Gli scienziati del South African Radio Astronomy Observatory (SARAO) hanno pubblicato le immagini del centro della Via Lattea dal telescopio MeerKAT. Sono riusciti a riparare il buco nero supermassiccio Sagittario A * al centro della Via Lattea, che ha 4 milioni di anni.
Le immagini sono state ottenute dopo tre anni di ricerca. Gli scienziati hanno condotto 20 sessioni per una durata totale di 200 ore, dopodiché i supercomputer hanno analizzato 70 terabyte di dati.
Il South African Radio Astronomy Observatory, con 64 antenne distribuite su 8 km di diametro, è il radiotelescopio più sensibile al mondo.
Gli scienziati hanno combinato 20 osservazioni radio separate che coprono un'area del cielo circa 30 volte l'area della luna piena in un mosaico da 100 megapixel di chiarezza e profondità senza precedenti, rivelando il centro della Via Lattea, che è di circa 25.000 anni luce dalla Terra.
Il nuovo mosaico cattura i resti di supernova, gli ammassi stellari, le stelle flare e la regione caotica attorno a un buco nero supermassiccio in agguato nel nucleo della Via Lattea chiamato Sagittario A*, che ha una massa circa 4 milioni di volte quella del Sole. Sono visibili anche numerose sorgenti compatte di onde radio, molte delle quali potrebbero essere buchi neri supermassicci al centro di galassie ben oltre il nostro.
Il nuovo mosaico comprende anche circa 1.000 misteriosi filamenti che si estendono fino a 150 anni luce di lunghezza e hanno forti campi magnetici. Questi fili sono disposti in coppie e fasci, spesso impilati alla stessa distanza l'uno dall'altro, come le corde di un'arpa.
Ad oggi, l'origine dei filamenti non è stata spiegata, nonostante il fatto che l'astrofisico Farhad Yousef-Zadeh della Northwestern University di Evanston, Illinois, li abbia scoperti per la prima volta oltre 35 anni fa. Ora, la nuova immagine ha rivelato 10 volte più filamenti rispetto a quanto precedentemente noto, il che potrebbe aiutare a fornire dati sufficienti per studiarli.
I nuovi risultati confermano che tutti questi filamenti hanno un campo magnetico "molto più forte del previsto". In precedenza, i ricercatori hanno scoperto che l'emissione radio di questi filamenti cosmici proviene da particelle di raggi cosmici ad alta energia che entrano in collisione con i loro campi magnetici. Queste collisioni hanno fatto ruotare le particelle vicino alla velocità della luce, generando onde radio.
Tuttavia, non è ancora chiaro se i filamenti si muovano o cambino nel tempo. Tuttavia, nuovi risultati mostrano che le lunghezze d'onda della luce che emettono variano molto di più di quelle emesse dai resti di supernova. Ciò suggerisce che hanno origini diverse. Tuttavia, i filamenti potrebbero avere collegamenti con l'attività passata nel buco nero supermassiccio centrale della Via Lattea o con una coppia di bolle radio giganti scoperte nel 2019, suggerendo un'espulsione esplosiva dal cuore della galassia milioni di anni fa.
Inoltre non è chiaro come siano strutturati i thread. All'interno degli ammassi, sono separati l'uno dall'altro esattamente alla stessa distanza: corrisponde all'incirca alla distanza dalla Terra al Sole.
I ricercatori stanno attualmente identificando e catalogando ogni filamento, rilevando dettagli come angolo, campo magnetico, spettro e intensità. La comprensione di queste proprietà potrebbe fornire alla comunità astrofisica maggiori informazioni sulla natura dei filamenti.
Gli scienziati hanno dettagliato la loro immagine del centro della Via Lattea in uno studio accettato per la pubblicazione su The Astrophysical Journal. Hanno anche pubblicato i loro risultati in uno studio accettato per la pubblicazione su The Astrophysical Journal Letters.
Gli astronomi sono stati in precedenza in grado di rilevare con il Very Large Telescope dell'ESO la coppia di buchi neri supermassicci più vicina a noi. Si trova nella galassia NGC 7727 nella costellazione dell'Acquario e si trova a una distanza di circa 89 milioni di anni luce dalla Terra.
A dicembre, gli astronomi hanno scoperto un buco nero inaspettatamente massiccio al centro della galassia satellite nana della Via Lattea, Leone I. La sua massa è solo leggermente inferiore a quella del buco nero supermassiccio al centro della Via Lattea.
bbabo.Net