Baku, 7 febbraio
La vittoria nella Race of Champions nel 2022 è stata decisa in un duello tra Sebastian Loeb e Sebastian Vettel, e inizialmente si poteva presumere che per il leggendario pilota di rally le condizioni in cui si svolse la lotta sulla pista di ghiaccio fossero molto più familiari, quindi, un certo vantaggio è a priori dalla sua parte.
Secondo quanto riferito, hanno fatto la loro prima corsa finale su Polaris ATV e il pilota di Formula 1 ha colpito il deflettore di neve al primo giro, consentendo al francese di vincere per più di due secondi.
Nella seconda gara, gli omonimi hanno gareggiato su auto da rallycross e, ancora una volta, Loeb ha una migliore padronanza di questa tecnica, ma Vettel non si è arreso, ha combattuto con dignità, ha pilotato abbastanza con sicurezza, eppure il maestro di rally francese era chiaramente più forte.
Possono esserci fino a quattro gare nella finale della ROC, quindi il destino della vittoria nella ROC è dipeso dai risultati del terzo duello, e questa volta ai partecipanti sono state fornite auto elettriche da rally-cross come "arma". Se Loeb ci fosse riuscito, sarebbe diventato il vincitore della Race of Champions, ma se Vettel avesse vinto, si sarebbero incontrati in un'altra lotta.
Prima dell'inizio, Sebastien aveva un'espressione così determinata sul viso che era chiaro che non intendeva lasciare una sola possibilità al suo avversario. Vettel ha rischiato, aggrappato al parapetto innevato, e sembrava che il vantaggio fosse dalla parte del francese. E poi c'è stata la sorpresa principale del weekend: Loeb non ha tenuto la macchina in pista, si è girata e Sebastian ha tagliato per primo il traguardo.
Per il nove volte iridato WRC si tratta di un errore estremamente raro, ma quando le telecamere hanno mostrato di nuovo Loeb, c'era un sorriso così sornione sul suo volto che i commentatori hanno subito avanzato una teoria del complotto: il francese l'ha fatto apposta solo per guidare per divertimento.
La gara decisiva si è disputata ancora una volta su veicoli fuoristrada. Vettel ha fatto tutto ciò che era in suo potere, e ha completato il primo giro prima dell'avversario, ma al secondo il francese si è ripreso. Così, Sébastien Loeb ha vinto la Race of Champions per la quarta volta nella sua carriera e ha raggiunto il numero di vittorie nella ROC con Didier Auriol. Ma Sebastian ha lottato fino alla fine e, ovviamente, merita anche lodi.
Quest'anno Loeb ha già conquistato il secondo posto alla Dakar, ha vinto il Rally di Monte Carlo e ora ha vinto la Race of Champions, ribadendo di essere uno dei piloti più forti al mondo anche a 47 anni.
bbabo.Net