Gli scienziati della City University di Hong Kong hanno scoperto una lega unica nel suo genere che diventa più rigida anziché più morbida quando viene riscaldata a temperature elevate.
Finora si credeva che tutti i metalli si ammorbidissero quando la loro temperatura aumenta a causa dell'espansione termica.
Infatti, l'elinvar ad alta entropia diventa più rigida ed elastica quando la temperatura si avvicina a 1.000 K (727°C, 1.341°F). Nessuno dei metalli conosciuti si comporta in questo modo.
“Quando questa lega viene riscaldata a 1000 K, cioè a 726,85 °C, o anche più, diventa la stessa o addirittura leggermente più rigida che a temperatura ambiente e si espande senza transizioni di fase evidenti. Ciò è contrario a tutte le informazioni sui libri di testo, poiché i metalli tendono ad ammorbidirsi quando si espandono quando vengono riscaldati", ha affermato Yang Yong, coautore dello studio.
Oltre all'effetto elinvar, questa lega presenta anche un limite elastico di circa il 2 percento a temperatura ambiente, il che significa che sebbene sia necessaria molta energia per deformarla, ci vorrà circa il doppio del tempo per deformarsi rispetto a un normale cristallino lega prima di qualsiasi deformazione permanente.
Il grafico mostra che il modulo elastico della nuova lega aumenta all'aumentare della temperatura.
“Poiché l'elasticità non dissipa energia e quindi non genera calore che può causare il malfunzionamento dei dispositivi, questa lega superelastica sarà utile in dispositivi di alta precisione come orologi e cronometri.
Sappiamo che le temperature sulla superficie della luna vanno da -122°C a -232°C. Ma questa lega rimarrà forte e intatta in condizioni estreme ed è quindi molto adatta per futuri orologi meccanici che operano in un ampio intervallo di temperature durante il volo spaziale", afferma Yang Yong.
Nel video qui sotto potete vedere la straordinaria capacità elastica della lega ad alta entropia rispetto ad altri materiali.
Secondo gli scienziati, proprietà così sorprendenti di questa lega possono essere utili nell'industria spaziale, che ha bisogno di materiali in grado di resistere a significativi cambiamenti di temperatura.
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