SpaceX ha svelato un progetto di sviluppo aggiornato per la navicella spaziale Starship. L'azienda sta sviluppando un veicolo per trasportare persone e merci sulla Luna, su Marte e in altre missioni.
Il capo di SpaceX, Elon Musk, ha annunciato che il lancio della navicella spaziale in orbita potrebbe avvenire nel prossimo futuro. "Sono molto fiducioso al momento che arriveremo in orbita quest'anno", ha detto durante un discorso al sito Starbase in Texas.
Starship include due elementi: il primo stadio di Super Heavy e l'attuale Starship. L'altezza totale della nave è di 119 metri. Entrambi i componenti sono progettati per essere riutilizzabili per ridurre i costi di lancio. Musk ha detto: "Tra due o tre anni, penso che sia molto probabile che l'intero volo costerà meno di $ 10 milioni, e questo è per 100 tonnellate di carico utile in orbita utile".
Secondo il capo di SpaceX, per creare un insediamento autosufficiente su Marte, ad esempio, sarà necessario consegnare 1 milione di tonnellate di carico e Starship si occuperà del compito.
Ma prima, la nave andrà sulla luna come parte del programma lunare Artemis. Il volo è previsto per il 2025.
Musk ha notato che lo stadio Super Heavy non utilizzerà 29 motori Raptor, come previsto in precedenza, ma 33 e Starship - 9, non 6.
Il capo di SpaceX ha parlato davanti a un veicolo spaziale completamente assemblato, che presto effettuerà un volo orbitale di prova. SpaceX prevede che ciò accadrà alla fine del prossimo mese, quando la Federal Aviation Administration degli Stati Uniti completerà una valutazione ambientale del sito Starbase.
In caso contrario, Starship potrà essere lanciata dal sito della NASA in Florida, ma per questo sarà necessario costruire infrastrutture aggiuntive lì. Musk prevede che ci vorranno al massimo 6-8 mesi.
Inoltre, la società sta trasformando due ex piattaforme petrolifere, denominate Phobos e Deimos, in piattaforme di lancio, con la possibilità di lanciare Starship su una delle piattaforme entro la fine dell'anno.
Musk ammette che i primi voli di prova potrebbero non andare secondo i piani: “Potremmo perdere alcune navi nel processo. Penso che nel caso del Falcon 9 ci siano stati 14 o 15 tentativi prima che avvenisse il primo ritorno riuscito del veicolo di lancio.
Nel novembre 2021, Elon Musk ha affermato che SpaceX potrebbe lanciare la prima astronave a gennaio o febbraio.
SpaceX ha già condotto diversi voli di prova con i prototipi di Starship di Starbase. Ma per quanto possibile, questi prototipi hanno scalato 10 km. Inoltre, l'azienda ha finora mostrato versioni con un massimo di tre motori Raptor.
Il prossimo volo di prova orbitale utilizzerà un prototipo di Starship chiamato SN20, che ha una serie completa di motori. Il suo primo stadio, Booster 4, precipiterà poco dopo il lancio nel Golfo del Messico, mentre lo stesso SN20 effettuerà un'orbita attorno alla Terra e si schianterà nell'Oceano Pacifico, vicino all'isola hawaiana di Kauai. Ad ottobre, SpaceX fire ha testato per la prima volta i suoi motori Raptor su SN20.
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