I corridori in sedia a rotelle della nazionale thailandese sono tra i più talentuosi al mondo, viste le loro brillanti prestazioni ai Giochi Paralimpici.
Pertanto, non sorprende che la squadra nazionale U-23 abbia conquistato sette medaglie duramente guadagnate nelle corse in sedia a rotelle ai Giochi Paracadutisti della Gioventù Asiatica del Bahrain 2021 alla fine dello scorso anno.
Hyatfah Chuiaui, l'unica donna a qualificarsi per l'evento, ha vinto medaglie d'oro sia nei 200 metri che nei 1.500 metri. Athiwat Paeng-nuea ha conquistato quattro ori nei 100m, 200m, 400m e 800m mentre Phatthanachai Srikamwiang ha portato a casa la medaglia di bronzo negli 800m.
I medagliati rappresentavano le province di Sakon Nakhon, Khon Kaen e Ubon Ratchathani. Il capo allenatore Supot Phengpoom ha detto che i giovani, due dei quali hanno 19 anni, hanno avuto la disciplina per lavorare sodo e combattere la concorrenza dei migliori sfidanti asiatici.
Ha detto che il piano tattico era semplicemente che loro andassero là fuori e facessero del loro meglio riducendo al minimo gli errori. Non c'era pressione per vincere medaglie, ma piuttosto per accumulare esperienza nelle partite, che è parte integrante del loro eventuale successo nello sport.
Condividendo la sua gioia per l'esito del torneo, Supot ha osservato: "Anche se questi atleti gareggiavano in sedia a rotelle da un po' di tempo, non tutti si sono allenati adeguatamente fino a poco tempo fa, quando sono entrati nel nostro programma del campo.
"Sei medaglie d'oro e di bronzo sono state un'impresa fantastica e lo attribuisco con tutto il cuore alla loro perseveranza e determinazione. La maggior parte di questi giovani proviene da famiglie della classe medio-bassa e hanno un profondo desiderio di seguire le orme delle loro controparti paralimpiche senior che sono riusciti a portare fama e fortuna alle loro famiglie. Condividono lotte di vita comuni e quindi il loro desiderio di usare il loro talento per avere stabilità finanziaria è una delle tante forze che li guidano alla perfezione".
Supot ha detto che Athiwat ha solo 19 anni ma ha già un portafoglio costellato di stelle, avendo vinto un oro e un argento alle Paralimpiadi del 2020 in Giappone. Intanto gli altri atleti hanno raccolto riconoscimenti a livello nazionale.
"Ho lavorato sodo sulla mia tecnica e grazie al supporto dei miei allenatori sono riuscito a battere i miei avversari. Spero di qualificarmi e vincere medaglie alle Paralimpiadi un giorno. Vincere in Bahrain mi ha messo in carreggiata", ha detto Hyatfah.
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