Diogo Jota sta spremendo ogni momento dal suo ruolo di sostituto nell'attacco del Liverpool.
Anche con l'attaccante egiziano Mohamed Salah tornato a disposizione dopo un mese di trasferta alla Coppa d'Africa, Jota ha comunque iniziato e ha segnato entrambi i gol nella vittoria per 2-0 sul Leicester giovedì.
"Abbiamo più opzioni ora ed è un bene per la squadra", ha detto Jota dopo aver portato il suo conteggio per la stagione a 17. "Abbiamo molte partite e tutti saranno importanti ad un certo punto".
Il secondo è stato segnato con Salah in campo per gli ultimi 30 minuti in una vittoria che mantiene il Liverpool al secondo posto a nove punti dal Manchester City con una partita in mano. Il Liverpool insegue anche titoli ancora in Champions League, FA Cup e League Cup.
"È davvero d'aiuto per noi", ha detto l'allenatore del Liverpool Jürgen Klopp di Jota. "Non era un affare, non l'abbiamo preso gratuitamente. Ma era ovvio che il potenziale c'era, il ritmo di lavoro che mette in campo.
"Se ce l'hai c'è sempre spazio per migliorare. Abbiamo davvero pensato che sarebbe stato un giocatore eccezionale".
Il nazionale portoghese ha ora segnato in 18 diverse partite di campionato da quando si è unito nel 2020 per circa $ 50 milioni dal Wolverhampton,
La prima contro il Leicester è arrivata al 24' con un tiro da distanza ravvicinata dopo che il portiere del Leicester Kasper Schmeichel ha parato un colpo di testa di Virgil Van Dijk. Il secondo di Jota all'87' è stato un tiro intelligente al turn sotto Schmeichel.
"Il secondo gol è un gol brillante, adoro la controstampa", ha detto Klopp. "Ma il primo gol è proprio quando sei in un momento da gol, quando ci sei. Questo è esattamente quello che sta succedendo per Diogo in questo momento".
Il Liverpool ha ancora un compito difficile per catturare il City a 15 partite dalla fine.
"Penso che non sentano già l'odore del nostro respiro", ha detto Klopp. "Non è stata la partita migliore che abbiamo mai giocato, ma siamo stati abbastanza bravi da vincere. Abbiamo avuto occasioni chiare e più grandi. Siamo stati vincitori meritati ed è tutto ciò che vuoi".
L'ARSENALE FINALMENTE VINCE
Dopo 46 giorni, l'Arsenal ha finalmente vinto di nuovo.
Gabriel ha segnato un gol al 25esimo posto per aggiudicarsi una vittoria per 1-0 al Wolverhampton, anche se i Gunners hanno dovuto resistere per la prima vittoria dal 26 dicembre con 10 uomini dopo un altro inutile espulsione. Gabriel Martinelli è stato espulso per due cartellini gialli a pochi secondi l'uno dall'altro: la quarta espulsione dell'Arsenal nelle ultime sei partite.
Questo è arrivato a 21 minuti dalla fine dopo che Marintelli ha spinto per la prima volta Daniel Podence per fermare una rapida rimessa laterale, ma l'arbitro Michael Oliver ha giocato in vantaggio. Martinelli ha poi inseguito la palla solo per irrompere in Chiquinho da dietro e ha subito due cartellini gialli.
"Voglio spiegazioni sul VAR e su cosa è successo stasera", ha detto l'allenatore dell'Arsenal Mikel Arteta. "Sono conversazioni che accadranno molto presto.
"Tutti dicono che è il gruppo più disciplinato che hanno visto negli ultimi 10-15 anni, ma stiamo ancora ricevendo cartellini rossi. Non l'ho mai visto (rosso di Martinelli). Sono stato 18 anni in questo Paese e ho Non ho mai visto una cosa del genere".
I lupi non hanno potuto approfittarne, però, e hanno perso terreno sull'Arsenal, che è salito al quinto posto per aumentare le sue possibilità di un piazzamento tra i primi quattro e un ritorno in Champions League.
Il gol è arrivato quando i Wolves non sono riusciti a liberare l'angolo di Martinelli e Ben White è tornato di nuovo attraverso la porta verso Alexandre Lacazette, che si è scontrato con il portiere Jose Sa ma ha fatto abbastanza per deviare la palla verso Gabriel, che ha segnato il suo terzo gol della campagna da cinque yard.
"Significa molto perché volevamo davvero vincere questa partita", ha detto Lacazette. "Sappiamo che i calci piazzati sono importanti e sono felice di aver segnato oggi. Volevo essere il primo a prendere la palla e penso di esserlo stato. È stato stressante in questo tipo di gioco, ma quello è il calcio. Sono davvero orgoglioso, tutti quelli in fondo hanno fatto il loro lavoro".
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