sabato alla stazione televisiva di proprietà saudita Al-Hadath che l'aeroporto di Khartoum non gestirà alcuna evacuazione a causa dei combattimenti in corso. Ha affermato che i militari avevano ripreso il controllo di tutti gli altri aeroporti del paese, ad eccezione di uno nella città sud-occidentale di Nyala.

“Condividiamo la preoccupazione della comunità internazionale per i cittadini stranieri”, ha affermato. “Le condizioni di vita stanno peggiorando”.

Anche se venerdì le parti in guerra hanno dichiarato di aver concordato un cessate il fuoco per la festa musulmana di tre giorni dell'Eid al-Fitr, sabato esplosioni e colpi di arma da fuoco hanno risuonato in tutta Khartoum. Anche due tentativi di cessate il fuoco all'inizio di questa settimana sono falliti rapidamente. Le turbolenze hanno inferto un colpo forse fatale alle speranze di una transizione del paese verso una democrazia guidata dai civili e hanno sollevato timori che il caos potrebbe attirare i suoi vicini, tra cui Ciad, Egitto e Libia.

"La gente deve rendersi conto che la guerra è continuata dal primo giorno. Non si è fermata per un momento", ha detto Atiya Abdalla Atiya, segretario del Sudanese Doctors' Syndicate, che monitora le vittime. Finora gli scontri hanno ucciso oltre 400 persone Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, i bombardamenti, gli scontri a fuoco e il fuoco dei cecchini in aree densamente popolate hanno colpito le infrastrutture civili, compresi molti ospedali.

L'aeroporto internazionale vicino al centro della capitale è stato oggetto di pesanti bombardamenti mentre il gruppo paramilitare, noto come Rapid Support Forces, o RSF, ha cercato di prendere il controllo del complesso. In un apparente tentativo di estromettere i combattenti della RSF, l'esercito sudanese ha colpito l'aeroporto con attacchi aerei, sventrando almeno una pista e lasciando aerei distrutti sparsi sull'asfalto. L'entità completa dei danni all'aeroporto rimane poco chiara.

Sabato, l'Arabia Saudita e la Giordania hanno entrambe annunciato di aver iniziato a organizzare il rimpatrio dei loro cittadini bloccati in Sudan. I funzionari non hanno spiegato come si sarebbero svolti i piani. La Giordania ha affermato che "tiene conto delle condizioni di sicurezza sul campo" e sta coordinando i suoi sforzi con l'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti.

Il conflitto ha aperto un nuovo pericoloso capitolo nella storia del Sudan, gettando il paese nell'incertezza.

"Nessuno può prevedere quando e come finirà questa guerra", ha detto Burhan ad Al-Hadath. "Attualmente sono nel centro di comando e lo lascerò solo in una bara."

L'attuale esplosione di violenza è arrivata dopo che Burhan e il capo della RSF, Mohammed Hamdan Dagalo, hanno litigato per un recente accordo mediato a livello internazionale con attivisti democratici che avrebbe dovuto incorporare la RSF nell'esercito e alla fine portare al governo civile.

I generali rivali sono saliti al potere all'indomani delle tumultuose rivolte popolari che hanno portato alla cacciata del sovrano di lunga data del Sudan, Omar al-Bashir, nel 2019. Due anni dopo, hanno unito le forze per prendere il potere con un colpo di stato che ha estromesso i leader civili.Sia i militari che RSF hanno una lunga storia di violazioni dei diritti umani. L'RSF è nato dalle milizie Janjaweed, accusate di atrocità nello schiacciare una ribellione nella regione del Darfur occidentale del Sudan nei primi anni 2000.

Molti sudanesi - intrappolati nelle loro case mentre le scorte di cibo diminuiscono - temono che, nonostante le ripetute promesse dei generali, la violenza possa solo intensificarsi mentre decine di migliaia di cittadini stranieri si preparano a fuggire dal Sudan.

"Siamo sicuri che entrambe le parti in lotta siano più attente alle vite degli stranieri rispetto alle vite dei cittadini sudanesi", ha detto Atiya.

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