Esattamente un anno fa questo mese, un gruppo di abitanti della foresta indigeni Karen ha lasciato il loro villaggio di reinsediamento nel Parco Nazionale Kaeng Krachan per tornare a Bang Kloy Bon e Jai Paen Din, le loro case ancestrali nel profondo della giungla. Furono immediatamente arrestati e mandati in carcere.
Per le autorità forestali, gli abitanti della foresta Karen hanno violato la legge invadendo i terreni forestali. Per i Karen, stavano tornando nella loro madrepatria dopo che i funzionari hanno bruciato più di 100 case per costringerli a vivere in un villaggio di reinsediamento.
L'arresto ha scatenato una protesta pubblica contro il trattamento riservato dallo stato alle popolazioni indigene della foresta, portando lo scorso anno alla protesta di SaveBangkloy davanti al Palazzo del Governo. Il governo ha istituito un comitato per affrontare il problema dei diritti fondiari, ma non ne è venuto fuori nulla. Nel frattempo, le autorità continuano a portare avanti procedimenti giudiziari contro la Bang Kloy Karen.
La difficile situazione del Bang Kloy Karen è motivo di grande preoccupazione per le altre comunità forestali. Dei 10 milioni di persone nelle foreste nazionali, gli indigeni Bang Kloy Karen sono i più primitivi in base al loro scarso contatto con il mondo esterno. Eppure subiscono la più grave violenza di stato. Se i Bang Kloy Karen non vengono risparmiati, temono che non lo saranno nemmeno loro. Il mese scorso, il movimento di base P-Move ha organizzato una protesta di piazza a Bangkok per chiedere soluzioni politiche per i conflitti sui diritti fondiari con le autorità statali. Gli abitanti della foresta di Bang Kloy si sono uniti alla protesta per costringere il governo a mantenere la sua promessa. Il governo ha deciso di istituire un nuovo comitato che ha tenuto la sua prima riunione questo mese.
Il comitato è composto principalmente da leader civici e accademici, senza autorità forestali. Questo è un buon inizio. Dopotutto, la violenza dello stato contro gli abitanti delle foreste indigeni deriva dai funzionari del parco e dalla determinazione del Ministero delle risorse naturali e dell'ambiente a proteggere la burocrazia forestale autocratica.
Il loro conflitto per i diritti sulla terra risale al 1996, quando i funzionari del parco costrinsero i Karen a lasciare le loro case nella foresta per vivere in un villaggio di reinsediamento chiamato Bang Kloy Lang. Questo reinsediamento forzato era illegale. In base al nuovo disegno di legge sui parchi nazionali, i funzionari non hanno il potere di creare reinsediamento nei parchi nazionali.
Le difficoltà nel villaggio di reinsediamento hanno costretto i contadini Karen a tornare alle loro vecchie case, il che ha portato allo sgombero nel 2011 quando l'ex capo del parco Chaiwat Limlikhit-aksorn ha portato i suoi uomini a dare alle fiamme le case degli abitanti della foresta per costringerli a tornare al reinsediamento villaggio. Ma la Corte amministrativa suprema ha stabilito nel 2018 che i Bang Kloy Karen sono popolazioni indigene della foresta. La corte ha anche stabilito che le autorità hanno infranto la legge dando fuoco alle case delle persone e devono pagare un risarcimento. Il sig. Chaiwat ha successivamente perso il lavoro su ordine della Commissione anticorruzione del settore pubblico per incendio doloso.
Gli abitanti della foresta Karen hanno il diritto di tornare nella loro terra ancestrale. Vivono da secoli a Bang Kloy Bon e nella comunità forestale adiacente chiamata Jai Paen Din (Cuore della foresta). Jai Paen Din è apparso anche sulle mappe militari dal 1912.
Ai sensi della sezione 64 del nuovo disegno di legge sui parchi nazionali, le autorità forestali devono condurre indagini forestali per riconoscere i diritti sulla terra e sulla terra degli abitanti delle foreste. I funzionari forestali devono rispettare la loro legge. Sebbene il termine per il rilevamento del territorio sia ormai scaduto, i lavori devono continuare anche se le autorità forestali non sono riuscite a rispettare la scadenza che si erano prefissate. Le persone nella foresta non dovrebbero soffrire per il fallimento della burocrazia forestale. L'estensione della scadenza andrà a beneficio anche di altre comunità forestali, non solo degli abitanti delle foreste nella foresta di Kaeng Krachan.
Le autorità devono anche fermare la persecuzione legale degli indigeni Karen. In base alla risoluzione del gabinetto del 3 agosto 2010, la burocrazia forestale deve smettere di arrestare gli abitanti della foresta Karen mentre i conflitti per i diritti sulla terra non sono ancora stati risolti. I funzionari del parco devono rispettare questa risoluzione del gabinetto.
La costituzione non solo sancisce i diritti delle comunità locali di proteggere le proprie risorse naturali e la propria cultura, ma protegge anche i diritti dei gruppi etnici, compresi gli abitanti delle foreste, di salvaguardare le proprie case e il proprio stile di vita. Il governo dovrebbe, quindi, accelerare l'iter legislativo per far sì che il disegno di legge sulla protezione e promozione dello stile di vita delle popolazioni etniche diventi legge quanto prima. La ricerca in tutto il mondo riconferma che i popoli della foresta sono guardiani delle foreste migliori della burocrazia. Se la Thailandia vuole salvare le foreste, dobbiamo proteggere le popolazioni indigene delle foreste, non la burocrazia forestale autocratica.
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