PARIGI: Google una volta utilizzava lo slogan "non essere malvagio" per distinguersi dalla concorrenza, ma ora un numero crescente di startup pro-privacy si sta mobilitando al mantra "non essere Google".

Stanno adottando Google Analytics, un prodotto utilizzato da più della metà dei siti Web del mondo per comprendere le abitudini di navigazione delle persone.

"Google ha creato molti buoni strumenti persone", afferma Marko Saric, un danese che vive in Belgio e che ha creato Plausible Analytics in Estonia nel 2019.

"Ma nel corso degli anni hanno cambiato approccio senza pensare davvero a cosa è giusto, cosa è sbagliato, cosa è male, cosa non lo è".

Saric e molti altri stanno beneficiando del GDPR, una normativa europea sulla privacy introdotta nel 2018 per controllare chi può accedere ai dati personali.

La scorsa settimana, la Francia ha seguito l'Austria nel dichiarare che la pratica di Google di trasferire dati personali dall'UE ai suoi server statunitensi era illegale ai sensi del GDPR perché il paese non dispone di protezioni adeguate.

Google non è d'accordo, affermando che i dati sono anonimi e gli scenari previsti in Europa sono ipotetici.

Tuttavia, le startup vedono un'apertura in una vera battaglia tra Davide e Golia.

"La settimana in cui Google Analytics è stato dichiarato illegale dalla DPA austriaca (autorità per la protezione dei dati) è stata una buona settimana per noi", afferma Paul Jarvis, che gestisce Fathom Analytics dalla sua casa nell'isola di Vancouver, in Canada.

Dice che i nuovi abbonamenti sono triplicati in quella settimana, anche se non fornisce numeri esatti.

Google domina il mercato dell'analisi con il 57% di tutti i siti Web che utilizzano il suo servizio, secondo il gruppo di sondaggi W3Techs. Lo strumento incentrato sulla privacy più consolidato, Matomo, rappresenta l'1% dei siti Web.

I player più piccoli sanno che non hanno intenzione di ribaltare il dominio di Google, piuttosto il loro scopo è quello di iniettare un po' di equità e scelta nel mercato.

- Applicazione "Behemoth" -

Il momento di potenziamento per gli sviluppatori di software a favore della privacy è arrivato nel 2013 quando l'ex appaltatore della CIA Edward Snowden ha rivelato come le agenzie di sicurezza statunitensi fossero impegnate nella sorveglianza di massa.

"Ne sapevamo già qualcosa", afferma il fondatore di Matomo Matthieu Aubry. "Ma quando è uscito, abbiamo avuto la prova che non eravamo solo paranoici o inventati".

Snowden ha mostrato come l'Agenzia per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, aiutata da un sistema di tribunali segreti, è stata in grado di raccogliere dati personali dagli utenti di siti Web tra cui Google, Facebook e Microsoft.

Le rivelazioni di Snowden hanno contribuito a consolidare il sostegno in tutta Europa per la sua nuova regolamentazione sulla privacy e hanno ispirato gli sviluppatori di software a rendere la privacy un elemento centrale dei loro prodotti.

La prima cosa a cui le startup hanno preso di mira è l'assoluta complessità di Google Analytics.

"Hai 1.000 dashboard diversi e tutti questi dati, ma non ti aiuta se non li capisci", afferma Michael Neuhauser, che ha lanciato Fair Analytics il mese scorso.

Jarvis, che in precedenza aveva addestrato le persone a utilizzare Google Analytics, lo descrive come un "behemoth".

A differenza di Google, i prodotti incentrati sulla privacy non utilizzano i cookie per tracciare gli utenti sul Web e offrono una serie di dati molto più semplice, aiutandoli a rimanere entro i limiti del GDPR.

E tutti lo rendono un punto di forza chiave sui loro siti web.

- 'Un Internet alternativo' -

Ma guadagnarsi da vivere con questi strumenti non è un'impresa da poco.

Saric di Plausible e Jarvis di Fathom hanno entrambi investito tempo e denaro nei loro progetti prima che potessero pagarsi uno stipendio.

Entrambe le aziende operano ancora con una mentalità da startup: piccoli team che lavorano da remoto in tutti i paesi che hanno un contatto diretto con i clienti.

Aubry, che ha fondato Matomo nel 2007 quando aveva poco più di 20 anni, ricorda di essere stato in una posizione simile.

"Per molto tempo non abbiamo avuto nemmeno un'attività attorno al progetto, era pura comunità", afferma il francese dalla sua casa di Wellington, in Nuova Zelanda.

Ma dice che la sua azienda ora ha una portata globale e vuole aiutare a creare "un Internet alternativo" non dominato dalla grande tecnologia.

I suoi coetanei sono in una fase molto precedente, ma sono certamente d'accordo con il sentimento.

Jarvis ritiene che chiunque passi da un grande prodotto tecnologico sia "una vittoria per la privacy" e aiuta a creare un sistema più equo.

Ma rimane un'enorme barriera: Google può permettersi di offrire i suoi strumenti gratuitamente, mentre le aziende più piccole hanno bisogno che i clienti paghino, anche se solo pochi dollari al mese.

Le aziende incentrate sulla privacy affermano che è tempo di rivedere la nostra comprensione di queste transazioni.

"Tutti questi prodotti gratuiti che utilizziamo e amiamo, non li paghiamo con i soldi, li paghiamo con i dati e la privacy", afferma Jarvis.

"Addebitiamo denaro per il nostro prodotto perché è solo un modello di business più onesto".

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