Il presidente francese Emmanuel Macron ha portato i suoi sforzi diplomatici per disinnescare la crisi sull'Ucraina nella sua capitale Kiev l'8 febbraio, un giorno dopo che ore di colloqui con il presidente russo Vladimir Putin non hanno prodotto una svolta apparente.

Macron ha incontrato il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy mentre aumentano i timori di una possibile invasione russa. Mosca ha ammassato oltre 100.000 soldati vicino ai confini dell'Ucraina, ma insiste sul fatto che non ha in programma di attaccare.

Il Cremlino vuole garanzie dall'Occidente che la NATO non accetterà l'Ucraina e le altre nazioni dell'ex Unione Sovietica come membri, che fermerà il dispiegamento di armi lì e ritirerà le sue forze dall'Europa orientale _ chiede che gli Stati Uniti e la NATO rifiutino come non titolari.

I leader occidentali nelle ultime settimane si sono impegnati in molteplici round di diplomazia nella speranza di allentare le tensioni e prevenire un attacco. Colloqui ad alto livello si sono svolti sullo sfondo di esercitazioni militari in Russia e Bielorussia. Martedì, il ministero della Difesa russo ha dichiarato che sei grandi navi da sbarco si stavano spostando dal Mediterraneo al Mar Nero per esercitazioni.

I colloqui di Macron con Putin lunedì sono durati più di cinque ore e il leader francese ha detto ai giornalisti che gli hanno permesso di garantire che "non ci fosse degrado e nessuna (ulteriore) escalation".

Ha detto che non si aspettava che Putin facesse "gesti", dicendo che il suo obiettivo era "prevenire un'escalation e aprire nuove prospettive. .. Quell'obiettivo è raggiunto".

Putin ha affermato dopo l'incontro che gli Stati Uniti e la NATO hanno ignorato le richieste di Mosca, ma ha segnalato la sua disponibilità a continuare i negoziati.

I leader della NATO, degli Stati Uniti e dell'Europa respingono categoricamente le richieste che, secondo loro, mettono in discussione i principi fondamentali della NATO, come chiudere la porta all'Ucraina o ad altri paesi che potrebbero aspirare all'adesione; ma si sono offerti di parlare di altri problemi di sicurezza russi in Europa.

Putin ha avvertito che l'adesione dell'Ucraina alla NATO potrebbe innescare una guerra tra la Russia e l'alleanza se Kiev si muovesse per riconquistare la penisola di Crimea, che Mosca ha annesso nel 2014. In tal caso, ha affermato, i paesi europei sarebbero coinvolti in un conflitto militare con la Russia, dove "non ci saranno vincitori".

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha affermato che qualsiasi prospettiva che l'Ucraina entri nella NATO "a breve termine non è molto probabile", ma lui e altri paesi membri della NATO e la stessa NATO si rifiutano di escludere l'ingresso dell'Ucraina nell'alleanza in una data futura.

Biden ha incontrato lunedì a Washington il cancelliere tedesco Olaf Scholz, che si recherà anche a Kiev e Mosca dal 14 al 15 febbraio.

Biden ha promesso che il gasdotto Nord Stream 2 Russia-Germania, che è stato completato ma non è ancora operativo, sarà bloccato "se la Russia invade, ciò significa che carri armati e truppe attraversano di nuovo il confine con l'Ucraina". danneggerebbe economicamente la Russia, ma causerebbe anche problemi di approvvigionamento alla Germania.

Scholz ha avvertito Mosca che "potrebbero succedere molto di più di quanto forse hanno calcolato con se stessi" in caso di invasione.

Il primo ministro britannico Boris Johnson ha avvertito la Russia che un'invasione dell'Ucraina non farà che rafforzare la NATO, ma ha detto che crede ancora che "una diplomazia basata su principi e determinazione" potrebbe disinnescare la crisi.

Scrivendo sul Times di Londra, Johnson ha esortato gli alleati a finalizzare piani per pesanti sanzioni economiche che entrerebbero in vigore se la Russia attraversasse il confine con l'Ucraina.

Ha affermato che il Regno Unito è pronto a rafforzare le forze della NATO in Lettonia ed Estonia mentre si preparava a incontrare il primo ministro lituano a Londra martedì per mostrare sostegno alle nazioni baltiche.

Johnson ha detto che stava valutando la possibilità di inviare caccia della RAF Typhoon e navi da guerra della Royal Navy nell'Europa sudorientale. La Gran Bretagna ha dichiarato lunedì che invierà 350 soldati in Polonia per rafforzare il fianco orientale della NATO. Ha già inviato armi anticarro in Ucraina.

Più di 100 militari statunitensi sono arrivati ​​in Romania in vista di un dispiegamento di circa 1.000 soldati Nato previsto nel Paese nei prossimi giorni, ha affermato il ministro della Difesa rumeno Vasile Dincu, aggiungendo che “non passerà molto tempo prima che il resto delle truppe arrivo."

Funzionari statunitensi hanno affermato che circa 1.000 truppe dell'alleanza saranno inviate dalla Germania alla Romania, membro della NATO dal 2004. La Romania confina con l'Ucraina a nord.

Funzionari statunitensi hanno descritto la minaccia di un'invasione dell'Ucraina come un avvertimento imminente di cui Mosca ha deriso, accusando Washington di alimentare le tensioni.

Russia e Ucraina sono state bloccate in un aspro conflitto dal 2014, quando il presidente ucraino favorevole al Cremlino è stato estromesso, Mosca ha annesso la Crimea e poi ha sostenuto un'insurrezione separatista nell'est del paese. I combattimenti tra i ribelli sostenuti dalla Russia e le forze ucraine hanno ucciso oltre 14.000 persone.Nel 2015, Francia e Germania hanno aiutato a mediare un accordo di pace, noto come accordi di Minsk, che ha posto fine alle ostilità su larga scala ma non è riuscito a portare a una soluzione politica del conflitto. Il Cremlino ha ripetutamente accusato Kiev di aver sabotato l'accordo e nelle ultime settimane funzionari ucraini hanno affermato che attuarlo danneggerebbe l'Ucraina.

Dopo l'incontro con Macron, Putin ha affermato senza elaborazioni che alcune delle proposte del presidente francese potrebbero servire come base per una soluzione del conflitto separatista, aggiungendo che hanno accettato di parlare al telefono dopo la visita di Macron a Kiev.

Il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba ha affermato che Kiev "anticipa con interesse i segnali" portati da Macron da Mosca e "aperta al dialogo", ma che non oltrepasserà le proprie "linee rosse".

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