Secondo CB Insights, un servizio di monitoraggio delle startup, oggi nel mondo ci sono 1.000 startup unicorn con una capitalizzazione di oltre un miliardo di dollari. Il 2 febbraio hanno incluso Productboard, un'azienda che sviluppa soluzioni per la gestione dei prodotti.
Nella stessa settimana, altre sei aziende sono diventate unicorni e quarantadue a gennaio. Quattro startup sono diventate "decacorns" dall'inizio dell'anno, il che significa che la loro capitalizzazione ha superato i 10 miliardi di dollari.
Il termine "unicorno" è stato coniato quasi un decennio fa, quando le startup da miliardi di dollari erano una rarità. Oggi ci sono molti più unicorni nel settore IT. Come sottolinea Brian Lee, analista di CB Insights, un gran numero di startup da miliardi di dollari è la prova che i mercati sono surriscaldati. Tuttavia, questa crescita è in parte giustificata: man mano che sempre più servizi nel mondo diventano digitali, le società di software diventano più preziose e l'infrastruttura sviluppata rende più facile avviare un'attività tecnologica.
Un'altra differenza tra gli unicorni moderni è la mancanza di desiderio di pubblicità. Gli analisti sottolineano che in passato le startup di valore sarebbero probabilmente già diventate pubbliche. Oggi, mantenere la riservatezza consente a molte aziende di evitare il controllo aggiuntivo che deriva dalle offerte pubbliche iniziali.
Infine, molti investitori oggi stanno cercando di entrare in settori in forte espansione come le criptovalute il prima possibile, portando a valutazioni più elevate per tali società. Il potere della FOMO (Sindrome del profitto perduto) non può essere scontato, osserva Lee.
Il termine "unicorno" deriva da un articolo del 2013 scritto dalla venture capitalist Eileen Lee. Osservando le società di software private e pubbliche statunitensi fondate dal 2003, ha identificato 39 unicorni tra di loro. Questi includevano Airbnb, Dropbox, Facebook, Groupon, LinkedIn, Tumblr, Twitter, Uber, YouTube, Zynga e altri.
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