WASHINGTON — I legislatori statunitensi stanno avanzando proposte per frenare i giganti dei social media limitando le loro protezioni della libertà di parola contro la responsabilità legale.

I loro sforzi arrivano dopo che un ex product manager di Facebook ha presentato un caso secondo cui i sistemi dell'azienda amplificano l'odio e l'estremismo online e non riescono a proteggere i giovani utenti da contenuti dannosi.

Quel informatore, Frances Haugen, dovrebbe pesare sulle proposte dei legislatori in un'udienza alla Camera mercoledì. Le sue precedenti rivelazioni hanno stimolato gli sforzi legislativi e normativi in ​​tutto il mondo volti a reprimere la Big Tech, e recentemente ha fatto una serie di apparizioni davanti a legislatori e funzionari europei che stanno elaborando regole per le società di social media.

Haugen, una scienziata dei dati che ha lavorato nell'unità di integrità civica di Facebook, ha rafforzato le sue affermazioni con un'enorme quantità di documenti aziendali interni che ha segretamente copiato e fornito ai regolatori federali dei titoli e al Congresso.

Quando ha fatto la sua prima apparizione pubblica lo scorso autunno, presentando una condanna di vasta portata al gigante dei social network davanti a una sottocommissione del commercio del Senato, ha pensato a come rendere più sicure le piattaforme di Facebook e ha prescritto delle azioni dal Congresso. Ha respinto l'idea di smantellare il gigante della tecnologia come chiedono molti legislatori, favorendo invece rimedi legislativi mirati.

In particolare, includono nuovi limiti alle protezioni legali di vecchia data per i discorsi pubblicati sui social media piattaforme. Sia i legislatori repubblicani che quelli democratici hanno chiesto di eliminare alcune delle protezioni concesse da una disposizione di una legge vecchia di 25 anni, generalmente nota come Sezione 230, che protegge le società Internet dalla responsabilità per ciò che gli utenti pubblicano.

Facebook e altre società di social media utilizzano algoritmi informatici per classificare e consigliare i contenuti. Governano ciò che appare sui feed di notizie degli utenti. L'idea di Haugen è quella di rimuovere le protezioni nei casi in cui il contenuto dominante guidato da algoritmi favorisce un massiccio coinvolgimento degli utenti rispetto alla sicurezza pubblica.

Questo è il pensiero alla base del Justice Against Malicious Algorithms Act, che è stato introdotto dai democratici della Camera circa una settimana dopo che Haugen ha testimoniato al panel del Senato in ottobre. Il disegno di legge riterrebbe responsabili le società di social media rimuovendo la loro protezione ai sensi della Sezione 230 per raccomandazioni personalizzate agli utenti che si ritiene causino danni. Una piattaforma perderebbe l'immunità nei casi in cui promuovesse "consapevolmente o incautamente" contenuti dannosi.

Una sottocommissione della Commissione per l'energia e il commercio della Camera sta tenendo l'audizione di mercoledì sul disegno di legge e su altre proposte di legge per frenare gli abusi nelle piattaforme di social media. Gli alti Democratici del comitato, incluso il presidente Rep. Frank Pallone del New Jersey, hanno presentato il disegno di legge sugli algoritmi di targeting.

"Il comitato ha visto prove crescenti che quando le società di social media si trovano di fronte alla scelta tra fare più soldi o proteggendo la salute e la sicurezza pubblica, continueranno a scegliere il denaro", ha affermato di recente Pallone. “La mancanza di trasparenza all'interno di queste aziende ha gravi ripercussioni per tutti gli americani. Il tempo dell'autoregolamentazione è finito. Il Congresso deve ora riunirsi in modo bipartisan per considerare attentamente proposte che portino a una reale responsabilità. Non chiarisce abbastanza quali comportamenti algoritmici specifici porterebbero alla perdita della protezione della responsabilità, suggeriscono, rendendo difficile vedere come funzionerebbe nella pratica e portando a un ampio disaccordo su cosa potrebbe effettivamente fare.

Meta Platforms, il nuovo nome della società madre di Facebook, ha rifiutato di commentare proposte legislative specifiche. La società afferma di aver a lungo sostenuto l'aggiornamento delle normative.

Il CEO di Meta Mark Zuckerberg ha suggerito modifiche che darebbero alle piattaforme Internet protezione legale solo se possono dimostrare che i loro sistemi per identificare i contenuti illegali sono all'altezza. Tale requisito, tuttavia, potrebbe essere più difficile da soddisfare per le aziende tecnologiche e le startup più piccole, portando i critici ad accusare che in definitiva favorirebbe Facebook.

Altre società di social media hanno esortato alla cautela in eventuali modifiche legislative alla Sezione 230 .

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