La sensazione russa del pattinaggio artistico Kamila Valieva si è presentata per il suo allenamento programmato alle Olimpiadi di Pechino giovedì, dopo che i media russi hanno riferito che la quindicenne era risultata positiva per una sostanza vietata.

L'adolescente faceva parte dell'ensemble del Comitato Olimpico Russo (ROC) che lunedì ha vinto l'evento a squadre di pattinaggio artistico davanti a Stati Uniti e Giappone. La cerimonia di consegna delle medaglie olimpiche a lei e ai suoi compagni di squadra è stata ritardata da allora per ragioni legali inspiegabili.

Indossando una felpa con cappuccio blu navy, collant neri con pantaloncini sopra e i capelli raccolti in una crocchia, Valieva è scesa sul ghiaccio subito dopo le 11. Anche il suo allenatore Eteri Tutberidze ha partecipato.

Nonostante la pressione che la circonda, l'adolescente ha eseguito salti quadrupli in pratica, dopo essere diventata la prima donna a completare un salto quadruplo alle Olimpiadi durante la performance vincente delle sue squadre lunedì. Valieva ha rifiutato di rispondere alle domande nella zona mista, l'area in cui i giornalisti intervistano gli atleti dopo la competizione.

I media russi hanno riferito mercoledì che Valieva aveva restituito un test positivo, con i giornali RBC e Kommersant che hanno chiamato il farmaco Trimetazidina, che è tipicamente usato per trattare il dolore al petto.

Un test positivo potrebbe costare alla Russia la medaglia d'oro della competizione a squadre e minacciare la possibilità di Valieva di vincere la competizione individuale che inizierà martedì.

Se Valieva viene privata della sua medaglia, la canadese Madeline Schizas potrebbe passare alla posizione di bronzo.

I ripetuti tentativi di raggiungere lo chef de mission ROC da parte di Reuters non hanno avuto successo. Il suo telefono non rispondeva e giovedì l'ufficio della ROC a Pechino era chiuso e senza personale. Il ROC mercoledì ha rifiutato di commentare le notizie secondo cui Valieva aveva restituito un test positivo.

Anche il Comitato Olimpico Internazionale ha rifiutato di commentare giovedì.

L'adolescente ha realizzato uno dei momenti salienti dei Giochi di Pechino fino ad ora quando ha ottenuto i primi salti quadrupli da parte di una donna in una competizione olimpica.

Il pattinaggio di figura è uno sport di prestigio per la Russia, in cui ha un record eccezionale ai campionati olimpici e mondiali. Qualsiasi mossa per penalizzare Valieva o privare la squadra delle medaglie causerebbe probabilmente una protesta nazionale.

Il famoso giornalista Vasily Konov, viceproduttore generale del canale sportivo russo Match-TV, ha affermato senza citare le fonti che il campione in questione era stato prelevato due mesi fa.

“Il farmaco trimetazidina non aiuta in alcun modo un atleta. Affatto. È stato trovato in un unico campione a dicembre. Una quantità minuscola. Niente nei suoi campioni prima o dopo", ha scritto sui social media.

“Non esiste il doping in senso convenzionale. No! Questo farmaco cardiaco non ha alcun impatto sulle... prestazioni. Ora lascia Kamila in pace".

L'ex pattinatrice russa Tatiana Volosozhar, che ha vinto due medaglie d'oro alle Olimpiadi di Sochi 2014, ha mostrato solidarietà a Valieva sui social media, chiedendo l'uso dell'hashtag russo #Iwillneverbelieve per inviare supporto all'adolescente.

Il suo post è stato "mi piace" su Instagram dalla stessa Valieva.

La trimetazidina, o TMZ, agisce aumentando il flusso sanguigno al cuore e limitando i rapidi sbalzi della pressione sanguigna. Il farmaco non è approvato per l'uso negli Stati Uniti. Dal 2014 è nell'elenco delle sostanze proibite dell'Agenzia mondiale antidoping (WADA).

Il dottor Sadiya Khan, cardiologo e assistente professore presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine, ha affermato che in teoria un tale farmaco potrebbe essere utilizzato in una persona sana per migliorare il flusso sanguigno al di sopra e al di là dei livelli normali.

"L'idea alla base sarebbe potenzialmente se si migliora il flusso sanguigno, si potrebbe migliorare la capacità di qualcuno di esercitare più a lungo o esercitare in modo più efficiente consentendo al cuore di rispondere in modo supernormale", ha detto Khan in un'intervista telefonica.

Ma l'uso di qualsiasi farmaco in un modo non previsto potrebbe avere effetti collaterali negativi, anche se tali rischi non sono noti. "Penso che potrebbe essere molto pericoloso", ha detto.

L'altro avvertimento, ha detto, è che non è chiaro se offra alcun vantaggio in termini di prestazioni.

"C'è un vantaggio teorico", ha detto. "Non ci sono prove evidenti che faccia la differenza".

Il caso è ulteriormente complicato dal fatto che Valieva ha solo 15 anni.

Secondo il codice mondiale antidoping della WADA, gli atleti che commettono violazioni del doping dovrebbero essere nominati pubblicamente, ma ciò non è richiesto se la persona interessata è un minore di età inferiore ai 18 anni.

In tal caso, secondo la regola 14.3.7, qualsiasi divulgazione pubblica facoltativa "deve essere proporzionata ai fatti e alle circostanze del caso".

Mercoledì scorso, il Comitato olimpico internazionale ha affermato che la necessità di una "consulenza legale" aveva costretto il rinvio della cerimonia di premiazione dell'evento a squadre di pattinaggio artistico vinto dai russi.“Puoi scommettere che stiamo facendo di tutto affinché questa situazione possa essere risolta il prima possibile. Non posso darvi ulteriori dettagli, ma faremo del nostro meglio", ha detto il portavoce del CIO Mark Adams.

Il CIO, l'International Skating Union e l'agenzia internazionale incaricata dei test antidroga durante i Giochi si sono rifiutati di commentare.

Il ministero dello Sport russo ha affermato che era prematuro commentare i resoconti dei media sul motivo del rinvio.

La Russia ha riconosciuto alcune carenze nell'attuazione delle norme antidoping, ma nega di gestire un programma antidoping sponsorizzato dallo stato. I suoi atleti gareggiano ai Giochi di Pechino senza bandiera e inno nazionale, a causa delle sanzioni contro la Russia per precedenti violazioni.

(Rapporto aggiuntivo di Karolos Grohmann, Chang-Ran Kim, Julien Pretot, Iain Axon, Maria Kiselyova, Vladimir Soldatkin e Michele Gershberg, Julie Steenhuysen; Scrittura di Mark Trevelyan; Montaggio di Christian Radnedge e Michael Perry)

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