La denuncia di Bindman sostiene che la decisione del governo potrebbe violare i suoi obblighi internazionali
LONDRA: Uno studio legale britannico sta contestando la decisione del governo britannico di sospendere i finanziamenti all’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi nel Vicino Oriente, ha detto mercoledì lo studio.
Bindmans LLP, con sede a Londra, ha inviato una lettera di pre-azione all'Ufficio Esteri, Commonwealth e Sviluppo per conto di un uomo britannico-palestinese che desidera proteggere i suoi familiari, che sono rifugiati registrati dall'UNRWA.
I genitori dell’uomo, che vivono nel campo profughi di Jabalia, nel nord di Gaza, dipendono interamente dagli aiuti forniti dall’UNRWA. Loro, come molti altri, stanno sperimentando una grave carenza di cibo, acqua e beni di prima necessità.
La denuncia di Bindman sostiene che la decisione del governo potrebbe violare i suoi obblighi internazionali, implicandolo potenzialmente nelle apparenti violazioni da parte di Israele della Convenzione sul genocidio e dell’Articolo comune 1 della Quarta Convenzione di Ginevra.
Si sostiene inoltre che la decisione contraddice la strategia per lo sviluppo internazionale della FCDO e il suo quadro umanitario internazionale.
Recenti analisi di esperti hanno indicato che una carestia nella regione è imminente, con più di un milione di palestinesi che affrontano la fame estrema.
Ciò avviene dopo che otto relatori speciali delle Nazioni Unite hanno evidenziato la terribile crisi alimentare e idrica a Gaza, dichiarando che “ogni singola persona a Gaza soffre la fame, un quarto della popolazione muore di fame e fatica a trovare cibo e acqua potabile, e la carestia è imminente”.
Il Regno Unito ha deciso di sospendere i finanziamenti il 27 gennaio dopo che funzionari israeliani hanno accusato 12 membri dello staff dell’UNRWA, su un totale di 30.000, di aver partecipato agli attacchi del 7 ottobre contro Israele, senza fornire prove.
Le agenzie internazionali, compresi i servizi di intelligence statunitensi, hanno messo in dubbio le affermazioni infondate di Israele.
All'inizio di febbraio, l'UNRWA ha affermato che alcuni dipendenti rilasciati a Gaza dalla detenzione israeliana hanno riferito di aver ricevuto pressioni dalle autorità israeliane affinché affermassero falsamente che l'agenzia ha legami con Hamas e che il personale ha preso parte agli attacchi.
Le affermazioni sono contenute in un rapporto esaminato da Reuters, che dettaglia le accuse di maltrattamenti durante la detenzione israeliana da parte di palestinesi non identificati, tra cui diversi lavoratori dell'UNRWA.
Negli ultimi dieci anni, almeno la metà degli aiuti del governo britannico ai palestinesi è passata attraverso l’UNRWA, il più grande fornitore di aiuti in Palestina.
Il Regno Unito non è riuscito a spiegare il motivo per cui ha ritirato i fondi e non ha risposto al rapporto provvisorio delle Nazioni Unite che descrive in dettaglio la solida risposta dell’UNRWA alle accuse, ha affermato Bindman. Ha inoltre sottolineato che altri paesi alleati, come il Canada e gli Stati membri dell’UE, hanno espresso soddisfazione per il rapporto e si sono impegnati a riprendere i finanziamenti.
La loro contestazione legale sostiene che la decisione di ritirare i finanziamenti è stata presa in modo illogico e senza la dovuta considerazione delle prove, degli obblighi internazionali o dei quadri decisionali della FCDO.
Il ricorrente vuole che questa decisione venga annullata e che i finanziamenti dell’UNRWA vengano ripristinati. Se il governo non riuscirà a ripristinare i finanziamenti dell’UNRWA entro il 2 aprile, verrà avviata una revisione giudiziaria.
Il 26 gennaio, solo un giorno prima della decisione del governo, la Corte internazionale di giustizia ha emesso una sentenza nel caso Sudafrica contro Israele. I giudici hanno concordato sul plausibile rischio di genocidio a Gaza e hanno adottato misure provvisorie per prevenire danni irreparabili ai diritti dei palestinesi.
La sospensione dei finanziamenti ha avuto un impatto significativo sulla capacità dell’UNRWA di operare a Gaza, con il capo della politica estera dell’UE, Josep Borrell, che ha avvertito del potenziale collasso finanziario dell’agenzia nel 2024.
“La strategia del governo britannico per lo sviluppo internazionale stabilisce quattro priorità, tra cui: ‘fornire assistenza umanitaria salvavita e lavorare per prevenire le peggiori forme di sofferenza umana’”, ha affermato Alice Hardy, partner di Bindmans LLP.
“Data la situazione catastrofica a Gaza, inclusa un’imminente carestia provocata dall’uomo, la decisione attuale di cessare i finanziamenti all’UNRWA non solo è moralmente sbagliata, ma va contro quella strategia”, ha detto Hardy.
Jonathan Purcell, funzionario senior per gli affari pubblici del Centro internazionale di giustizia per i palestinesi, ha dichiarato: “Il governo sa che l’UNRWA è l’unico mezzo efficace per fornire aiuti umanitari, e dovrebbe sapere che non ha fornito ragioni sufficienti su come, o perché, ha deciso di tagliare i finanziamenti. Quando è stata presa la decisione di ritirare i fondi, era illogica. Ora, con Gaza che si trova di fronte alla carestia, è inconcepibile. Il governo deve ripristinare immediatamente i finanziamenti se non vuole essere complice delle migliaia di morti per fame e sete che, terribilmente, si verificheranno nei prossimi mesi”.
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