WASHINGTON - Tre uomini bianchi condannati per l'omicidio del jogger afroamericano Ahmaud Arbery dopo averlo inseguito nei loro camioncini sono stati condannati all'ergastolo venerdì in un caso che ha messo in luce le tensioni statunitensi sulla giustizia razziale.

Travis McMichael, 35 anni, e suo padre Gregory McMichael, 66 anni, sono stati condannati all'ergastolo senza condizionale, mentre il loro vicino, William "Roddie" Bryan, 52 anni, che ha avuto un ruolo meno diretto nell'omicidio e ha collaborato con gli investigatori, è stato condannato all'ergastolo con possibilità di libertà vigilata.

I tre sono stati condannati a novembre per molteplici accuse di omicidio, aggressione aggravata e falsa reclusione per aver inseguito il 25enne Arbery il 23 febbraio 2020 mentre correva attraverso il loro quartiere di Satilla Shores vicino a Brunswick, nello stato meridionale della Georgia, negli Stati Uniti.

Pronunciando la sentenza, il giudice della Corte Superiore della Georgia Timothy Walmsley ha definito l'omicidio "una tragedia a molti, molti livelli".

Valutando il verdetto, Walmsley ha detto che continuava a pensare al "terrore del giovane che correva per Satilla Shores".

"Apparentemente ha lasciato la sua casa per andare a correre e ha finito per correre per salvarsi la vita", ha detto Walmsley.

"E' stato ucciso perché le persone qui in quest'aula hanno preso in mano la legge".

- Rabbia nazionale -

Il caso Arbery si era aggiunto a un'esplosione di rabbia e proteste a livello nazionale nel 2020 per le uccisioni della polizia e i maltrattamenti di afroamericani, innescati inizialmente dalla morte nel maggio di quell'anno di George Floyd a Minneapolis, nel Minnesota.

Nel giugno dello scorso anno Derek Chauvin, l'agente di polizia che è stato filmato mentre premeva il ginocchio sul collo di Floyd finché non ha perso conoscenza, è stato condannato a 22,5 anni di carcere per omicidio.

Altri tre ex agenti di polizia che erano sul posto saranno processati a marzo con l'accusa di complicità nell'omicidio.

- Video sul cellulare -

Prima della sentenza, i membri della famiglia di Arbery hanno chiesto al tribunale di infliggere ai tre la pena più severa possibile.

"Ognuno di loro non ha rimorsi e non merita alcuna clemenza", ha detto la madre di Arbery, Wanda Cooper-Jones.

"Questo non era un caso di identità sbagliata... Hanno scelto di prendere di mira mio figlio perché non lo volevano nella loro comunità".

"L'uomo che ha ucciso mio figlio si è seduto in quest'aula ogni singolo giorno accanto a suo padre. Non avrò mai più l'occasione di sedermi accanto a mio figlio, né a tavola, né in vacanza né a matrimonio", disse suo padre Marcus Arbery.

Il video grafico del cellulare ripreso da Bryan mostrava gli uomini armati che seguivano Arbery nei loro camion per circa cinque minuti, sospettando senza prove che potesse essere un ladro.

Arbery ha cercato ripetutamente di evitarli, ma è stato bloccato dai camion e poi colpito e ucciso da Travis McMichael.

Gli uomini hanno affermato che stavano cercando di effettuare un "arresto dei cittadini", che all'epoca era legale in Georgia.

Ma una giuria prevalentemente bianca ha respinto questa argomentazione.

Il pubblico ministero Linda Dunikoski ha definito le loro azioni "vigilismo".

"Il vigilantismo va sempre storto", ha detto venerdì.

Parlando fuori dal tribunale dopo che le sentenze sono state pronunciate, l'avvocato per i diritti civili Ben Crump, che rappresenta i membri della famiglia di Arbery, ha affermato che il caso non sarebbe stato perseguito senza continue pressioni da parte della comunità.

"Pensa a tutti i neri che sono stati linciati nella storia dell'America e della Georgia, che non hanno mai avuto il loro tempo in tribunale", ha detto.

L'indagine sull'incidente originale è stata bloccata dalle forze dell'ordine locali per tre mesi fino a quando il video è trapelato, suscitando indignazione nazionale.

Un pubblico ministero locale, Jackie Johnson, è stato incriminato per aver violato il suo giuramento e presumibilmente per aver ostacolato le indagini sulla morte di Arbery.

La sentenza, tuttavia, non chiude il caso. Oltre alla possibilità di ricorrere in appello contro il caso dello stato della Georgia, i tre uomini devono anche affrontare accuse federali di violazione dei diritti civili nella loro ricerca e omicidio di Arbery.

bbabo.Net