Yisroel Goldstein, che nel 2020 si è dichiarato colpevole di frode fiscale e telematica, è stato condannato a pagare 2,8 milioni di dollari
I pubblici ministeri raccomandano il confinamento domiciliare, ma il giudice dice che il rabbino merita una pena detentiva
SAN DIEGO, USA: Un rabbino che è stato gravemente ferito in un mortale attacco antisemita alla sinagoga Chabad di Poway, nel sud della California, è stato condannato martedì a 14 mesi di prigione federale per aver gestito una donazione multimilionaria fraudolenta, hanno detto le autorità.
Anche Yisroel Goldstein, 60 anni, è stato condannato a pagare circa $ 2,8 milioni in restituzione. Si è dichiarato colpevole nel 2020 per frode fiscale e telematica.
"Chiedo pietà per accettare il mio pentimento e permettermi di correggere i torti", ha detto Goldstein al giudice durante la sua sentenza, secondo quanto riportato dal San Diego Union-Tribune. Ha chiesto "la possibilità di fare tutto il possibile per aiutare gli altri al meglio delle mie capacità".
I pubblici ministeri e la difesa avevano entrambi raccomandato che Goldstein ricevesse il confinamento domiciliare piuttosto che il carcere, citando la sua cooperazione nelle indagini sulle frodi dell'FBI e il trauma che ha ricevuto nell'attacco del 2019. I pubblici ministeri hanno anche affermato che Goldstein ha svolto un ruolo esemplare dopo la sparatoria dell'aprile 2019, parlando a favore della pace e della tolleranza religiosa.
Tuttavia, il giudice federale Cynthia Bashant ha affermato che Goldstein dovrebbe andare in prigione perché ha frodato le persone che pensavano di aiutare la sinagoga "quando in realtà era solo per trarre vantaggio da te", ha riferito l'Union-Tribune.
"Era per il tuo beneficio personale e per la tua avidità, e non posso ignorare questo fatto", ha detto il giudice.
Goldstein è stato il leader di lunga data della sinagoga Chabad vicino a San Diego, che ha fondato a San Diego nel 1986. Ha perso il dito indice destro nell'attacco dell'ultimo giorno di Pasqua ebraica, che ha ucciso un congregato, Lori Gilbert-Kaye, e ferito il rabbino e altri due.
Il rabbino ha ricevuto un'ondata di sostegno, si è rivolto alle Nazioni Unite e ha incontrato il presidente Donald Trump alla Casa Bianca.
John T. Earnest, un suprematista bianco di 22 anni, è stato condannato all'ergastolo la scorsa settimana in una prigione federale, aggiungendosi all'ergastolo ricevuto tre mesi prima dalla corte statale.
Prima dell'attacco, Goldstein era stato indagato dalle autorità federali e si è dimesso da rabbino nel novembre 2019, citando l'esaurimento.
È stato accusato di aver raccolto 6,2 milioni di dollari in donazioni false alla sinagoga e agli affiliati. I pubblici ministeri hanno affermato che ha restituito il 90% ai contribuenti con ricevute false, consentendo loro di detrarre l'intero importo dalle tasse mentre Goldstein ha tenuto per sé il restante 10%, o $ 620.000. Un donatore ha ricevuto indietro il suo contributo sotto forma di $ 1 milione in oro.
Lo schema e altri sono durati anni e persino decenni, hanno affermato i pubblici ministeri, e hanno provocato perdite nelle tasse federali, alla sinagoga che non ha mai ricevuto le donazioni e alle società che hanno eguagliato le donazioni e non hanno mai ricevuto i loro contributi.
Il rabbino ha anche ammesso di aver preso circa 185.000 dollari dalla Federal Emergency Management Agency e dall'Office of Emergency Services del governatore della California presentando fatture false per i danni relativi agli incendi del 2007.
Almeno 20 persone sono state coinvolte negli schemi e una mezza dozzina, tra cui Goldstein, si è dichiarata colpevole di accuse federali, hanno detto i pubblici ministeri.
Tra questi c'era Alexander Avergoon, i cui affari immobiliari hanno dato il via alle indagini nel novembre 2016. Avergoon è stato arrestato in Lettonia. Lunedì è stato condannato dallo stesso giudice a più di cinque anni di carcere per le frodi di Poway e una truffa immobiliare non correlata da 12 milioni di dollari.
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