Quando hai una brutta giornata al lavoro, il capo potrebbe ricevere un documento in ritardo. Quando Jimmy Spithill ha una brutta giornata al lavoro, il capo può perdere un paio di milioni di dollari.

Come il ventoso giorno di San Francisco nel 2012 quando il campione di vela australiano e skipper due volte vincitore dell'America's Cup ha lanciato lo yacht Oracle AC72 da 10 milioni di dollari in pratica. Quell'errore è costato alla squadra 2 milioni di dollari.

Ma Spithill, noto come il Pitbull per la sua mentalità aggressiva sull'acqua, rifarebbe tutto domani. O la maggior parte, comunque.

Spingere fino alla fine rischiosa della zona rossa non è solo normale nel nuovo mondo della vela, è in realtà l'opzione più sicura.

“L'esitazione, dalla mia esperienza, può effettivamente essere piuttosto pericolosa. In realtà può essere più pericoloso", afferma Spithill. “È davvero un rischio calcolato e la fiducia nel conoscere le tue capacità e sapere quando sei vicino alla linea rossa.

“Ho un gruppo di amici che sono atleti in un sacco di cose di alto livello, che si tratti di tute alari o surf da grandi onde ... tutto questo. E sono tutti molto coerenti nel raggiungere la stessa conclusione, e dicono che la cosa peggiore che puoi fare è esitare.

“È un rischio calcolato e avere fiducia nel spingere la barca e la tua squadra, ma devi anche stare attento. Non ti mentirò, ci sono squadre che sono molto più rischiose di altre".

Andare in barca? Pericoloso? Può sembrare strano se stai ancora immaginando gli ingombranti vecchi maxi dinosauri, ma non dopo cinque minuti trascorsi a guardare il nuovo ordine mondiale degli aliscafi a vela, dove una nave e i suoi marinai si librano in alto sopra - e attraverso - l'acqua a una velocità di 100 km /he altro ancora.

La vela è ormai uno sport estremo. Dal 2013, multiscafi e monoscafi hi-tech foiling sono stati utilizzati nella Coppa America; il famoso vecchio contest in cui Spithill si è fatto leggenda guidando gli USA a due vittorie.

E sono la barca preferita anche in SailGP; il motivo per cui Spithill è tornato in acqua questa settimana nel porto di Sydney.

Spithill, che è cresciuto navigando a Pittwater, è timoniere del Team USA nella tappa di Sydney della serie mondiale SailGP, in cui otto nazioni competono in catamarani foiling per $ 1 milione in una serie di otto tappe in tutto il mondo.

È stato modellato sulla serie di Formula Uno e tutte le rockstar della vela mondiale sono coinvolte.

Molti dei frontman sono australiani. L'uomo votato velista dell'anno nel 2020, Tom Slingsby, è al timone della barca australiana (che ha vinto la serie inaugurale nel 2019) e il collega campione olimpico Nathan Outteridge guida il Team Japan. A due turni dalla fine della stagione 2021-22, l'Australia è in vantaggio su USA e Giappone di un solo punto.

Il che significa che le gare saranno serrate nel programma di sei gare di venerdì e sabato. In particolare il secondo giorno, quando il vento previsto sul porto potrebbe spingere i corridori a velocità "high-end", afferma Spithill.

“Le barche voleranno” aggiunge.

“Andiamo in aree molto strette e ristrette. Saremo su una pista stretta vicino a Shark Island lì e in una delle gare Shark Island sarà nel mezzo, come un ostacolo. Abbiamo dei limiti marginali e con otto di queste cose in giro, fino a circa 100 km/h, le cose accadono velocemente, le gare durano circa 12 minuti.

"È molto fisico, molto veloce ed è ad alto rischio".

I confronti con la F1 sono intenzionali e, dopo l'affascinante finale della versione sportiva di questa settimana, anche tempestivi. Ma Spithill ritiene che i catamarani da corsa siano in realtà il prodotto superiore.

"Sono di parte, ma in realtà penso che sia meglio della Formula 1", dice.

“Il motivo per cui stiamo usando tutti la stessa attrezzatura. Quando guardi alla Formula 1, ammettiamolo, era una gara di due auto e il resto del gruppo non ha davvero una possibilità.

“Queste barche sono gli equivalenti della Formula Uno sull'acqua, vengono costantemente aggiornate dal team tecnico e dal team di progettazione. Ma la differenza è che tutti ricevono gli aggiornamenti contemporaneamente. Non c'è vantaggio tecnico e vincerà la squadra migliore. Non ci sono scuse.

“L'altra cosa è che condividiamo i dati. Ovviamente nei programmi di Formula Uno e Coppa America, questa è proprietà intellettuale, lo nascondi. Non lo rilasceresti mai. Ma con il cloud di dati Oracle, tutto è aperto. Puoi vedere tutto e analizzare tutto ciò che fanno i tuoi concorrenti.”

Le gare si concentrano su Shark Island, ma il vantaggio locale sarà ampiamente neutralizzato con così tanti australiani in campo e l'inglese Ben Ainslie, che ha vinto un oro olimpico a Sydney Harbour nel 2000. La maggior parte dei migliori cani ha vinto un Sydney to Hobart o due, pure.

"Anche l'altra cosa con il porto, può essere un posto molto dinamico, specialmente intorno a quella zona di Shark Island", ha detto Spithill.

“Ma alla fine, il livello in questo campionato è così alto e tutti hanno la stessa attrezzatura, quindi chiunque delle squadre può vincere. Si tratta solo di ridurre al minimo gli errori.

“Hai otto cose in carica in giro per la pista. La metà delle volte stai solo cercando di evitarli.“

ProgrammaCi sono cinque gare di flotta, con tutte le squadre, e una finale, con le prime tre squadre classificate.

Venerdì: 16:00-18:00

Sabato: 16:00-18:00

Campo

Australia - Tom Slingsby (timoniere)

USA - Jimmy Spithill

Giappone - Nathan Outteridge

Inghilterra - Ben Ainslie

Nuova Zelanda - Peter Burling

Spagna - Phil Robertson

Danimarca - Nicolai Sehested

Francia - Quentin Delapierre

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