La prima generazione della Toyota Prius ha debuttato quasi 30 anni fa. Di conseguenza, molti di questi veicoli hanno raggiunto o si stanno avvicinando alla fine della loro vita utile, rendendoli idonei candidati alla rottamazione. Le batterie che alimentavano quei primi ibridi troveranno nuovi usi nella prossima generazione di veicoli elettrificati Toyota, grazie alla nuova partnership con Redwood Materials.

Toyota aveva precedentemente accettato di fornire alla società di riciclaggio auto veicoli usati alimentati a batteria. Ora, grazie al nuovo accordo, la casa automobilistica acquisterà dall’azienda anche il materiale attivo catodico e il foglio di rame anodico.

Toyota prevede che l’ecosistema del ciclo di vita delle batterie che sta costruendo con Redwood includa il riciclaggio, la rigenerazione e il riutilizzo di circa 5 milioni di veicoli. La maggior parte, anche se non tutto, di questo materiale riciclato proverrà dalla flotta di veicoli ibridi dell'azienda.

Poiché in California vengono vendute così tante Prius, molte finiranno nell'impianto di riciclaggio di Redwood in Nevada alla fine della loro vita. Le parti realizzate in questa struttura verranno quindi spedite allo stabilimento di batterie Toyota in costruzione nella Carolina del Nord.

La casa automobilistica sottolinea che questa soluzione aiuterà a ridurre i costi di produzione e a localizzare la catena di approvvigionamento. Oltre ai benefici ambientali, la mossa potrebbe potenzialmente rendere i veicoli Toyota idonei a beneficiare di agevolazioni fiscali negli Stati Uniti.

"Siamo entusiasti di poter fornire componenti e materiali critici per le batterie da utilizzare nel nostro ecosistema di batterie", ha affermato Sean Suggs, presidente dello stabilimento di batterie Toyota della Carolina del Nord. “Continueremo a lavorare per reperire e riciclare i materiali delle batterie qui negli Stati Uniti per massimizzare queste preziose risorse e ridurre le emissioni di carbonio nel processo”.

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