Una vittoria per i leader li lascerebbe sette punti di vantaggio su Al-Shabab e nove sugli avversari di venerdì sera, mentre i campioni Al-Hilal potrebbero vedere scomparire ogni speranza in diminuzione di catturare i giganti di Jeddah

L'Al-Hilal sta ancora digerendo la sconfitta di misura contro il Chelsea nella Coppa del Mondo per club FIFA e si sta preparando per un'enorme resa dei conti con i colleghi giganti arabi Al-Ahly d'Egitto nello spareggio per il terzo posto di sabato, ma terrà più di un occhio sugli eventi a casa.

Ciò è dovuto all'enorme scontro al vertice della classifica tra Al-Ittihad e Al-Nassr a Jeddah venerdì. È la partita più importante della stagione finora e Al-Hilal, e sicuramente i fan più neutrali che vogliono il dramma di una vera corsa al titolo, vogliono che i loro rivali locali Al-Nassr vincano.

Se Al-Ittihad uscirà vittorioso, farà un enorme passo avanti verso il primo titolo dal 2009. Una vittoria su Al-Nassr, che giovedì è sceso al terzo posto quando Al-Shabab ha sconfitto il Damac 2-1, sposterà i Tigers di nove punti di vantaggio sul club di Riyadh, e con Al-Nassr che hanno quindi 10 partite rimaste, lascerebbe molto da fare ai Yellows.

Ci vorrebbero anche ad Al-Ittihad ben 16 punti di vantaggio su Al-Hilal, e mentre i campioni in carica avrebbero due partite in mano, ci vorrebbe uno sforzo monumentale per colmare quel divario.

E ci vorrebbe un grande collasso per i leader che sono stati implacabili. La vittoria per 4-0 della scorsa settimana ad Abha è stata la nona vittoria consecutiva. Era anche il tipo di vittoria che porta titoli. I padroni di casa si sono difesi strenuamente e hanno resistito per un'ora, ma i giganti di Jeddah sono rimasti pazienti. C'era un po' di frustrazione ma nessun panico, e una volta che la situazione di stallo fosse stata superata, ci sarebbe stato un solo vincitore.

Non è sfuggito all'attenzione di nessuno che due dei gol siano stati realizzati da Abderrazak Hamdallah, la cui presenza in campo aggiunge un pizzico di pepe in più a questo scontro già infuocato. Quella doppietta ha portato il tiratore scelto marocchino, arrivato all'Al-Ittihad a gennaio, a tre gol su tre per il suo nuovo club, un punteggio che ha già dimostrato di poter sostenere nelle stagioni trascorse all'Al-Nassr.

Nonostante abbia segnato per divertimento per il club di Riyadh e abbia vinto la scarpa d'oro del campionato nelle stagioni successive dal 2018 al 2020, la relazione si è inasprita e la macchina dei gol è stata rilasciata a novembre poiché la brutta sensazione non poteva più essere contenuta. È sicuro dire che non c'è amore perso tra il giocatore e l'ex club.

L'ex compagno di squadra Talisca la scorsa settimana ha detto di aver preso in considerazione l'idea di lasciare l'Al-Nassr all'inizio della stagione a causa di Hamdallah e l'atmosfera nel club è migliorata una volta che il giocatore se ne è andato. Inoltre ha detto molto di più. Il marocchino, che non ha partecipato alla Coppa d'Africa, ha sporto denuncia ufficiale alla commissione disciplinare della Lega.

Non aspettarti molte strette di mano o abbracci quindi, ma Hamdallah non si preoccuperà così tanto. Sta iniziando a combinare con Romarinho e Al-Ittihad si è rafforzato in difesa, con un solo gol subito nelle ultime quattro partite rispetto ai sei subiti nelle tre precedenti. Sembra tutto a posto anche se mancano due dei loro migliori giocatori.

Il difensore stellare Ahmed Hegazi salterà dopo essersi infortunato alla Coppa d'Africa e la presenza e la leadership dell'egiziano saranno necessarie per la corsa al titolo. Igor Coronado è un'altra grande assenza in attacco.

Eppure, se l'Al-Ittihad è la squadra in forma della lega, allora Al-Nassr non è molto indietro, e se i leader hanno il prolifico Hamdallah sui loro libri, al suo vecchio club non sembra mancare così tanto. I nove volte campioni hanno vinto le ultime sette partite. L'ultima vittoria è stata un 4-1 di Al-Tai con Talisca che ha ottenuto due gol per portare il suo bottino a 14 per la stagione, due in più di chiunque altro.

Il giocatore sudamericano dell'anno 2018, Pity Martinez, è stato come un nuovo acquisto da quando è tornato da un grave infortunio e il nuovo acquisto uruguaiano Jonathan Rodriguez ha segnato al suo debutto.

In difesa anche Al-Nassr, che non batte l'Al-Ittihad in campionato dal 2018, con il gol segnato da Al-Tai il primo ad essere subito in 453 minuti di campionato. Ci sono altre buone notizie. Vincent Aboubakar rientra nel Paese dopo aver terminato la Coppa d'Africa, anche se resta da vedere se partirà l'attaccante camerunese, che Talisca ha detto essere ostacolato dalla presenza di Hamdallah.

Tutto ciò contribuisce alla sensazione che questo non sia solo un gioco enorme, ma anche determinante per la stagione. Al-Hilal potrà solo sedersi e guardare dalle loro camere d'albergo ad Abu Dhabi, ma se vogliono avere qualche possibilità di difendere il titolo con successo, hanno bisogno dei loro vicini di Riyadh per porre fine alla serie di vittorie della leader.

bbabo.Net