Quando il pattinatore artistico statunitense Nathan Chen ha detronizzato Yuzuru Hanyu, il due volte campione olimpico ed ex detentore del record mondiale, i social media cinesi sono esplosi in una reazione polarizzata ai pattinatori americani e giapponesi.
Hanyu, che gode di un'immensa popolarità in Cina, è stato inondato di supporto e ammirazione su Weibo, la piattaforma di social media cinese simile a Twitter. In netto contrasto, il campione olimpico appena coniato Chen ha affrontato il vetriolo quasi unanime.
“Oltre alla pietà, c'è anche l'ammirazione! Yuzuru è una vera appassionata di pattinaggio artistico. Gli errori sono inevitabili, ma la forte convinzione mostrata di fronte agli errori, insieme a grinta e coraggio, dimostra che è un atleta professionista davvero eccezionale che merita il nostro amore e la nostra ammirazione", ha scritto un commentatore.
“La performance [di Hanyu] aveva sia bellezza che potenza, questo è un balletto sul ghiaccio. Com'è la sua performance? Come quello di una scimmia", ha scritto un netizen sulla performance di Chen.
Due ore dopo la performance dello skater giapponese, gli hashtag relativi a Hanyu sono andati di moda su Weibo, conquistando il primo posto e altri due posti nella top ten al culmine delle ricerche online.
L'hashtag più di tendenza, che menzionava il tentativo di Hanyu al quadruplo axel, ha raccolto quasi 70.000 post e commenti entro un'ora dalla sua esibizione. Questo hashtag ha accumulato oltre 300 milioni di visualizzazioni in due ore dopo la competizione.
Chen ha occupato un posto nella lista delle ricerche migliori, con la medaglia d'oro dell'hashtag #US skater Chen Wei che ha raggiunto il quarto posto. Chen Wei è il nome cinese di Nathan Chen, nato negli Stati Uniti, i cui genitori sono immigrati negli Stati Uniti dalla Cina.
La scena sotto l'hashtag dal suono neutro di Chen, tuttavia, era tutt'altro che neutrale. I netizen si sono scagliati contro la routine di Chen, definendola "acrobazie di una scimmia da circo" e criticando una percepita mancanza di attrattiva estetica. Molti sono caduti in attacchi personali, paragonando l'atleta a una scimmia.
"Cosa sta facendo? Sembra una danza di strada ma non lo è, sembra una danza robotica ma non lo è. Che spettacolo di scimmie", ha scritto un commentatore scontento.
Lo status di immigrato di seconda generazione di Chen ha anche spinto alcuni utenti online ad accusare Chen di "umiliare la Cina". Gli utenti citano il lignaggio Guangxi dei genitori di Chen, che andarono negli Stati Uniti per studi post-laurea negli anni '80.
“La nostra madrepatria ha nutrito i tuoi genitori, ma sono rimasti negli Stati Uniti. Sua madre è di Pechino e sono una vera famiglia cinese. Anche se è un campione olimpico, una simile umiliazione nei confronti della Cina non può essere accettata", ha scritto un utente.
Mentre le persone perseguitano l'eredità cinese di Chen e la cittadinanza americana, la nazionalità giapponese di Hanyu era in gran parte considerata irrilevante. "Non ho mai sperato che un giapponese vincesse un campione così tanto", ha scritto un commentatore sotto un hashtag legato a Chen.
I commenti si sono invece concentrati maggiormente sulla sua prestazione e atletismo. Molti distinguono tra il patriottismo e il loro amore per Hanyu.
“La nostra attenzione su di lui non significa che non siamo patriottici. Non vediamo l'ora della sua esibizione come individuo, non della performance del paese a cui questa persona corrisponde", ha scritto un fan.
“Quindi amare Yuzuru Hanyu significa che non sono patriottico? L'arte non vede confini, mi piace come persona, per se stesso, per la sua passione per il pattinaggio artistico”, ha scritto un altro.
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