La Nuova Scozia è pronta a rimuovere tutte le restrizioni COVID-19 a partire dal 21 marzo, ha annunciato mercoledì il premier.

Il premier Tim Houston lo ha definito un "ritorno alla normalità" e ha riconosciuto l'ambiente "diviso" in cui si trova il mondo, che ha recentemente visto proteste contro i mandati di COVID-19.

"Non importa le emozioni che stai vivendo in questo momento, possiamo tutti essere d'accordo sul fatto che questo è stato un lungo, lungo periodo", ha detto Houston.

“Sappiamo che COVID-zero non è una realtà, almeno non in questo momento. Vivere con il COVID: questa è la realtà. Deve diventare la nostra nuova realtà".Ha affermato che le restrizioni cominceranno lentamente ad allentarsi, con tutte le restrizioni che saranno revocate entro il 21 marzo, a condizione che tutto "rimanda al passo".

La prova della politica di vaccinazione nella provincia, che consentiva solo ai neoscozzesi completamente vaccinati di prendere parte ad "attività discrezionali" come cenare in un ristorante, sarà rimossa il 28 febbraio.

Houston ha affermato di rispettare il fatto che la rimozione delle restrizioni sia un "pensiero spaventoso per alcuni neoscozzesi", ma ha affermato che l'alto numero di vaccinazioni e i sacrifici fatti negli ultimi due anni lo hanno reso possibile.

Il dottor Robert Strang, il capo della sanità della provincia, ha affermato che più persone vengono dimesse dall'ospedale a causa del COVID-19 di quante ne vengano ricoverate. Ha aggiunto che i focolai in contesti vulnerabili sono diminuiti e il numero di nuovi casi è in calo.

"Tuttavia, dobbiamo ricordare che il nostro sistema di terapia intensiva è ancora sottoposto a uno sforzo enorme e il recupero sarà lento, ma accadrà", ha affermato.

La fase 2 inizierà presto, nessuna restrizione nelle scuole dopo la pausa di marzo

La provincia inizierà la fase 2 del suo ultimo piano di riapertura con una settimana di anticipo, il 7 marzo, con alcuni aggiustamenti.

Bar, ristoranti e palestre potranno operare al 75% della capacità con il distanziamento "per quanto possibile", ha affermato Strang.

Gli incontri informali al chiuso rimarranno a 25 persone, ma aumenteranno a 50 all'aperto.

La mascheratura sarà ancora richiesta negli spazi pubblici interni, ma dal 7 marzo le persone possono togliersi le maschere per mangiare seduti a concerti, film ed eventi sportivi.

Quella fase dovrebbe durare due settimane e la Fase 3 inizierà il 21 marzo.

A quel punto non ci saranno più limiti di capienza e non sarà più richiesta la mascherina negli spazi pubblici ma sarà comunque consigliata.

Le scuole pubbliche manterranno i loro piani di co-horting, mascheramento e distanziamento fino alla pausa di marzo, che inizierà il 14 marzo.

Quando gli studenti torneranno in classe il 21 marzo, non ci saranno restrizioni o misure.

“Ci sono molte persone pronte a tornare a qualcosa che assomiglia di più alla vita prima di questa pandemia. Ma per altri l'idea di non avere restrizioni, di tornare a come erano prima le cose arriva con la sua incertezza e il suo stress", ha detto Strang.

Ma ha detto che le restrizioni "non sono mai state pensate per essere una soluzione permanente".

"Ora è giunto il momento di abbandonare due anni di risposta alle crisi e affrontare la convivenza con il COVID in un modo gestibile e a lungo termine", ha affermato."Credo davvero che siamo pronti, che i neoscozzesi sono pronti. Abbiamo gli strumenti per gestire il COVID”.

Ha riconosciuto che mentre il COVID-19 si è ora dimostrato relativamente lieve tra i vaccinati, ci sono persone particolarmente ad alto rischio di malattie gravi e di morte: i non vaccinati o gli anziani che vivono in contesti di gruppo, per esempio.

“Mentre eliminiamo le restrizioni, le nostre scelte e azioni diventano ancora più importanti. Saranno gli strumenti di cui disponiamo per limitare la diffusione del COVID-19 e proteggere coloro che sono più vulnerabili intorno a noi", ha affermato Strang.

Ha detto che la sua squadra continuerà a monitorare la situazione nella provincia e ha ammesso di aver imparato a "temperare le nostre aspettative" perché viviamo ancora in una pandemia.

La variante altamente contagiosa dell'Omicron, ha sottolineato, è stata inaspettata lo scorso novembre e ha colpito duramente la provincia.

"Omicron ci ha colto tutti di sorpresa e penso che ci abbia appiattito perché avevamo aspettative che non potevano essere soddisfatte", ha detto.

"In questo momento siamo sulla buona strada, ma ci assicureremo sempre di cercare le cose e di reagire nel modo più rapido e appropriato, se necessario".

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