Gli astronomi hanno previsto che presto due buchi neri supermassicci si fonderanno. Una prestampa di un articolo su questo è stata pubblicata nel repository arXiv.

Se le conclusioni dei ricercatori sono corrette, la massa totale dei buchi neri supera centinaia di milioni di quelli solari, si trovano a una distanza di 1,2 miliardi di anni luce dalla Terra nel nucleo attivo della galassia, chiamato SDSSJ1430 + 2303. Se la fusione si verifica, sarà un evento unico per l'astronomia mondiale, dal momento che le fusioni di buchi neri non sono mai state osservate, previste in anticipo.

Gli scienziati hanno concluso che stanno osservando una coppia di buchi neri supermassicci sulla base dell'analisi delle fluttuazioni della luminosità della radiazione ottica e dei raggi X provenienti dal nucleo della galassia. Spesso, le fluttuazioni periodiche della luminosità degli oggetti astronomici sono associate alla loro rotazione attorno al proprio asse o attorno ad altri corpi. In questo caso, gli astronomi hanno scoperto che il ciclo di oscillazione stava accelerando e lo hanno interpretato come l'avvicinarsi di due corpi.

La fusione provocherà un lampo di luce e altre radiazioni elettromagnetiche su un'ampia gamma di frequenze. Inoltre, gli astronomi si aspettano potenti onde gravitazionali e un flusso di neutrini, che possono dire molto agli scienziati sui processi all'interno degli atomi in condizioni così estreme.

La previsione è stata fatta da Ning Jiang della Science and Technology University of China e dai suoi colleghi. Secondo i loro calcoli, la fusione avverrà entro un periodo da cento a trecento giorni o, secondo un altro metodo di analisi, fino a tre anni. Vale la pena notare che la loro conclusione non è stata ancora confermata da altri ricercatori, ma molti astronomi hanno iniziato a prenotare telescopi per osservazioni per testare la previsione. Inoltre, potrebbero non esserci buchi neri nel nucleo galattico attivo scoperto, poiché la natura di questo tipo di nuclei galattici non è del tutto chiara agli scienziati.

In precedenza, gli astronomi sospettavano che le vecchie stelle potessero ancora dare alla luce i pianeti.

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