LONDRA — Antony Sher, uno degli attori shakespeariani più acclamati della sua generazione, è morto all'età di 72 anni, ha detto venerdì la Royal Shakespeare Company.

A Sher era stato diagnosticato un cancro terminale all'inizio di quest'anno. Suo marito, il direttore artistico della Royal Shakespeare Company Gregory Doran, si congedò dal lavoro per prendersi cura di lui.

Nato a Cape Town, in Sudafrica, nel 1949, Sher si trasferì in Gran Bretagna alla fine degli anni '60 per studiare recitazione. È entrato a far parte della RSC nel 1982 e ha avuto un ruolo decisivo nel 1984 come re usurpatore in "Riccardo III".

Ha continuato a interpretare la maggior parte dei ruoli maschili di Shakespeare, tra cui Falstaff nelle commedie di "Enrico IV", Leonte in "Il racconto d'inverno", Shylock in "Il mercante di Venezia", ​​Iago in "Otello " e i caratteri del titolo in "Macbeth" e "King Lear".

I ruoli non shakespeariani per la compagnia, con sede a Stratford-upon-Avon, città natale di Bard, includevano Willy Loman in "Death of a Salesman" di Arthur Miller e il ruolo principale in "Tartuffe" di Moliere.

Sher si è esibito anche con l'innovativo Everyman Theatre di Liverpool e in molti dei principali teatri di Londra, ottenendo il suo primo ruolo da protagonista nel West End come artista drag in "Torch Song Trilogy" di Harvey Fierstein. Ha vinto l'Olivier Award come miglior attore nel 1985 insieme per "Torch Song Trilogy" e "Richard III".

Ha ottenuto un secondo Olivier e una nomination al Tony Award per aver interpretato l'artista Stanley Spencer in Pam Gems "Stanley" al National Theatre e a Broadway.

Dopo aver ottenuto consensi come pilastro del teatro britannico, Sher ha iniziato a esplorare sia la sua eredità ebraica che quella sudafricana.

Lui ha adattato il potente libro di memorie di Auschwitz "If This is a Man" di Primo Levi in ​​uno spettacolo teatrale personale, "Primo", che è andato in onda a Broadway nel 2005.

Ha creato lo spettacolo da solista nonostante fosse afflitto da un palcoscenico debilitante spavento.

“Se soffri di paura del palcoscenico, è una buona idea esibirti in uno spettacolo personale? La risposta, sorprendentemente, si è rivelata sì", ha detto Sher all'Associated Press nel 2005. "È la migliore cura per la paura del palcoscenico nel mondo, perché crea o distrugge. Non ci sono vie di mezzo."

L'ultimo ruolo di Sher per la RSC è arrivato nel 2019 in "Kunene and The King" dello scrittore sudafricano John Kani. Sher ha interpretato un attore veterano a cui è stato diagnosticato un cancro, accudito da una badante nera sudafricana.

Kani, che ha recitato al fianco di Sher, ha affermato che i due uomini sono stati "compagni nella lotta per un Sudafrica migliore".

In televisione, Sher ha recitato nel ruolo di un docente universitario memorabile e squallido nella serie della BBC del 1981 "The History Man". I suoi ruoli cinematografici includevano il Dr. Moth in "Shakespeare in Love", Benjamin Disraeli in "Mrs Brown" e Adolf Hitler in "Churchill: The Hollywood Years".

Sher ha anche scritto diversi romanzi e memorie teatrali, insieme con un'autobiografia, "Beside Myself", e ha esposto i suoi dipinti e disegni in gallerie. È stato nominato cavaliere dalla regina Elisabetta II nel 2000, diventando Sir Antony Sher.

"Penso che si sia sempre sentito un estraneo e la sua visione da esterno è stata la sua forza", ha detto Harriet Walter, che ha recitato al fianco di Sher in " Macbeth" e "Death of a Salesman".

"Aveva un'abbondante energia creativa e poteri proteiformi e una curiosità quasi clinica su ciò che fa funzionare le persone", ha detto.

Studentessa di Shakespeare James Shapiro ha affermato che le interpretazioni di Sher "hanno profondamente approfondito la mia comprensione di Shakespeare".

"Era un attore brillante e una persona incredibilmente gentile e premurosa", ha detto Shapiro. "Amleto l'ha espresso nel modo migliore: "prendilo per tutto sommato, non lo guarderò più come un'altra".

Sher e Doran sono state una delle prime coppie ad avere un'unione civile in Gran Bretagna dopo lo stesso le unioni sessuali sono state legalizzate nel 2005. Si sono sposati nel 2015 quando il Regno Unito ha legalizzato il matrimonio gay.

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