L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha aggiunto il tocilizumab, un farmaco per il trattamento dell'artrite reumatoide, alla sua lista di farmaci prequalificati per i pazienti con COVID-19. Il Ministero della Salute russo ha aggiunto il tocilizumab all'elenco dei farmaci raccomandati per il trattamento del coronavirus nell'aprile 2020.

Secondo l'OMS, studi clinici hanno dimostrato che, se somministrato per via endovenosa, tocilizumab riduce la mortalità nei pazienti critici con COVID-19 che hanno una maggiore richiesta di ossigeno e hanno una "risposta infiammatoria pronunciata". Inoltre, il farmaco ha contribuito a "ridurre il tempo che i pazienti trascorrono in ospedale". L'OMS raccomanda il trattamento con tocilizumab solo per pazienti gravemente o in condizioni critiche e rigorosamente in presenza di un medico.

L'OMS ha spiegato la sua decisione di prequalificare il farmaco cercando di espandere l'accesso a vari trattamenti per COVID-19. L'OMS ha già approvato la prequalifica di sei farmaci, tra cui tre forme di tocilizumab. Tutte e tre le varietà sono prodotte dall'azienda svizzera Roche. L'OMS ha osservato che ora il tocilizumab scarseggia ed è molto costoso - circa $ 500-600 per dose. Tuttavia, i prezzi potrebbero scendere con l'aumento della domanda del farmaco e l'ingresso di più produttori nel mercato, hanno aggiunto le organizzazioni. L'OMS sta già discutendo con Roche per ridurre i prezzi e migliorare l'accesso al farmaco nei paesi a basso e medio reddito.

Nel 2021, l'uso diffuso di medicinali autoimmuni per COVID-19 ha ridotto la disponibilità di questi medicinali per i pazienti con artrite reumatoide. Ciò ha portato a un aumento delle vendite al dettaglio per dieci mesi di quasi il 23%, a 2,86 miliardi di rubli. Dall'inizio dello scorso anno, Roche ha aumentato di 3,5 volte la fornitura di Actemra a base di tocilizumab nella Federazione Russa.

I dettagli sono nel materiale "COVID-19 ha portato via i medicinali".

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