Adelaide: L'approccio dell'Australia all'Inghilterra potrebbe essere stato modellato sull'allora primo ministro Paul Keating quando il leader dell'opposizione John Hewson nel 1992 gli chiese perché non avesse indetto elezioni anticipate e Keating rispose in modo memorabile: "La risposta è, amico, perché voglio fare tu lentamente.”
Quando la temperatura ha raggiunto il massimo di 37 gradi all'Adelaide Oval, e più tardi quando sono arrivate nuvole tonanti, è stata una giornata per fare le cose con calma. Nel cricket diurno, una squadra con il piede sulla gola degli avversari può prolungare la tortura non solo per il gusto di farlo, ma per sfruttare la diavoleria dell'ultima ora sotto le luci. Cambia le regole di ingaggio. L'ora del giorno diventa un fattore cruciale, gli elementi un elemento.
Così è emerso. Di fronte al 9-473 dell'Australia dichiarato con due giorni di footslogging nelle gambe, i primi gol dell'Inghilterra se ne sono andati in un batter d'occhio. Rory Burns ha parato un fuoricampo di Mitch Starc per scivolare prima che Haseed Hameed tagliasse la seconda palla di Michael Neser in Test cricket direttamente a metà wicket. Nel Queensland, probabilmente proclameranno una festa da celebrare, tale è il favore popolare di Neser.
Starc, Neser e Jhye Richardson hanno osato lanciare dove l'Inghilterra non l'ha fatto, pieno e sui monconi o nel quarto canale del moncone. Richardson ha battuto la mazza almeno quattro volte nel suo cameo prima che tuoni e fulmini mettessero fine al gioco in modo adeguatamente apocalittico. Richardson e Neser hanno entrambi battuto e lanciato come se questo incontro fosse l'ultimo. Potrebbe essere, per ora.
Cricket in questo senso ha un aspetto quasi sadico. È inevitabile come la notte dopo il giorno. La palla devia, le scivolate si librano, la folla bey, l'assedio diventa totale. Sono due uomini contro un paese. In qualsiasi altro ambito sarebbe un abuso dei diritti umani.
L'Inghilterra ha solo se stessa da incolpare per una strategia conservatrice in campo il primo giorno che ha lasciato l'Australia con un sacco di wicket con cui giocare il secondo giorno. Avevano pensato di contenere alla luce del giorno, soffermandosi su un rumore di wicket nel crepuscolo. Solo il 6% delle consegne sballottate dalle cucitrici il primo giorno avrebbe colpito i ceppi.
Dovrebbero sapere ormai che il cricket difensivo a volte potrebbe essere necessario in questo paese, ma non funziona come prima risorsa.
L'Australia era contenta di aspettare il proprio tempo, sapendo che era abbondante, stava arrivando un fronte caldo e l'Inghilterra sarebbe appassita. È già successo. Aveva reso il giovedì una specie di incontro di sguardi che durava tutto il giorno.
Ma significava che l'Australia poteva resistere a un leggero inciampo nella prima sessione di venerdì quando l'Inghilterra ha cambiato tattica, ha lanciato una lunghezza più completa e ha preso tre wicket. Con altri ancora nel capannone, e una volta passata la prima ondata, l'Australia poteva dettare legge e lo fece.
Steve Smith ha arrestato il mini-crollo, ha realizzato 93 in cinque ore e mezza di preciso battito, e l'unica sorpresa è che non ha arrotondato a 100. Di solito lo fa quando è capitano o gioca con l'Inghilterra.
Il wicketkeeper Rookie Alex Carey ha aiutato Smith con un test inaugurale mezzo secolo. Carey, nuovo di Test cricket, ma familiare per via delle sue imprese da palla bianca, ha trasferito con calma le sue abilità al gioco lungo. Cattura l'attenzione nel modo in cui un altro wicketkeeper australiano mancino guarda paterno dagli spalti. Adam Gilchrist sarebbe stato molto contento.
Entrambi caddero su Jimmy Anderson, un over a parte. Questi erano wickets tardivi e duramente conquistati per il professore emerito di bowling in Inghilterra. Non si lamenterà, ma alla sua età non dovrebbe davvero dover fare grind di 11 ore sul campo.
Travis Head e Cameron Green furono persi accidentalmente, ma l'Australia aveva stabilito la sua posizione e Starc, Neser e Richardson avevano la licenza per emozionare. Tra di loro, hanno spalmato 83 negli ultimi 10 over degli inning australiani. Erano i Big Bashers in campionato.
L'Inghilterra ricadde, sfortunatamente. A livello subliminale, dovevano sapere che sarebbe successo. Per quanto possano cingere i loro lombi mentali, il tributo fisico è inevitabile. Non sono caduti a pezzi, ma sono sbiaditi. Il bowling ha rallentato, il fielding si è allentato, l'iniziativa iniziale è stata persa. Quattro rovesciamenti hanno segnalato l'acquiescenza. Il capro espiatorio era Burns, il cui tour diventa sempre più miserabile.
Nel 1992, Keating "ha fatto" Hewson per più di sei mesi. Per l'Inghilterra, deve essersi sentito così.
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