Il pilota del Bahrain Raid Xtreme si avvantaggia nella corsa al titolo mondiale mentre Al-Attiyah del Qatar e Al-Rajhi del Saudita hanno avuto problemi

Secondo secondo alla fine della prima tappa nel deserto, Al-Attiyah è uscito dalla contesa dopo che tre forature lo hanno costretto ad aspettare l'assistenza

AGADIR: Sebastien Loeb si è fatto strada verso una vittoria di tappa fondamentale per il Bahrain Raid Xtreme per prendere il comando nel Rallye du Maroc, mentre i Prodrive Hunters hanno dominato la gara nel Sahara occidentale.

Il nove volte campione del mondo di rally ha vinto lunedì la sezione competitiva di 315 km da Agadir a Tan-Tan per 10 minuti e 15 secondi dal compagno di squadra BRX Orly Terranova, con Guerlain Chicherit in un altro Hunter che ha completato i primi tre in una giornata drammatica in Marocco.

Il risultato ha portato Loeb dal settimo posto durante la notte a un vantaggio assoluto di otto secondi da Terranova, con Chicherit a soli 4:12 di distanza al terzo posto assoluto.

Più significativamente, la star francese ha concluso la giornata con un enorme vantaggio di 33:18 sul qatarino Nasser Al-Attiyah, suo feroce rivale nella battaglia per diventare il primo campione del mondo di Rally-Raid (W2RC).

Mentre il trio di Prodrive Hunters aveva perso terreno a causa di una combinazione di problemi meccanici, pneumatici e di navigazione nella tappa precedente, questa volta sono stati Al-Attiyah e il leader notturno dell'Arabia Saudita Yazeed Al-Rajhi a trovare problemi.

Trovandosi secondo alla fine della prima tappa nel deserto, Al-Attiyah è caduto fuori dai giochi dopo che tre forature lo hanno costretto ad aspettare l'assistenza, mentre lo stesso problema alla fine della tappa ha portato Al-Rajhi al quarto posto assoluto.

Per il secondo giorno consecutivo, Chicherit ha impressionato con la sua prima guida competitiva con l'Hunter, stabilendo il ritmo nella prima parte della tappa.

È stato quindi il turno di Loeb di aumentare la potenza e prendere il comando della tappa prima del giro di boa, con Terranova che ha anche fatto buoni progressi per portare gli Hunters nelle prime tre posizioni, prima che l'argentino passasse davanti a Chicherit.

La tappa di lunedì era iniziata con un viaggio di 119 km da Tan-Tan all'inizio della seconda tappa nel deserto del rally, che comprendeva una varietà di terreno fino a un grande altopiano a metà strada, seguito da una successione di dune.

La tappa si è conclusa al nuovo bivacco Laayoune, situato su un imponente sito affacciato su un wadi, dove il Rallye du Maroc si è accampato per due notti. Segue la terza tappa nel deserto di 299 km di martedì, con altre due in programma prima dell'arrivo ad Agadir giovedì.

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