Giovedì Hong Kong ha riportato un record di oltre 6.100 casi confermati di coronavirus e oltre 6.300 sospette infezioni, poiché i funzionari hanno allentato i criteri di dimissione per i pazienti per alleviare la pressione sul sistema sanitario nel mezzo della quinta ondata di pandemia in peggioramento.

Il sottosegretario all'alimentazione e alla salute, il dottor Chui Tak-yi, ha rivelato che i pazienti potrebbero lasciare le strutture di isolamento della comunità se risultassero negativi sette giorni dopo la diagnosi positiva, rispetto al precedente requisito di 14 giorni, a condizione che la loro sistemazione fosse adeguata.

I residenti che stavano aspettando un letto d'ospedale da almeno 14 giorni ma erano già risultati negativi non avrebbero dovuto essere ricoverati, ha aggiunto.

Giovedì le autorità sanitarie hanno confermato 6.116 casi, nove dei quali sono stati importati, portando il conteggio della città a 37.071.

Sono stati segnalati altri 24 decessi, ma nove di questi si sono verificati tra venerdì e martedì scorso e sono stati rivelati solo ora a causa di un arretrato, hanno detto.

Il numero dei decessi per coronavirus è di 259.

Il capo dell'autorità ospedaliera, Sara Ho Yuen-ha, ha affermato che l'alto numero di casi significa che c'è stato un certo ritardo nella segnalazione dei numeri.

Ho ha aggiunto che le disposizioni di dimissione rilassate non si applicheranno ai residenti di età superiore ai 70 anni, alle donne in gravidanza o ad altri pazienti vulnerabili a casa. "Ci auguriamo che questo possa ridurre notevolmente la permanenza dei nostri pazienti nelle strutture della comunità e liberare più spazio per gli altri", ha affermato.

Ho anche esortato gli operatori delle case di cura a mostrare maggiore compassione nei confronti dei residenti infetti dopo che alcuni si erano rifiutati di riaccompagnare i pazienti anziani dopo il loro rilascio dall'ospedale.

Ha anche fatto appello ai medici privati ​​affinché aiutino nelle strutture di isolamento della comunità, come quella di Penny's Bay, dicendo che la loro assistenza potrebbe liberare i lavoratori pubblici per gli ospedali. "Gli ospedali stanno affrontando una grande crisi... non possiamo risolvere il problema da soli", ha detto Ho, aggiungendo che altri 140 operatori ospedalieri sono stati contagiati.

Omicron ha messo in ginocchio Hong Kong.

Come è andato tutto storto? Gli ospedali pubblici erano ora così sommersi che un operatore sanitario deve occuparsi in media di quasi 20 pazienti durante i turni notturni, secondo David Chan Kwok-shing, presidente del sindacato Hospital Authority Employees Alliance.

Un rapporto ideale tra personale e paziente sarebbe più vicino a uno a quattro, ha affermato, mentre ha invitato l'autorità a fornire uno schema completo per i lavoratori in prima linea per far fronte alla situazione. "Alcuni hanno detto di non aver mai affrontato una situazione così brutta", ha detto a un programma radiofonico.

Chan ha affermato che il numero sempre crescente di infezioni e la carenza di letti ospedalieri e manodopera ha anche costretto alcuni pazienti ad aspettare all'aperto prima di assicurarsi un posto, lasciandoli vulnerabili al freddo e alla pioggia che potrebbero causare il deterioramento delle loro condizioni e portare all'ipotermia.

I crescenti carichi di lavoro hanno anche portato a un aumento della domanda di servizi di ambulanza per trasportare i pazienti in ospedale. "Nella triste situazione della pandemia, il nostro servizio di ambulanze ha dovuto affrontare una grave carenza di manodopera", ha detto allo stesso programma radiofonico Ng Hau-ming, vicedirettore per le ambulanze presso il dipartimento dei vigili del fuoco.

Ng ha detto che ci voleva molto più tempo per ogni viaggio in ambulanza, poiché i veicoli dovevano essere disinfettati ogni volta e il personale doveva indossare tute protettive.

L'afflusso di pazienti negli ospedali aveva anche costretto il personale delle ambulanze ad aspettare più a lungo prima che i loro pazienti potessero essere ricoverati.

Ng ha detto che un totale di 43 paramedici avevano contratto il coronavirus durante la quinta ondata.

Dodici dei casi sono stati confermati mercoledì, portando alla chiusura temporanea di 11 depositi di ambulanze per la pulizia e la disinfezione.

Per far fronte alla domanda e alla carenza di manodopera, il dipartimento ha ridotto il numero del personale in ciascuna ambulanza da tre a due, ha affermato.

Il dipartimento aveva anche schierato vigili del fuoco qualificati come primi soccorritori e noleggiato e modificato autobus turistici e minibus per il trasporto di pazienti meno urgenti.

Un alto funzionario di Pechino ordina alle autorità del continente di accelerare l'assistenza a Hong Kong. Il dipartimento aveva anche reclutato insegnanti e studenti del servizio di ambulanza per rafforzare il personale, mentre molti dipendenti facevano gli straordinari volontariamente.

Data l'ingorgo negli ospedali locali, a molti pazienti affetti da coronavirus con sintomi lievi o assenti è stato chiesto di mettersi in quarantena a casa in attesa di essere ricoverati.

Fino a martedì, circa 12.000 pazienti erano ancora in attesa di ricovero.

Le autorità sanitarie hanno designato sette cliniche pubbliche con una capacità di 1.000 pazienti al giorno per fornire consulenze mediche a coloro che sono bloccati a casa.

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