Le donne saudite, in prima assoluta per il regno conservatore, hanno fatto sfilare i loro cammelli in un concorso di bellezza per le pregiate "navi del deserto". "Spero oggi di raggiungere una certa posizione sociale, inshallah (a Dio piacendo)", ha detto Lamia al-Rashidi, 27 anni, che ha preso parte alla gara del fine settimana nel deserto di Rumah a nord-est della capitale Riyadh.
L'evento faceva parte del prestigioso King Abdelaziz Festival, in precedenza era un affare per soli uomini. "Sono stato interessato ai cammelli sin da quando ero piccolo", ha detto Rashidi, la cui famiglia possiede 40 cammelli. "Una volta che questo evento è stato aperto alle donne, ho deciso di partecipare", ha detto la giovane donna, che indossa una copertura nera per il viso e con uno scialle colorato sulle spalle.
I primi cinque nel campo di circa 40 partecipanti all'evento femminile sono andati a casa con un montepremi totale di un milione di riyal (circa US $ 260.000).
La bellezza dei cammelli viene giudicata in base a diversi criteri, ma la forma e la dimensione delle labbra, del collo e della gobba sono gli attributi principali.
A dicembre, diversi partecipanti sono stati squalificati perché i loro animali erano stati sottoposti a iniezioni di Botox.
In una parata all'evento sulla pista di sabbia rossa di Rumah, donne in nero a cavallo cavalcavano davanti a uomini in vesti bianche su cammelli mentre musicisti maschi, alcuni con spade, ballavano al ritmo dei tamburi.
Lo stato del Golfo, ricco di petrolio, aderisce a una rigida interpretazione dell'Islam, ma dall'ascesa al potere del principe ereditario Mohammed bin Salman nel 2017, alcune restrizioni alle donne sono state revocate mentre il paese si apre con riforme radicali.
Principessa saudita liberata dopo tre anni di carcere Il turno ha consentito alle donne di mettersi al volante e prendere parte a contesti di genere misto, anche se permane una rigorosa repressione del dissenso. “Le donne sono sempre state parte integrante della società beduina.
Possedevano e si prendevano cura dei cammelli”, ha detto Mohammed al-Harbi, un manager del festival.
La partecipazione delle donne era in linea con "il patrimonio storico" dell'Arabia Saudita, ha affermato.
Munira al-Mishkhas, un altro partecipante, ha dichiarato: "I cammelli fanno parte di noi da molto tempo, ma organizzare una gara per noi (donne) è un grande passo avanti". A soli sette anni, Malath bint Enad era la concorrente più giovane e il suo animale ha vinto il terzo premio.
Il suo orgoglioso padre, un commerciante di cammelli di 35 anni che ha affermato di possedere più di 200 animali, è stato molto contento dell'ingresso delle donne.
Il turista saudita scambiato per il sospetto di Khashoggi dice che era come un "animale allo zoo". "Questo aumenterà l'entusiasmo per il festival e aumenterà il valore dei cammelli", ha detto Enad bin Sultan, vestito con i costumi tradizionali e il copricapo di kefiah rosso e bianco.
Il festival di 40 giorni, iniziato il mese scorso, è un evento beduino annuale che attira allevatori da tutto il Golfo con un montepremi totale fino a 66 milioni di dollari.
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