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I paesi globali devono adottare misure urgenti per investire più capitale finanziario, umano e politico per salvare le zone umide del mondo dalla scomparsa e ripristinare quelle che sono state perse, afferma un alto funzionario del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP).

"Le zone umide sane, fondamentali per la mitigazione del clima, l'adattamento, la biodiversità, la salute e la prosperità umana, sono al di sopra del loro peso in termini di benefici", ha affermato Leticia Carvalho, coordinatrice principale per l'acqua dolce e marina presso il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP).

"Assicurarsi che continuino a fornire servizi ecosistemici vitali all'umanità richiede... la loro definizione delle priorità, protezione, ripristino, migliore gestione e monitoraggio".

Carvalho ha fatto i commenti in occasione della Giornata mondiale delle zone umide, che cade il 2 febbraio.

Le commemorazioni, ha affermato, sono servite come un urgente invito all'azione e all'investimento del capitale finanziario, umano e politico, per salvare le zone umide del mondo dalla scomparsa del tutto e ripristinare quelle che sono state perse.

Quest'anno, per la prima volta da quando è stata istituita dalla Convenzione di Ramsar sulle zone umide nel 1972, la Giornata mondiale delle zone umide viene celebrata come giornata internazionale delle Nazioni Unite

L'UNEP ha osservato che le zone umide, che includono paludi e torbiere, sono state gli eroi sconosciuti della crisi climatica.

“Immagazzinano più carbonio di qualsiasi altro ecosistema, con le sole torbiere che immagazzinano il doppio di tutte le foreste del mondo. Gli ecosistemi delle zone umide interne assorbono anche l'acqua in eccesso e aiutano a prevenire inondazioni e siccità, ampiamente considerati fondamentali per aiutare le comunità ad adattarsi a un clima che cambia", ha affermato l'agenzia ambientale delle Nazioni Unite.

Carvalho ha affermato che la protezione delle zone umide è una priorità per l'UNEP e un focus speciale del decennio delle Nazioni Unite sul ripristino degli ecosistemi, una spinta globale per proteggere e far rivivere il mondo naturale.

"È incoraggiante che ci sia un crescente riconoscimento delle zone umide come una soluzione basata sulla natura inestimabile ma trascurata", ha affermato. “La COP 26 ha iniziato a puntare i riflettori sul ruolo della finanza e della volontà politica. Più di entrambi devono essere convogliati verso le zone umide, sanciti nei contributi determinati a livello nazionale dei paesi e meglio integrati nei piani di sviluppo".

Il 2 febbraio, lo Zimbabwe si è unito al resto del mondo per commemorare la Giornata mondiale delle zone umide con il tema: "Azione delle zone umide persone e la natura".

La rapida urbanizzazione e altre attività umane continuano a rappresentare un'enorme minaccia per i fragili ecosistemi del paese.

Gli esperti ambientali affermano che gli sviluppi sulle zone umide continuano senza sosta a causa di lacune legislative, carenze amministrative all'interno delle autorità locali e mancanza di un'adeguata collaborazione tra i ministeri dell'ambiente, il governo locale, il territorio, l'Agenzia per la gestione ambientale e le autorità locali per monitorare lo stato delle zone umide che portano a sviluppi non procedurali sulle zone umide.

Nonostante i problemi, lo Zimbabwe ha compiuto enormi passi avanti per migliorare l'efficace gestione delle zone umide.

Il paese ha sviluppato un piano generale nazionale per le zone umide, che contiene mappe di tutte le zone umide del paese, una politica nazionale sulle zone umide per guidare la gestione degli ecosistemi e le linee guida nazionali per la gestione delle zone umide per supportare l'adozione di decisioni di sviluppo ecologicamente corrette.

Lo Zimbabwe ha ratificato il Trattato di Ramsar nel 2011 e ora ha sette zone umide che sono state dichiarate siti Ramsar.

Questi includono Monavale Vlei, Cleveland Dam, Mana Pools, Lake Chivero, Driefontein Grasslands, Chinhoyi Caves e il Victoria Falls National Park.

Le zone umide di Monavale Vlei, del Lago Chivero e delle Cascate Vittoria erano un tempo sull'orlo della completa distruzione a causa della rapida urbanizzazione, ma un'intensa attività di lobby ha salvato i fragili ecosistemi.

Lo Zimbabwe ha una varietà di zone umide che includono pianure alluvionali, pan, paludi, dambos/vleis e sequestri artificiali che coprono il 34,96 percento (13,65 milioni di ettari) della superficie totale del paese.

Secondo l'Environmental Management Agency (EMA), il 17,63% delle zone umide è in ottime condizioni, mentre il 55,65% è moderatamente degradato e il 26,72% gravemente degradato.

L'EMA attribuisce la perdita e la distruzione delle zone umide agli sviluppi infrastrutturali, all'agricoltura, al drenaggio, alle specie esotiche invasive, alla deforestazione, all'estrazione mineraria, allo smaltimento dei rifiuti solidi e liquidi, alla deviazione dell'acqua dolce e ai cambiamenti climatici.

Le zone umide stanno scomparendo 3 volte più velocemente delle foreste e sono l'ecosistema più minacciato sulla Terra.

In soli 50 anni, dal 1970, il 35% delle zone umide del mondo è evaporato, secondo UNEP.

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