IN meno di due settimane, il Kudakwashe "Take Money" Chiwandire dello Zimbabwe entrerà sul ring in Zambia per combattere Catherine Phiri per il titolo d'élite nella divisione super-gallo, il campionato femminile del World Boxing Council (WBC).

Avendo adottato un rigoroso regime di allenamento negli ultimi tre mesi che l'ha vista condurre sessioni di sparring con i migliori, Chiwandire ha detto ieri a The che erano tutti i sistemi a posto poiché ora si concentrava sul big match.

“L'avviso del combattimento e un precedente rinvio mi hanno dato tutto il tempo per prepararmi adeguatamente e sto lavorando con il mio campo per rifinire alcuni spigoli.

"Non ho scuse per entrare nella lotta e per me il nome e l'esperienza di un avversario sono una nullità.

“La boxe è uno sport in cui le sorprese sono state tirate prima e i favoriti dei bookmaker sono stati visti mordere la polvere.

“Vado in Zambia con una missione in mente, ed è portare a casa la venerata cintura.

"Ho il privilegio di lavorare con un team che condivide questa visione con me e il supporto aziendale che ha reso la vita di allenamento molto facile per me", ha detto Chiwandire.

È gestita dalla Deltaforce Boxing Academy e sostenuta finanziariamente da Swetal.

Se dovesse emergere vittoriosa, "Take Money" si guadagna automaticamente un posto nel registro nazionale dei record di boxe come il primo Zimbabwe nella storia di questo sport a detenere un titolo mondiale WBC.

Il WBC rimane l'organismo sanzionatorio di boxe più alto al mondo e condivide l'elenco di classe A con la World Boxing Organisation, la World Boxing Association e la International Boxing Federation.

Questa è anche la prima volta in assoluto che un pugile dello Zimbabwe ha avuto la possibilità di ottenere un titolo mondiale WBC.

L'ultima grande opportunità risale al lontano 1986, quando al potente defunto Proud "Kilimanjaro" Chinembiri fu offerta la possibilità di combattere il britannico Lennox Lewis che, con 7-0, era allora il campione IBF ed ex medaglia d'oro olimpica.

Lewis aveva richiesto lo scalpo del miglior pugile del continente africano e "Kili", che adottò il suo soprannome dalla gigantesca caratteristica geografica situata nell'Africa orientale, all'epoca regnava sul posatoio.

E se quel duello fosse bastato, "The Man Mountain", poi classificato nono dalla WBC nella divisione dei pesi massimi, potrebbe in seguito aver affrontato Mike Tyson che, all'epoca, era il campione.

Nonostante abbia viaggiato fino al Regno Unito in compagnia del suo allora manager, Phillip "Captain Fiasco" Chiyangwa, per la rissa, non è potuto accadere a causa dell'indisponibilità dei "documenti medici corretti".

E ora un'altra apertura ha fatto cenno proprio alle porte del vicino dello Zimbabwe!

In Zimbabwe, la boxe professionistica è uno sport che non riconosce legalmente le donne. Tuttavia, è stata concessa una tregua intorno al 1995, dopo che la prima combattente donna, Monalisa Sibanda, si è avvicinata al Ministero dello Sport cercando di espandere i suoi orizzonti.

Da allora, sono emerse sulla scena numerose altre pugili, tra cui Patience Mastara, Chiedza Homakoma, Zviko Danzwa, Netsai Bondai e Revai Madondo. Alcuni di loro ora vantano titoli nazionali e intercontinentali.

E, tra due settimane, la storia della bambina potrebbe essere riscritta, anche se in un ambiente privo delle piene benedizioni del legislatore.

Chiwandire (4V-2-P1) e Phiri (16 vittorie; 10 KO-4 sconfitte) si affrontano al New Government Complex nel cuore di Lusaka, Zambia, lo stesso luogo in cui Charles Manyuchi si è classificato un decennio fa sotto la stessa scuderia che è promuovere l'evento del 26 febbraio — Oriental Quarries Boxing Promotions.

La differenza, tuttavia, è che l'argento era il più lontano che Manyuchi potesse arrivare, mentre Chiwandire è in lizza per una cintura un gradino più in alto della scala.

Il duello Chiwandire-Phiri sarà la partita principale su una carta che ha una serie di attacchi di supporto, uno dei quali presenta un altro dello Zimbabwe, Aliyah Phiri.

Uno sguardo ai registri dei due sembra replicare la storia di Davide e Golia. Anche se sarebbe una follia sottovalutare Chiwandire che entra nella lotta come un perdente, il curriculum di Phiri non può essere ignorato.

Mentre lo Zimbabwe ha debuttato nel 2014 e ha combattuto solo due avversari fuori dai confini del paese, la sua rivale si vanta di aver affrontato alcuni dei migliori del mondo.

Phiri è un'ex detentrice del titolo mondiale dei pesi gallo WBC che ha vinto dopo aver superato Yazmin Rivas del Messico nel gennaio 2016.

In seguito lo ha difeso contro il sudafricano Gabisile Tshabalala in casa in Zambia, perdere contro Mariana Juarez, un'altra messicana, nel 2017.

Ufficiale dell'aeronautica militare dello Zambia, è stata premiata dalla WBC per essere stata la prima africana a vincere un titolo mondiale dei pesi gallo e le è stata anche conferita dal governo l'Insignia of Meritorious Achievement.

Ma le differenze finiscono qui. In una recente scenetta video pubblicata sui social media, Chiwandire si è presa del tempo per interrompere un periodo di allenamento per dichiarare: “Catherine, Catherine, sto venendo per te! Tu sei il vecchio campione e io sono il nuovo".

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