Washington, - I ricercatori stimano che più di 9.000 specie di alberi sulla Terra debbano ancora essere scoperte. Come riportato da AFP, martedì (1/2/2022), uno studio pubblicato sulla rivista PNAS National Academy of Sciences afferma che ci sono molte più specie di alberi sulla Terra di quelle attualmente conosciute.
"La stima del conteggio delle specie arboree è fondamentale per informare, ottimizzare e dare priorità agli sforzi di conservazione delle foreste in tutto il mondo", afferma lo studio, che è stato pubblicato sulla rivista PNAS National Academy of Sciences e ha coinvolto dozzine di scienziati.
Ma secondo una ricerca basata su un database più completo e utilizzando metodi statistici più avanzati rispetto ai precedenti, il numero totale di specie arboree è di circa 73.300 - 14 per cento in più. Quella percentuale significa che circa 9.200 specie devono ancora essere scoperte. Sono state identificate circa 64.100 specie di alberi.
Nel complesso, lo studio afferma che "circa" il 43% di tutte le specie di alberi si trova in Sud America, seguito da Eurasia (22%), Africa (16%), Nord America (15%) e Oceania (11%).
Secondo le stime dei ricercatori, dalla metà ai due terzi di tutte le specie conosciute si trovano nelle foreste pluviali tropicali o subtropicali di cinque diversi continenti.
Pertanto, la maggior parte delle specie sconosciute deve essere trovata in queste stesse aree, dove vengono condotte meno indagini.
Inoltre, quasi un terzo delle specie arboree del mondo sono scientificamente classificate come rare, con basse popolazioni in aree limitate. Pertanto, questa specie è più vulnerabile alla minaccia di estinzione. Solo lo 0,1 per cento delle specie è stato trovato nelle cinque aree identificate da questo studio.
Il Sud America ha anche la più alta percentuale di specie endemiche, o specie che esistono solo nel continente, con il 49%.
"Questi risultati evidenziano la vulnerabilità della diversità globale delle specie arboree. La perdita di aree forestali contenenti queste specie in via di estinzione avrà impatti diretti e potenzialmente a lungo termine sulla diversità globale delle specie e sulla fornitura di servizi ecosistemici", hanno affermato gli autori dello studio, in particolare nel faccia del cambiamento del territorio indotto dall'uomo e del "clima futuro.
Le indagini sulle specie richiedono molto tempo e presentano molte sfide, inclusa la mancanza di accesso ad aree specifiche e un'identificazione coerente, e alcuni botanici possono caratterizzare la stessa specie in modo leggermente diverso.
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