Finora oltre 121.000 coltivatori di tabacco si sono registrati per la stagione 2021/22, con il numero più alto di piccoli agricoltori.
Il tabacco era una coltura d'élite coltivata principalmente da pochi coltivatori commerciali, ma dopo il programma di riforma agraria iniziato nel 2000, molti piccoli agricoltori ora coltivano il raccolto.
La maggior parte degli agricoltori da allora ha trasformato i propri mezzi di sussistenza attraverso i proventi del tabacco.
Secondo il Tobacco Industry and Marketing Board (TIMB), finora si sono registrati 66 868 agricoltori comunali, mentre 41 487 sono agricoltori A1, con agricoltori A2 6 911 e 6 544 agricoltori del settore su piccola scala.
Il numero di coltivatori registrati quest'anno è diminuito del 19 per cento rispetto ai 144.529 agricoltori registrati durante lo stesso periodo dell'anno scorso.
Le statistiche TIMB mostrano che il numero di agricoltori che si registrano per la prima volta è diminuito del 196 per cento da 1 716 dell'anno scorso, a 580 finora quest'anno.
Il forte calo è stato attribuito al rigido processo di controllo dei coltivatori del TIMB, mentre alcune organizzazioni di agricoltori sostengono che le sfide affrontate dal settore stavano scoraggiando gli agricoltori.
Il presidente della Tobacco Association Zimbabwe, George Seremwe, ha recentemente attribuito il calo del numero di agricoltori registrati alle perdite subite da alcuni coltivatori la scorsa stagione.
"Troppi cartelli su una torta nel settore", ha detto.
“Gli appaltatori surrogati hanno cambiato poco gli agricoltori la scorsa stagione. Non possiamo avere i coltivatori di tabacco non pagati dalla scorsa stagione fino ad ora".
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