Baku, 22 febbraio
Jacques Villeneuve ha realizzato un vecchio sogno: ha preso parte alla famosa Daytona 500, ha raggiunto il traguardo e si è classificato 22° su 40 partecipanti.
Come riportato, a prima vista, il risultato del 50enne canadese non può dirsi impressionante, ma c'è da precisare che è partito dall'ultima fila, però, per quasi duecento giri sull'ovale della Florida, ha potuto evitare incidenti, collisioni e altri gravi guai, che ha gestito lontano da tutti.
Era il secondo tentativo di Villeneuve di qualificarsi per la Daytona 500, e il primo tentativo, fatto 14 anni fa, non ha avuto successo, perché poi, nel 2008, è caduto con la macchina mentre era ancora in qualifica.
Poco dopo la partenza, al 38° giro, Jacques non ha tenuto la vettura sulla traiettoria, questa ha iniziato a fare inversione di marcia all'ingresso della pit lane, ma ha domato velocemente la sua Ford Mustang e tutto ha funzionato. A questo punto, stava già perdendo contro i leader del cerchio.
Poi c'è stato un altro episodio che avrebbe potuto finire in un incidente, quando la vettura di uno dei rivali ha girato proprio davanti a Villeneuve, ma lui è riuscito a reagire ed è riuscito a proseguire la gara. Ancora più importante, Jacques ha ancora visto la bandiera a scacchi, anche se ha guidato tre giri in meno rispetto al vincitore.
“La gara di Daytona è finita e possiamo essere orgogliosi dei nostri ragazzi. Jacques Villeneuve ha conquistato il 22° posto, ma soprattutto l'auto è sana e salva", un commento del genere è apparso su Twitter sulla pagina del Reaume Brothers Racing, che ha preparato l'attrezzatura per il team Hezeberg, per il quale ha giocato il campione del mondo 1997.
E la Daytona 500 è stata vinta dal debuttante 23enne della NASCAR Austin Sindrik, che gioca per il Team Penske. È simbolico che il pilota americano abbia ottenuto questo successo nel giorno dell'85° compleanno di Roger Penske, il proprietario del team.
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