I pazienti oncologici attualmente devono recarsi in ospedale per il trattamento; La ricerca israelo-portoghese potrebbe cambiare questa situazione, affermano gli scienziati, sebbene la potenziale droga sia lontana anni

Gli scienziati israeliani stanno sviluppando un'immunoterapia orale per il cancro e affermano che si aspettano che sia il primo farmaco di questo tipo a essere disponibile per l'uso.

Oggi ci sono alcuni trattamenti di immunoterapia orale per le allergie, ma non l'immunoterapia contro il cancro, che viene somministrata con mezzi diversi. Viene somministrato più comunemente direttamente in vena, per via endovenosa.

Ciò significa che i malati di cancro devono sopportare una visita in ospedale per ricevere l'immunoterapia.

La principale barriera alle dosi orali, che potrebbero essere assunte a casa, è che gli anticorpi che formano i farmaci immunoterapici non sopravvivono nell'intestino.

I ricercatori dell'Università di Tel Aviv, insieme ai colleghi dell'Università di Lisbona, hanno sviluppato una molecola sintetica che secondo loro fa il lavoro delle immunoterapie a base di anticorpi. Il loro è uno dei numerosi tentativi in ​​corso di immunoterapia del cancro orale.

Il team israelo-portoghese ha pubblicato uno studio peer-reviewed sulla loro svolta nel Journal for ImmunoTherapy of Cancer.

L'articolo ha rivelato che il team ha testato con successo la loro molecola in vitro e su un tumore umano in uno speciale modello di laboratorio.

Un potenziale farmaco è lontano anni, poiché è necessario un ulteriore sviluppo seguito da test sull'uomo, ma uno dei ricercatori, il Prof. Ronit Sachi-Fainaro, capo del Center for Cancer Biology Research dell'Università di Tel Aviv, ha detto a The bbabo.net che la ricerca teorica è significativo.

“Questo è importante, poiché le nuove molecole hanno molti vantaggi. Possono essere somministrati per via orale, sono più economici da produrre rispetto agli anticorpi e penetrano in più aree del tumore di quante possano raggiungere gli anticorpi”, ha affermato.

Gli immunologi che non sono coinvolti nella ricerca dicono che è promettente.

"Questo è uno studio entusiasmante condotto da gruppi pionieri, in linea con alcuni altri, che mostrano le promesse dell'immunoterapia orale contro il cancro", ha detto a The bbabo.net la prof.ssa Cyrille Cohen, capo del laboratorio di immunologia della Bar Ilan University.

“Non vedo l'ora di vederne l'implementazione in studi clinici che confronteranno l'efficacia nei pazienti oncologici di questi nuovi farmaci con gli attuali anticorpi. In caso di successo, non ho dubbi che farà avanzare rapidamente un'altra rivoluzione nella cura del cancro", ha affermato Cohen.

L'immunoterapia funziona dicendo al sistema immunitario cosa i medici vogliono che faccia per combattere il cancro. Troppo spesso, le proteine ​​nel corpo istruiscono le cellule immunitarie, chiamate cellule T, a non attaccare il cancro.

I medici hanno sviluppato farmaci speciali per riprogrammare il sistema immunitario: l'immunoterapia. Una delle immunoterapie più popolari impedisce a due particolari proteine ​​- PD-1 e PD-L1 - di sopprimere il sistema immunitario.

Le molecole create da Sachi-Fainaro e colleghi fanno lo stesso, incontrando le proteine ​​che normalmente sopprimerebbero una risposta immunitaria anticancro e le riprogrammano in modo che avvenga la risposta immunitaria desiderata. Il suo team ha rilasciato un'immagine generata dal computer delle molecole che incontrano le proteine ​​in questione.

L'immunoterapia è composta da anticorpi, che non sopravvivono all'ambiente duro e altamente acido dell'intestino umano, sono costosi da produrre e sono troppo grandi per entrare in alcune parti di un tumore.

"Gli anticorpi non sopravvivono al tratto intestinale", ha spiegato Sachi-Fainaro. “Si degradano prima di raggiungere il tumore. Queste molecole sintetiche, al contrario, sono state progettate appositamente per essere resilienti e non degradarsi nell'intestino, il che apre l'eccitante possibilità di somministrarle per via orale".

Le molecole sintetiche sono anche molto più piccole degli anticorpi.

“Gli anticorpi hanno difficoltà a raggiungere alcune parti di un tumore e il problema è la loro dimensione. Rimangono sempre vicino ai vasi sanguigni e quindi non possono raggiungere parti del tumore che sono lontane dai vasi sanguigni", ha affermato Sachi-Fainaro.

“Le nostre molecole non hanno questo vincolo e possono effettivamente andare ovunque nel corpo, diffondendosi attraverso il corpo invece di aver bisogno dei vasi sanguigni per muoversi.

“È una questione di dimensioni. Gli anticorpi sono 150.000 dalton [una misura della massa] mentre le piccole molecole sono 500 dalton. E quindi, gli anticorpi sono l'equivalente dei camion: hanno bisogno di grandi strade, o nel loro caso di vasi sanguigni, per muoversi. Le piccole molecole sono l'equivalente dei pedoni, che possono trovare la loro strada anche in assenza di strade, marciapiedi o anche di un sentiero segnato”.

Sachi-Fainaro ritiene che le molecole sintetiche potrebbero rendere più accessibile l'immunoterapia.

L'immunoterapia a base di anticorpi richiede un'infrastruttura complessa e notevoli fondi per la produzione, con un costo di circa $ 200.000 all'anno per paziente.

Le molecole sintetiche, una volta in produzione su larga scala, saranno più economiche da produrre e potrebbero rendere disponibile l'immunoterapia a "una frazione del costo", ha affermato Sachi-Fainaro.

bbabo.Net