Martedì i legislatori canadesi hanno espresso crescente preoccupazione per gli effetti economici delle dimostrazioni dirompenti dopo che il più trafficato valico di frontiera tra Stati Uniti e Canada è stato parzialmente bloccato dai camionisti che protestavano contro i mandati dei vaccini e altre restrizioni COVID-19.

Il blocco all'Ambassador Bridge tra Detroit e Windsor, in Ontario, ha impedito al traffico di entrare in Canada mentre parte del traffico diretto agli Stati Uniti era ancora in movimento, ha affermato il ministro della Pubblica Sicurezza Marco Mendicino, definendo il ponte “uno dei valichi di frontiera più importanti al mondo. "Trasporta il 25% di tutto il commercio tra Canada e Stati Uniti.

Il ministro dei trasporti canadese Omar Alghabra ha affermato che tali blocchi avranno serie implicazioni sull'economia e sulle catene di approvvigionamento. “Ho già sentito parlare di case automobilistiche e alimentari. Questo è davvero un serio motivo di preoccupazione", ha detto a Ottawa, la capitale.

Mendicino ha aggiunto: "La maggior parte dei canadesi capisce che c'è una differenza tra essere stanchi e affaticati dalla pandemia e attraversare un altro universo".

Parlando in un dibattito di emergenza lunedì alla fine del Parlamento, il primo ministro Justin Trudeau ha affermato che i manifestanti stanno "cercando di bloccare la nostra economia, la nostra democrazia".

Martedì sera, ricambi auto e altre merci stavano ancora attraversando il confine, nonostante i ritardi del ponte. Ma i camion hanno dovuto viaggiare per quasi 70 miglia a nord fino al Blue Water Bridge che collega Sarnia, in Ontario, a Port Huron, nel Michigan. Le autorità su quel ponte hanno segnalato un ritardo di quasi tre ore per l'attraversamento dei camion. In totale, il viaggio durerà più di cinque ore in più del normale.

Flavio Volpe, presidente della Canadian Auto Parts Manufacturers Association, ha affermato che i manifestanti non hanno il diritto di parcheggiare i veicoli in mezzo alle strade. Ha messo in dubbio quanti dei manifestanti fossero camionisti perché le associazioni di camionisti e le grandi società di logistica hanno sconfessato i blocchi.

"È davvero una raccolta di provocatori anti-governativi", ha detto.

Le proteste minacciano anche le forniture di prodotti freschi, bestiame e altro cibo, ha affermato Volpe.

Anche un ritardo di cinque ore può causare interruzioni della produzione perché le fabbriche funzionano in modo così snello con forniture di parti con una catena di approvvigionamento già fragile, ha affermato Jeff Schuster, presidente della società di consulenza LMC Automotive a Troy, nel Michigan.

"Oggigiorno è tutto così 'just-in-time'", ha detto. “Stiamo ancora affrontando la carenza di parti in generale e i problemi della catena di approvvigionamento. Questa è solo un'altra chiave inglese nel settore con cui abbiamo a che fare in questo momento".

I manifestanti hanno anche chiuso un altro importante valico di frontiera USA-Canada a Coutts, Alberta.

Le manifestazioni quotidiane organizzate dal cosiddetto Freedom Truck Convoy hanno il centro di Ottawa, dove i manifestanti hanno utilizzato centinaia di camion parcheggiati per paralizzare parti della capitale per più di 10 giorni. I manifestanti hanno affermato che non se ne andranno fino a quando tutti i mandati sui vaccini e le restrizioni COVID-19 non saranno revocate.

Gli organizzatori della protesta chiedono da settimane la rimozione del governo di Trudeau, sebbene la maggior parte delle misure restrittive siano state messe in atto dai governi provinciali.

Martedì, gli organizzatori hanno ritirato una richiesta illegale che il governatore generale della nazione, il rappresentante della regina Elisabetta II britannica come capo di stato, costringa i governi federale e provinciale a revocare tutte le restrizioni COVID-19, compresi i mandati sui vaccini. Ora affermano di sostenere la costituzione e il processo democratico del Canada.

Francois Laporte, presidente di Teamsters Canada, che rappresenta oltre 55.000 conducenti, inclusi 15.000 camionisti a lungo raggio, ha affermato che le proteste non rappresentano il settore in cui il 90% dei conducenti è vaccinato.

Il Freedom Convoy "e la spregevole dimostrazione di odio guidata dalla destra politica e vergognosamente incoraggiata da politici conservatori eletti non riflette i valori di Teamsters Canada, né la stragrande maggioranza dei nostri membri", ha affermato Laporte in una nota.

La più grande azienda di autotrasporti del Canada non è praticamente toccata dal mandato del vaccino per i camionisti che attraversano il confine tra Stati Uniti e Canada, ha affermato Alain Bedard, presidente e CEO di TFI International Inc.

"La vaccinazione alla TFI non è affatto un problema", ha affermato. I pochi conducenti non vaccinati dell'azienda sono tenuti in Canada.

Le proteste hanno anche fatto infuriare le persone che vivono nel centro di Ottawa, compresi i quartieri vicino a Parliament Hill, la sede del governo federale.

Dave Weatherall, un funzionario federale, vive vicino alla principale area di sosta dei camionisti in un parcheggio di proprietà della città fuori dal centro cittadino. "Stanno usando il lotto per terrorizzare le persone", ha detto.

“È la prima volta da quando ho figli che mi chiedo seriamente del mondo in cui li abbiamo portati. Ho sempre pensato che potessero gestire la maggior parte delle cose che il mondo gli lancerà addosso, ma questo sembra diverso", ha aggiunto.

Il city manager di Ottawa ha detto che tutte le compagnie di carri attrezzi sotto contratto con la città si sono rifiutate di portare via i grandi camion.Joel Lightbound, un legislatore del Partito liberale di Trudeau, martedì ha rimproverato il suo leader per aver diviso i canadesi e ha affermato che il suo governo deve creare una tabella di marcia per quando le misure di coronavirus dovrebbero essere revocate.

"È ora che smettiamo di dividere le persone, di smetterla di mettere una parte della popolazione l'una contro l'altra", ha detto Lightbound.

Trudeau ha detto che tutti sono stanchi del COVID-19 e che le restrizioni non dureranno per sempre. Ha notato che il Canada ha uno dei tassi di vaccinazione più alti al mondo.

“Questo governo si è concentrato in ogni fase del processo nel seguire la migliore scienza, i migliori consigli sulla salute pubblica, per mantenere quante più persone possibile al sicuro. Francamente, ha funzionato", ha detto Trudeau martedì.

Le restrizioni sulla pandemia sono state molto più severe in Canada che negli Stati Uniti, ma i canadesi hanno ampiamente sostenuto le misure. Il tasso di mortalità del Canada è un terzo di quello del suo vicino.

Nel frattempo, le province canadesi di Saskatchewan, Quebec, Alberta e Prince Edward Island hanno annunciato l'intenzione di revocare alcune o tutte le restrizioni COVID-19, con l'Alberta che rimuove quasi immediatamente il passaporto per i vaccini. Una settimana fa, il premier dell'Alberta ha affermato che il passaporto del vaccino potrebbe essere eliminato entro la fine di marzo.

Il piano del Quebec non include la fine dei mandati di mascheramento o il sistema di passaporti per i vaccini.

Il premier del Quebec Francois Legault ha affermato che i manifestanti scesi a Quebec City lo scorso fine settimana chiedendo la fine delle misure sanitarie non hanno pesato sulla decisione del governo di offrire ai Quebec un piano di riapertura.

"Ora, se loro (dimostranti) vogliono prendersi il merito di questo, e poi non tornano tra due settimane, non mi opporrò a questo,? Ha detto Legault.

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