Gli hotel libanesi hanno subito un forte calo del tasso di occupazione nell'ultimo anno, ma le vacanze di Capodanno lasciano intravedere un barlume di speranza per il settore poiché le prenotazioni hanno registrato un leggero aumento negli ultimi giorni, Pierre Ashkar, capo del Sindacato dei proprietari di hotel in Libano, ha detto a Xinhua.
Ashkar ha affermato che il tasso di occupazione medio mensile nell'ultimo anno si è attestato intorno al 23%, ma le prenotazioni negli hotel di Beirut per il periodo che va dal 28 dicembre 2021 al 1 gennaio 2022 sono aumentate a circa il 50%.
Ha notato che le prenotazioni nei pochissimi hotel di Faraya e Faqra, villaggi principalmente noti per le loro piste innevate, si attestano intorno al 75% a Capodanno.
"La maggior parte della domanda di camere d'albergo a Beirut e nelle zone di montagna durante le festività natalizie proviene da espatriati libanesi che arrivano dal Golfo e dai paesi africani", ha affermato Ashkar.
Ashkar attribuisce il basso tasso di occupazione degli hotel all'instabilità politica che ha costretto gli Stati Uniti, il Canada e molti paesi europei a mettere in guardia i propri cittadini dal recarsi in Libano.
Ha aggiunto che il litigio diplomatico con l'Arabia Saudita ha privato il Libano dei turisti del Golfo che erano soliti trascorrere almeno 15 giorni nel paese mentre stanziavano un grosso budget per le spese durante le festività natalizie e di Capodanno.
"È un peccato aver perso un gran numero di turisti provenienti da luoghi diversi", ha detto.
Ashkar ha osservato che il settore del turismo generava circa 10 miliardi di dollari USA di entrate annuali, che sono scese a 3 miliardi di dollari USA alla luce dell'instabilità politica e dello scoppio del COVID-19.
"Un gran numero di hotel hanno chiuso invece di mantenere le loro operazioni e incorrere in maggiori perdite in assenza di turisti a causa dell'attuale aumento delle spese", ha affermato Ashkar.
Gli hotel intervistati da Xinhua hanno riportato un forte calo dell'occupazione durante tutto l'anno, ad eccezione delle vacanze di cinque giorni di Capodanno, che hanno visto un recente aumento della domanda di camere d'albergo.
"Abbiamo sofferto durante lo scorso anno per essere in grado di registrare un tasso di occupazione del 35 percento nel nostro hotel, ma la domanda di camere durante le vacanze di Capodanno è accettabile", Ayman Nasreddine, direttore operativo del Cavalier Hotel, un hotel a quattro stelle ad Hamra, ha detto a Xinhua.
"La maggior parte della domanda proviene dagli egiziani a una tariffa media della camera di 70 dollari statunitensi a notte rispetto ai 120 dollari statunitensi del passato", ha affermato Nasreddine.
Allo stesso modo, Rami Fakhreddine, capo dell'ufficio Front Desk al 35 Rooms Hotel di Beirut, ha detto a Xinhua che la maggior parte della domanda per il nuovo anno nel suo hotel proviene da egiziani che ora trovano il Libano una destinazione conveniente dato il crollo della valuta locale rispetto al Dollari americani.
"Ci sono stati anche molti pacchi in Libano che hanno visto una grande richiesta da parte degli egiziani", ha detto.
Dalia Doumani, responsabile delle prenotazioni del Riviera, un hotel a cinque stelle di Beirut, ha detto a Xinhua che le prenotazioni nel suo hotel per Capodanno hanno raggiunto finora circa il 60% e si prevede che aumenteranno nei prossimi giorni.
Ha notato che anche gli espatriati libanesi pagati in dollari USA considerano i prezzi troppo alti quando li convertono in sterline libanesi alla luce del crollo della valuta locale che spiega anche i tassi di occupazione inferiori rispetto agli anni precedenti.
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