Una società di biotecnologie ha suggerito di utilizzare le larve di mosca per dare un morso all'enorme problema dello spreco alimentare di Hong Kong, con piani già in corso per una struttura che utilizzi le larve per masticare i rifiuti di pollo.

Organic Tech, una consociata di Baguio Green Group, una delle principali società di gestione dei rifiuti della città, installerà un impianto nell'EcoPark di Tuen Mun a giugno, per convertire 10 tonnellate di feci di pollo - un terzo della produzione della città - in circa cinque tonnellate di fertilizzante e mangime per pesci entro settembre utilizzando larve di mosca soldato nera. "Mangeranno qualsiasi cosa purché sia ​​materia organica e sono molto affamati", ha detto Phyllis Ng Yuk-kwan, CEO di Baguio. “Questo è un metodo ecologico che può aiutare ad affrontare il problema dello spreco alimentare e anche il prodotto finale torna nella produzione alimentare.

È un ottimo sistema di economia circolare", ha aggiunto.

Dopo aver vinto un contratto del Dipartimento per la protezione ambientale del valore di 27,6 milioni di dollari di Hong Kong (3,53 milioni di dollari statunitensi), Baguio prevede di costruire una struttura in ambiente controllato di 35.000 piedi quadrati per eseguire il progetto e garantire che le mosche non possano fuggire.

Il progetto biennale, che si concluderà nell'agosto 2023, utilizzerà gli scarti di pollo raccolti da 25 allevamenti di polli locali nei Nuovi Territori ogni giorno, ha affermato Ng, spiegando che sarebbe facile aumentare la capacità in quanto le vasche utilizzate per mantenere le larve potrebbero essere accatastati.

Gli scienziati hanno proposto di utilizzare le mosche soldato nere per convertire il letame in proteine ​​fin dagli anni '70 e la tecnologia per allevarle è disponibile dal 2002.

Secondo un ricercatore statunitense, un singolo acro di vermi potrebbe produrre più proteine ​​di 3.000 acri di bovini o 130 acri di semi di soia.

Gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e Singapore attualmente gestiscono tutti progetti che utilizzano le mosche del soldato nero per gestire cibo e altri rifiuti organici.

Un impianto basato sulla comunità nella Cina continentale potrebbe gestire fino a 120 tonnellate di rifiuti alimentari al giorno, ha affermato Ng.

Le larve crescono rapidamente, impiegando cinque giorni per schiudersi e altri 10 giorni per raggiungere la fine del loro stadio larvale, a quel punto vengono raccolte come mangime per pesci, ha detto.

I giovani insetti sono i candidati ideali per abbattere tutti i tipi di materia organica, compresi i rifiuti alimentari, perché non sono dei mangiatori schizzinosi, ha affermato il CEO di Baguio, aggiungendo che le escrezioni delle larve erano utili anche come fertilizzante per le piante.

Più ricchi di nutrienti sono i rifiuti alimentati alle larve, migliore è la qualità degli insetti, che potrebbero essere certificati come biologici, ha detto.

L'azienda era attualmente in trattative con gli allevamenti ittici locali per fornire loro mangime biologico, mentre il fertilizzante sarebbe stato utilizzato nella propria attività di giardinaggio.

Ng ha affermato di sperare che la loro struttura possa eventualmente assistere gli impianti di trattamento dei rifiuti alimentari del governo, che gestiscono circa 200 tonnellate di rifiuti ogni giorno.

La quantità è rimasta solo una frazione delle oltre 3.000 tonnellate di rifiuti alimentari giornalieri inviati alle discariche cittadine.

Oltre a liberare spazio prezioso nelle discariche già straripanti di Hong Kong, l'eliminazione degli sprechi alimentari ridurrebbe anche le emissioni di gas serra come il metano – molto più potente dell'anidride carbonica – e aiuterebbe a combattere il cambiamento climatico. "Una volta che lo schema di tariffazione dei rifiuti proposto entrerà in vigore, renderà più interessante per le persone separare i rifiuti alimentari e per noi più facile raccoglierli", ha affermato Ng. "E dal momento che le strutture per le mosche del soldato nero possono essere piccole o grandi e non hanno odore, potrebbe essercene una in ogni distretto". La pandemia offre a Hong Kong la possibilità di combattere lo spreco alimentare e la povertà Tuttavia, la dott.ssa Chung Shan-shan, direttrice del programma di gestione ambientale e della salute pubblica della Baptist University, ha affermato che mentre era favorevole al piano per affrontare lo spreco di pollo, era più scettica riguardo la sua più ampia applicazione nel trattamento dei rifiuti alimentari. "È ottimo per il letame di pollo perché i sottoprodotti sono utili, invece di trattarlo semplicemente in un impianto di acque reflue e si trasforma in fanghiglia", ha detto Chung. "Ma il suo uso più ampio in aree più piccole come scuole o complessi residenziali dipenderebbe dallo spazio e dalla manodopera", ha spiegato.

Il sistema dovrebbe anche essere abbastanza semplice da essere utilizzato da un laico e richiederebbe l'installazione di un sistema di raccolta per le larve cresciute e i loro rifiuti, ha affermato. "C'è anche la questione di quanti rifiuti alimentari può gestire o, data l'attuale carenza di studenti nelle scuole locali, se le scuole possono generare abbastanza rifiuti", ha aggiunto Chung.

Nel frattempo, il direttore esecutivo di The Green Earth, Edwin Lau Che-feng, si è detto più ottimista. “Questo può funzionare.

Dovrebbe essere incorporato nel piano del governo in modo da poter adottare un approccio su più fronti al problema dello spreco alimentare", ha affermato.

Poiché le strutture non erano tecnicamente molto impegnative da allestire, Lau ha affermato che potrebbero essere facilmente adottate in vari centri comunitari come scuole, università o centri di riciclaggio gestiti dal governo.

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